Bị làm bẽ mặt đến mức không biết chui vào đâu, Ninh Viễn lấy cớ đi vệ sinh.
Nhân lúc này, cậu lén lút mở nhóm chat kiểm tra tin tức. Cổ phiếu vẫn đang bay cao, chưa có dấu hiệu giảm. Có một cậu nhóc không biết sống chết nhắn tin riêng trong ứng dụng của tổ bay: “Anh bạn, phát tài là nhờ cả vào cậu đấy, Ninh Viễn. Lần tới thấy anh ta trên chuyến bay, cậu lại ngồi thêm lần nữa.”
Ninh Viễn khẽ thở dài, khuôn mặt khôi ngô trong gương hiện lên một nụ cười gượng. Anh thầm nghĩ, ngồi thêm lần nữa thì có mà xảy ra chuyện lớn...
“Làm sao? Có tâm sự à?”
Ninh Viễn hoảng hốt ngẩng lên, từ tấm gương bất ngờ bắt gặp gương mặt quen thuộc phía sau. Ánh đèn vàng rọi xuống đầu người ấy, do dáng người cao lớn nên ánh sáng tạo thành một vòng sáng mờ nhạt, càng tôn lên vẻ uy nghiêm, áp đảo.
Nét mặt vừa như cười vừa như không, còn kèm theo chút chế giễu:
“Đừng giận, vừa rồi chỉ đùa với cậu thôi.”
Ninh Viễn vội vàng ngoan ngoãn:
“Chú nhỏ, cháu không giận mà.”
“Gọi tôi là Bùi Tích là được rồi.”
“Như thế... không được lễ phép lắm ạ.”
Bùi Tích tiến lên vài bước, hơi dựa vào quầy rửa tay, cười nói:
“Biết cậu làm vậy là để giữ an toàn. Dư luận không phải lúc nào cũng là sự thật. Cư dân mạng thích ồn ào, thích đoán sang hướng khác cũng là bình thường thôi, cậu đừng để bụng. Cổ phiếu tăng là chuyện tốt cho công ty mà.”
Ninh Viễn nhìn thấy anh ta nghiêm túc giải thích, có chút ngại ngùng:
“Cháu không để bụng đâu, chú cũng đừng...”
Bùi Tích cúi mắt, bất ngờ cười nói:
“Thẻ tên của cậu bị lệch rồi.”
Ninh Viễn cúi đầu nhìn, vừa định giơ tay chỉnh lại thì tay mình đã bị người kia nắm lấy.
Cảm giác ấm áp bao trùm lên mu bàn tay, bàn tay ấy với các đốt ngón tay rõ ràng, khi khẽ dùng sức thì lộ lên những đường gân khỏe khoắn. Hơi thở của người kia phả nhẹ lên cằm, khiến nơi đó hơi ngứa ngáy. Khuôn mặt nghiêng của anh ta, dưới ánh sáng chiếu xuống, hiện lên những đường nét sắc sảo nhưng lại mang chút ấm áp, dịu dàng.
Ninh Viễn vội rút tay về, lùi lại một bước.
Vì động tác quá vội, thẻ tên bị kéo rơi xuống.
“...”
Bùi Tích cúi người nhìn áo sơ mi của cậu, phát hiện bị xước một đường nhỏ.
Đang định mở miệng thì tiếng chuông điện thoại vang lên kịp thời, cắt đứt chút bầu không khí mờ ám giữa hai người. Bùi Tích hơi lui ra, tay vẫn nắm thẻ tên, rồi quay đi nghe điện thoại.
Ninh Viễn cuống quýt cúi đầu, giả vờ rửa tay để tiện nghe thêm vài câu.
Giọng đàn ông đầu dây bên kia trầm thấp, đầy từ tính:
“Bùi Tích, cậu đang ở đâu? Tôi vừa hạ cánh, đến nhà cậu đây.”
Bùi Tích có chút mất kiên nhẫn:
“Cậu không có nhà à?”
“Thì tại nhớ cậu mà.”
