“Họ đang cười gì vậy?” Khâu Lộc nghiêng người về phía Ôn Linh Ngọc, nghiến răng hỏi nhỏ, “Tóc tôi có rối không? Trên răng có dính rau gì không?”
Ôn Linh Ngọc nhún vai.
Chẳng ai biết họ đang cười gì.
Cuối cùng, Thẩm Kiến Thanh, người hướng dẫn tận tâm tận lực, thay chúng tôi giao thiệp một phen. Chẳng mấy chốc, ông lão kia quay người nói gì đó với các thôn dân, và mọi người lần lượt giải tán.
Ông lão khẽ gật đầu với bốn người chúng tôi, rồi được cô gái xinh đẹp đỡ, đi lên sườn núi.
Đi được nửa đường, cô gái đột nhiên quay đầu, ánh mắt nhìn thẳng vào Thẩm Kiến Thanh. Nhưng Thẩm Kiến Thanh lại không nhìn cô. Cô ta thất vọng, khóe miệng khẽ bĩu, rồi quay đầu tiếp tục đỡ ông lão rời đi.
“Cô gái đó nhìn cậu, hình như muốn nói gì đó với cậu.” Tôi nói với Thẩm Kiến Thanh.
Thẩm Kiến Thanh khẽ “Hừ” một tiếng, giọng lạnh lùng thiếu kiên nhẫn: “Không cần bận tâm đến cô ta.”
Tôi ngẩn ra. Từ trước đến nay, tôi luôn nghĩ Thẩm Kiến Thanh là người tốt bụng, chân thành và nhiệt tình, không ngờ cậu ta cũng có lúc lạnh lùng như vậy.
Dừng một chút, Thẩm Kiến Thanh liếc mắt nhìn tôi, bổ sung: “Tôi và cô ấy không thân quen, không cần quá để tâm.”
Lúc này, Khâu Lộc tò mò hỏi: “Cậu nói gì vậy? Sao ông lão… khụ khụ! Ông cụ ấy, ban đầu còn trừng mắt lạnh lùng, mà chỉ một lát sau đã tươi cười rạng rỡ?”
Thẩm Kiến Thanh giải thích: “Tôi nói mọi người là khách, không có ác ý, chỉ đến ở nhờ một thời gian thôi.”
Nói xong, vài người Miêu từ trong nhà sàn bước ra, trên tay ôm chăn, gối và một ít quần áo, đồ dùng. Nhìn thấy chúng tôi, họ giữ vẻ mặt lạnh lùng, đứng từ xa không lại gần, chỉ khẽ gật đầu với Thẩm Kiến Thanh, rồi đi về hướng chúng tôi đến.
“Họ làm gì vậy?” Từ Tử Nhung gãi đầu.
Thẩm Kiến Thanh đáp: “Mang đồ cho mọi người. Nhà tôi không có đồ ngủ, nên phải mượn tạm của họ.”
Từ Tử Nhung nhướn mày, vẻ mặt vừa cảm kích vừa thán phục: “Không ngờ cậu lại đáng tin thế! Giỏi lắm, anh em!” Nói xong, hắn còn dùng nắm đấm huých nhẹ vào ngực Thẩm Kiến Thanh.
Thẩm Kiến Thanh cúi mắt nhìn chỗ bị Từ Tử Nhung chạm vào, ánh mắt lộ ra cảm xúc khó đoán.
Từ Tử Nhung nói tiếp: “Ban đầu nghe cậu kể, tôi còn tưởng cậu bị bắt nạt nên mới một mình ra ngoài sống. Xem ra dân chúng nơi này thuần phác thật, còn hay giúp đỡ lẫn nhau!”
Khâu Lộc cũng nói: “Thẩm Kiến Thanh, cậu thực sự đã giúp chúng tôi rất nhiều! Sau khi ra ngoài, nếu chúng tôi công bố bài nghiên cứu, nhất định sẽ ghi tên cậu là đồng tác giả thứ hai!”
Mặt cô ấy rạng rỡ nụ cười, như thể đã hình dung ra cảnh tác phẩm được đăng trên tạp chí trung tâm.
Cũng đúng, nếu chúng tôi tổng hợp và chỉnh lý nội dung chuyến điều tra này, không lo không được lên tạp chí trung tâm.
“Đồng tác giả thứ hai?” Thẩm Kiến Thanh nghi hoặc nhìn về phía tôi.
Tôi giải thích: “Đây là cách chúng tôi bày tỏ sự cảm ơn chân thành nhất.”
“Không phải tiền sao? Lấy vật đổi vật, công bằng giao dịch? Giờ lại thành đồng tác giả thứ hai?”
