Hai người chỉ mới nói chuyện sơ qua, hai cô gái khác cũng nhập cuộc, mọi người theo thứ tự tuổi tác mà xưng hô. Lớn tuổi nhất là Tần Sương, mười ba tuổi, nàng cũng mặc áo bông màu hồng, nhưng lại may bằng lụa, trên đầu cài đôi trâm, ngay cả chăn chiếu trông hơi cũ nhưng vẫn tốt hơn của các nàng.
Người lớn tuổi thứ hai là cô gái cùng quê nói chuyện trước với Cẩm Nương, tên là Phương Xảo Liên, người xếp thứ ba tên là Giang Thiện tỷ, mặc một chiếc áo bào màu xám nâu, trên mặt có vài nốt mụn.
"Vậy là Trần nương tử mỗi phòng chọn một người." Cẩm Nương cười nói.
Xưởng thêu này chuyên về thêu hoa văn, chia làm bốn loại chính: nhân vật, hoa điểu, trùng ngư và sơn thủy. Cẩm Nương vốn thuộc phòng hoa điểu, ba người còn lại đều là người đứng đầu các phòng khác.
Lại thấy Tần Sương lấy ra một nắm đậu tằm rang chia cho mọi người, Phương Xảo Liên nhận lấy rồi cười nói: "Vừa nãy ta thấy có người đưa cô tới, là muội muội của cô à, trông xinh lắm."
Tần Sương sắc mặt có chút khác lạ: "Đó không phải muội ruột của ta."
"Chẳng lẽ là đường muội?" Cẩm Nương cũng cầm lấy một nắm đậu tằm, chuẩn bị chia bánh nướng nàng mang theo cho mọi người.
Chỉ thấy Tần Sương nói: "Cũng không phải, phụ thân ta khi còn sống vốn là một tiểu quan, từng làm quan ở vùng Cô Tô. Sau đó khi ta lên bảy thì cha mất, mẫu thân ta quay về quê cũ ở Giang Lăng, rồi tái giá, mẫu thân ta chỉ sinh một mình ta, giờ trong nhà cha dượng còn có một trai một gái."
"Thì ra cô là con nhà quan lại, bảo sao ăn mặc khác chúng ta." Cẩm Nương lúc này mới hiểu ra.
Tần Sương khiêm tốn cười: "Quan lại gì đâu, phụ thân ta cũng chỉ là tiểu quan thôi. Chẳng qua mẫu thân ta tái giá vào nhà đó, người đông tiêu nhiều, mấy món ta mặc toàn là trousseau mẫu thân ta để lại, nếu ta không mặc, sợ là sớm đã bị người khác lấy hết rồi."
Cẩm Nương cảm thán: "Bảo sao lại thế."
Một gia đình, nếu nam chủ qua đời, nữ nhân không gánh nổi gia nghiệp, dù có tiền cũng bị moi rỗng.
Tần Sương trông rất hiểu đời, liền quay sang khen Cẩm Nương: "Nhà cô xem ra cũng khấm khá, có cả nhà cửa, có cả xe ngựa."
"Đừng nhắc nữa, vì mua cái nhà đó mà trong tay không còn đồng nào, cha nương ta vất vả dành dụm được chút tiền, ông nội vừa mất thì tiêu sạch, bà nội tuy theo chú ta làm việc nhưng mỗi tháng vẫn bắt cha ta gửi tiền, vì chuyện này mà mẫu thân ta tức đến phát bệnh. Nhà ta còn phải đợi gạo mới có cơm nấu, nếu không thì ta đâu phải đi làm tỳ nữ cho người ta." Cẩm Nương nửa thật nửa đùa kể khổ.