“Tôi bận, không rảnh.”
Thấy anh ta định cúp máy, Ninh Viễn nhanh chóng vỗ nhẹ hai má hơi nóng lên của mình, vội rút khăn giấy lau tay, rồi nhanh chóng rời khỏi nhà vệ sinh.
Chuyện gì đây, sao lại có vẻ như chưa dứt tình? Một mặt Ninh Viễn hoài nghi nhân phẩm của chú nhỏ, mặt khác lại nghĩ nếu bây giờ đi mách lẻo thì có vẻ hơi tiểu nhân.
May mà cậu kìm lại được.
Trong bữa tiệc, Ninh Viễn chỉ ăn qua loa vài miếng, sau đó đặt đũa xuống, gần như biến mất ngay tức khắc. Kết thúc tiệc gia đình, anh thậm chí không nói được câu nào với Ninh Hữu Vi, bóng dáng đã chẳng thấy đâu.
Bùi Tích cầm thẻ tên của cậu trong tay, nhìn chằm chằm hai chữ “Ninh Viễn” đến xuất thần.
“Cái này... cũng không cần nữa sao?”
Ninh Xuyên kéo anh lại:
“Sao đi sớm thế? Chúng ta đổi chỗ đi xả hơi chút nhé?”
“Còn chuyện của Ninh Viễn...”
“Kệ nó đi. Lo cho dự án của tôi trước đã. Sao ai cũng nói không được vậy? Cậu biết không, dự án này cả Thẩm Lê cũng để mắt tới đấy. Tôi phải tốn công sức lắm mới thuyết phục được nhà sáng lập.” Ninh Xuyên vừa kéo anh đi theo sau đám trưởng bối, vừa hạ giọng nói:
“Tới giờ cậu ta vẫn để ý lắm. Chắc chắn kiếm được tiền mà, cậu ta đâu có ngu.”
“Cậu ta không ngu, nhưng tôi không biết cậu có ngu không.”
“Ơ... cậu nói vậy là sao?”
“Đội ngũ rất bài bản, tài liệu thì chuyên nghiệp, lý lịch cũng sáng lạn, lĩnh vực còn trùng khớp với cậu — cậu không nhận ra sao, miếng mồi này rất hợp khẩu vị đấy.”
“Ý cậu là...” Ninh Xuyên ngớ người, thấy anh ta đang chờ mình tiếp lời, nhưng nhất thời không nghĩ ra được điều gì, chỉ lắp bắp:
“Ý là sao?”
“Ý là phía sau có cao thủ đứng sau dàn dựng, đợi cậu đổ tiền thật vào thì người ta rút lui, lập kế hoạch riêng, để lại cho cậu một vũng nước trống không, đùa giỡn vài ngày.” Bùi Tích nở nụ cười, “Cậu đoán thử xem, là ai?”
“Thẩm Lê? Không thể nào?” Ninh Xuyên kinh ngạc hỏi: “Sao cậu biết?”
Bùi Tích đáp:
“Người sáng lập là một sư đệ của cậu ta, tôi từng gặp rồi.”
“Tôi còn tưởng cậu ta định tranh dự án với tôi chứ!”
“Thôi đi, cậu ta được dát bao nhiêu vàng lên người rồi? Thiếu gì dự án đâu.”
Ninh Xuyên trầm ngâm:
“Cũng đúng, bảo sao dạo này nhiệt tình thế, hóa ra là muốn kiếm tiền từ tôi... Ê, cậu đi đâu đấy?”
Bùi Tích không để ý đến anh ta, sau khi chào hỏi thêm vài câu với các trưởng bối và tiễn khách ra về, mới lắc chìa khóa xe trong tay, nói:
“Về nhà.”
“Tôi đã đặt chỗ ở NewBar rồi, cậu không đi à?”
Ninh Nhan xen ngang, cười kéo tay anh lại:
“Kệ cậu ấy đi. Tổng giám đốc Bùi của chúng ta là kiểu sinh hoạt như cán bộ về hưu, nghe nói lần trước đi quán bar một lần mà đau đầu mất ba ngày. Lần này để cô đi với nhóc, hiếm khi xong sớm, phải thư giãn chút chứ.”