Tôi không nhịn được bật cười.
“Tôi chẳng cần đồng tác giả thứ hai, cũng chẳng cần tiền.” Thẩm Kiến Thanh nói, “Những thứ đó đối với tôi chẳng có ý nghĩa.”
Ôn Linh Ngọc hỏi: “Vậy cậu muốn gì?”
Từ Tử Nhung trêu chọc: “Chỉ cần không phải muốn Lộc Lộc của chúng tôi, cái gì cũng cho cậu được!”
Lời vừa dứt, Khâu Lộc đã quay người đấm cho Từ Tử Nhung một phát: “Từ Tử Nhung! Sao anh nói chuyện không suy nghĩ vậy? Thật thiếu tôn trọng người khác!”
Từ Tử Nhung bị cú đấm làm nhăn nhó mặt mày, cuối cùng còn phải cúi người xin lỗi dưới sự giám sát của Khâu Lộc.
Sau một phen trêu đùa, câu chuyện tự nhiên chuyển sang chủ đề khác.
“Về thôi, ở đây chẳng có gì hay để xem.” Thẩm Kiến Thanh dẫn chúng tôi quay lại, nói, “Hôm nay cũng vất vả rồi, nghỉ ngơi cho tốt đi. Sau này mọi người cần gì, tôi đều có thể giúp.”
Lời tương tự An Phổ cũng từng nói, nhưng khác với An Phổ. An Phổ là hướng dẫn viên do thầy Diệp sắp xếp, và chúng tôi đã trả phí tương ứng cho anh ta. Còn Thẩm Kiến Thanh, chúng tôi chỉ tình cờ gặp gỡ, luôn làm phiền cậu ta, chẳng cho cậu ta hồi báo gì ngoài túi thịt bò khô, vậy mà Thẩm Kiến Thanh vẫn tận tâm tận lực giúp đỡ chúng tôi.
Có lẽ chỉ nơi thuần khiết như thế này mới nuôi dưỡng được những con người thuần khiết như vậy.
Nghĩ đến đây, tôi nhìn về phía Thẩm Kiến Thanh. Cậu ta đang vô tư dùng mu bàn tay lau phần áo trước ngực, như thể muốn phủi đi thứ gì bẩn thỉu. Thấy tôi nhìn, cậu ta cong mắt mỉm cười đáp lại.
Khi trở về nhà sàn của Thẩm Kiến Thanh, chúng tôi vừa hay gặp nhóm người Miêu đi ra. Họ vội vàng liếc nhìn chúng tôi, chỉ khẽ gật đầu với Thẩm Kiến Thanh, rồi quay người rời đi.
Nhưng ánh mắt họ nhìn Thẩm Kiến Thanh rất kỳ lạ, mang theo chút kính sợ và e dè.
Kính sợ? E dè?
Thật kỳ quái.
Có lẽ tôi nhìn nhầm rồi.
Nói ra, hôm nay chúng tôi đã trải qua rất nhiều việc. Nào là tìm đường trong núi, nào là leo vách đá bằng dây xích sắt, mỗi việc đều vừa mới lạ vừa tốn sức. Sự hứng khởi ngắn ngủi khi đến nơi sinh sống của người Sinh Miêu đã che lấp đi sự mệt mỏi của cơ thể, nhưng giờ trở về nhà sàn của Thẩm Kiến Thanh, cảm giác mệt mỏi và uể oải mới chậm rãi kéo đến.
Những sự việc lớn xảy ra trong một ngày khiến tôi có cảm giác không chân thực, thậm chí như thể mọi thứ đã được sắp đặt sẵn.
Tôi trở về căn phòng nhỏ của mình, định dọn giường để nghỉ ngơi. Những cái ngáp cứ quanh quẩn bên miệng, đè nén cái này thì cái khác lại bật ra, cơn buồn ngủ cũng dần dày đặc.
Đẩy cửa bước vào, tôi thấy tấm ván giường trống trơn ban đầu đã không còn. Thay vào đó là một tấm đệm mềm mại!
Chiếc chăn màu xám không có quá nhiều họa tiết trang trí, nhưng chắc chắn và ấm áp, đủ để vượt qua cái lạnh ban đêm trong khu rừng này.
Hóa ra, những người Miêu không chỉ mang chăn đến, mà còn dọn sẵn giường. Nghĩ rằng các phòng khác chắc cũng được đối đãi tương tự.
Tôi sờ tấm đệm, trong lòng thầm nghĩ, thế này chẳng phải quá nhiệt tình sao?