Bùi Tích không bình luận, chỉ cười đáp:
“Thế thì vất vả cho tổng giám đốc Ninh rồi, gặp lại sau nhé.”
Dọc đường về, ánh đèn đường nhấp nháy. Khi dừng chờ đèn đỏ, Bùi Tích bất giác chìm vào suy nghĩ.
Dường như không nghĩ ra được điều gì, lại cảm thấy hơi nhức đầu. Anh vốn định tối nay nghỉ sớm, ngày mai tranh thủ thời gian đưa trả lại thẻ tên cho Ninh Viễn. Nhưng cuối cùng lại không được yên, vì có kẻ không biết điều, lái xe chắn trước cửa biệt thự, rình rập anh.
Chiếc siêu xe màu sắc chói lóa cùng biển số kia, dù nhắm mắt cũng đoán ra là của ai.
Bùi Tích cắn một điếu thuốc, hạ cửa kính xuống chút, khẽ búng tay, quả nhiên thấy cửa sổ xe bên kia hạ xuống, lộ ra một khuôn mặt quen thuộc.
“Thẩm Lê, có việc gì đấy?”
“Nhớ cậu thôi mà.”
Bùi Tích hơi nheo mắt, cười lạnh:
“Đừng làm loạn, có việc thì nói.”
“Thật sự nhớ cậu đấy.” Anh ta đánh tay lái, lái xe chặn đường anh, sau đó cười tươi bước xuống xe.
Bùi Tích liếc nhìn anh ta một cái:
“Dự án của Ninh Xuyên là cậu làm?”
“Không phải. Tôi nói này, Bùi Tích, nửa năm không gặp, sao vừa gặp đã nói chuyện công việc rồi? Anh thật sự không nhớ tôi à?”
Bùi Tích không trả lời, chỉ cầm áo khoác đi vào trong.
“Này, tôi đang nói chuyện với anh đấy.”
“Tôi chẳng có gì để nói với cậu cả.”
“Không phải, cậu vẫn còn để bụng chuyện đó à? Chỉ cướp của cậu một cậu trai đẹp thôi mà, làm gì ghim lâu thế?” Thẩm Lê vô tư đuổi theo, nói với giọng đầy khıêυ khí©h:
“Chẳng phải tôi đã đá Minh Hạo rồi sao? Sao nào? Nếu cậu vẫn thích, thì cứ giành lại đi.”
Bùi Tích khựng lại, nhíu mày đầy khó hiểu:
“Chuyện của hai người liên quan gì đến tôi?”
“Lại bảo không liên quan? Đó chẳng phải người yêu nhỏ của cậu à?”
Bùi Tích ném áo khoác sang một bên, ngồi xuống ghế sô pha, rót cho mình một ly nước, thản nhiên nói:
“Cậu nghe ai nói vậy? Tôi không rảnh tám nhảm với cậu đâu, không có việc gì thì mau đi đi.”
“Sao? Cậu có hẹn với ai à?”
Bùi Tích ngẩng đầu, ánh mắt sâu xa nhìn anh ta:
“Tôi biết cậu đang nghĩ gì, Thẩm Lê. Tốt nhất đừng có ý định linh tinh nữa, nếu không, đến làm bạn bình thường tôi cũng không muốn với cậu.”
Thẩm Lê quen thuộc đi đến tủ rượu, lấy ra một chai whisky, rồi uể oải ngồi xuống ghế cao, nụ cười đầy thách thức nhưng giọng điệu lại vô cùng hờ hững:
“Bạn bè thôi mà... lâu ngày ôn chuyện. Sao? Năm đó cậu không hề động lòng chút nào à?”
Bùi Tích trả lời thẳng thừng:
“Không.”
Thấy sắc mặt Thẩm Lê thay đổi, Bùi Tích tiếp lời:
“Cho dù cậu hiểu lầm điều gì, thì đó cũng là chuyện quá khứ rồi. Còn nữa, đừng trách tôi không nhắc cậu, vị hôn thê của cậu không phải người dễ chọc, tốt nhất đừng làm chuyện gì quá đáng bên ngoài.”
“Chỉ là hôn nhân thương mại thôi, cô ấy hiểu rõ tình hình. Chỉ cần giữ thể diện là được.” Thẩm Lê nhướn mày nhìn anh, đôi mắt đào hoa sáng long lanh như chứa nước. “Nghe nói cậu cũng sắp đính hôn?”
“Không cần cậu bận tâm.”
“Cậu còn dám bảo tôi thu mình lại bên ngoài, người sắp đính hôn như cậu mà vẫn trên máy bay ve vãn người ta, không sợ bị thiên hạ cười sao?”
“Đó là biện pháp an toàn thông thường khi gặp phải chấn động trên đường bay.” Bùi Tích nhếch mép cười khẩy:
“Nói với cậu cũng chẳng hiểu được.”
“Xạo!” Thẩm Lê bật điện thoại, mở vài bức ảnh ra, bấm vài cái rồi gửi cho anh. “Cái này cũng là biện pháp an toàn thông thường? Người cậu ôm trước cửa quán bar là ai? Không phải cậu tiếp viên đó à?”
“...”
“Nhát gan thật, giờ đến thừa nhận cũng không dám?”
Sắc mặt Bùi Tích đột nhiên lạnh hẳn, nụ cười cũng nhạt đi gần như không thấy:
“Cậu cho người theo dõi tôi?”
“Đừng nói khó nghe vậy, chỉ là tình cờ thấy thôi.” Thẩm Lê cười:
“Thằng nhóc đó trông cũng được đấy, nhưng chẳng giống tôi chút nào. Bùi Tích, khẩu vị của cậu thay đổi từ bao giờ vậy?”
Bùi Tích lười đôi co với anh ta, chỉ hờ hững ngẩng mí mắt:
“Cậu xong chưa?”
“Cậu biết mà, lúc đó gia đình tôi ép quá, tôi không còn cách nào khác mới phải tìm người kết hôn.” Thẩm Lê nói, “Giờ thì mọi chuyện đã định, chẳng phải cậu cũng sắp đính hôn sao? Vừa hay, đôi bên đừng nói ai nữa—quay lại với tôi đi.”
Bùi Tích cười nhạt:
“Tôi không có hứng.”
“Cậu dám nói là cậu không thích tôi?”
“Sao lại không dám?” Bùi Tích nhìn thẳng vào ánh mắt đầy khıêυ khí©h của anh ta, mỉm cười nhạt, “Tôi chắc chắn không thích cậu. Một chút cũng không.”
Thẩm Lê không thể tin nổi:
“Bùi Tích, cậu thay lòng đổi dạ vì cậu tiếp viên nhỏ kia sao?”
Bùi Tích châm một điếu thuốc khác, trong làn khói mịt mù bất ngờ bùng lên, anh bật cười, “Thay lòng? Tôi đã từng nói là tôi thích cậu sao? Không phải chứ, Thẩm Lê, cậu đánh giá bản thân cao quá rồi.”
Thẩm Lê từ từ nhấp một ngụm rượu, bật cười lạnh lùng:
“Cậu đừng quên, cậu đã khởi nghiệp thế nào.”
“Tôi không quên—có vay có trả mà.” Bùi Tích cười đầy hàm ý, “Ba triệu đó chẳng phải tôi đã trả lại cho cậu rồi sao? (1) Lại còn thêm 5% cổ phần của tập đoàn làm lãi nữa (2) .”
“Cậu!”
“Còn bây giờ… mỗi đồng trong túi tôi đều là tiền mồ hôi nước mắt tôi kiếm được bằng thực lực.” Bùi Tích nghiền tắt điếu thuốc, mỉm cười bổ sung, “Còn chuyện tôi thích ai… sao? Chuyện đó cậu cũng muốn quản?”
Thẩm Lê nén giận, bước đến trước mặt anh, đạp chân lên bàn trà, mỉa mai:
“Được thôi, để tôi xem…
vị thần tài cậu, định đấu với nhà họ Thẩm tôi kiểu gì.”
Bùi Tích điềm tĩnh đáp:
“Cứ chờ mà xem.”
Thẩm Lê siết chặt ly rượu trong tay, đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Im lặng một lúc, cuối cùng anh ta cũng hỏi:
“Hắn có gì tốt?”
“Đẹp trai, tính cách ngọt ngào, tấm lòng lương thiện, chân thành chung thủy. À, còn trẻ hơn cậu mười tuổi nữa.”
“Cậu!—Chết tiệt, Bùi Tích, cậu là đồ khốn!” Thẩm Lê ghét nhất bị người khác nói mình già—mặt anh ta đỏ bừng vì tức giận, bất ngờ giơ tay hất mạnh ly rượu, tạt thẳng vào mặt Bùi Tích.
“Mẹ nó, cứ chờ mà hối hận đi.”
Vứt lại lời đe dọa, Thẩm thiếu gia quay đầu bỏ đi thẳng.
Đứng sững trong giây lát, Bùi Tích mới lau mặt, bật cười tức giận:
“Chết tiệt.”
Nghe tiếng động cơ bên ngoài dần xa, Bùi Tích thở dài một hơi, ngả lưng xuống sofa, lấy điện thoại mở ra xem những bức ảnh kia.
Phóng to hình ảnh lên vài inch, dù ống kính trong ánh đèn neon mờ ảo của màn đêm có chút nhòe, nhưng hai khuôn mặt kia lại vô cùng dễ nhận ra—Ninh Viễn ôm chặt lấy eo anh, gần như bị kéo ra ngoài. Thằng nhóc này say rượu, sức lại còn khỏe nữa.
Trên gương mặt vẫn treo nụ cười rạng rỡ, Bùi Tích cố gắng hồi tưởng lại mấy câu nói say của cậu ta.
“Này, mông anh cảm giác thật tuyệt đấy, anh đẹp trai.”
“Tôi thật không kỳ thị—chỉ đơn thuần là chiêm ngưỡng thôi.”
“Cậu trông, cũng khá là đẹp trai đấy, chỉ là hơi… hơi khó nhìn rõ chút.”
Bùi Tích bật cười khẽ, trong lúc đang đau đầu, lại nhớ tới câu cuối cùng của Ninh Viễn:
“Hay là… anh thử làm bạn trai tôi xem sao?”
“……”
Một lát sau, anh đứng dậy, cầm theo chiếc thẻ công tác của cậu ta bước lên lầu.
Trên kệ đèn ánh sáng dịu nhẹ cạnh giường, một chiếc thẻ công tác có tên Ninh Viễn bị đẩy sang bên cạnh, giờ lại có thêm một chiếc mới.
Bùi Tích khẽ cười:
“Đánh mất đến hai lần rồi, thằng nhóc này, đúng là bất cẩn thật.”
Còn về việc một tháng làm mất thẻ công tác đến hai lần, Ninh Viễn chỉ biết trách mình xui xẻo.
Ngày hôm sau, cậu ôm ngực bước vào phòng nghỉ sau chuyến bay, vừa đi vừa lẩm bẩm về chuyện đó—định báo với chị Lý, chắc chắn sẽ lại bị mắng cho một trận.
Từ xa nhìn thấy đồng nghiệp đi tới, Ninh Viễn liền kéo tay Triệu Lâm, cười ngại ngùng:
“Anh Triệu, chút nữa khi anh nhận túi bay, giúp tôi xin thêm cái thẻ công tác nhé.”
Còn chưa đợi Triệu Lâm trả lời, một đồng nghiệp khác đã gọi to:
“Ninh Viễn! Có người tìm cậu kìa.”
“Ai vậy?”
“Thần Tài đấy, nhặt được thẻ công tác của cậu rồi!”