Trên chiếc giường ván đơn sơ, một người đàn ông gầy gò đang hôn mê, chân quấn một lớp băng dày.
"Bác sĩ Lâm đã đến khám, nói cần thuốc sunfamid, nếu không thì..."
Kết quả sẽ ra sao nếu không có thuốc, ai cũng hiểu rõ.
Ánh mắt Tô Kiều Kiều kiên định: "Thím cứ yên tâm, tôi sẽ nghĩ cách. Tôi là thiếu phu nhân nhà họ Liễu ở Vân Thành, lấy cớ làm ăn kiếm chút sunfamid không phải chuyện khó."
Nghe vậy, người phụ nữ trung niên mừng đến rơi nước mắt, ôm lấy Tô Kiều Kiều liên tục nói "Tốt quá, tốt quá".
Sau khi truyền tin xong, Tô Kiều Kiều rời khỏi tiệm gạo với gương mặt đầy ưu tư.
Sunfamid là loại thuốc bị kiểm soát gắt gao, không phải thứ cô ta có thể dễ dàng mua được.
Trước đây tuy khó khăn, nhưng với chồng cô ta chu toàn, việc kiếm một ít sunfamid không thành vấn đề, thế nhưng từ khi chồng qua đời, con đường này đã bị cắt đứt.
Tô Kiều Kiều cau mày đang lo lắng, bỗng nhiên, cô ta nhớ đến tiệm tạp hóa ma quỷ kia.
Nếu không nhìn nhầm, hình như cô ta đã thấy băng gạc, cồn và các vật dụng tương tự trên kệ hàng.
Có lẽ có thể đến đó thử xem?
Tô Kiều Kiều quyết định, lấy lại tinh thần, nhanh chóng rời khỏi con hẻm tối.
...
Trăng sao dần nhạt nhòa, trong ánh bình minh le lói, ngõ Nguyệt Nha đón chào ngày mới, con phố cổ kính bừng lên sức sống trẻ trung.
Sâu trong con ngõ, cánh cổng của một ngôi nhà nhỏ treo biển "Xuân Sơn Cư" mở ra, Tiêu Nguyên Nguyên với mái tóc búi tròn bước những bước dài qua ngưỡng cửa.
Hàng xóm đang xách đồ ăn sáng đi ngang liền dừng bước, nhìn cô với ánh mắt ngỡ ngàng.
Tiêu Nguyên Nguyên lịch sự mỉm cười, miệng không ngừng gọi ông bà, chú thím, nhưng thực ra trong lòng đã xây xong một tòa tứ hợp viện.
Khóa cổng xong, cô cúi đầu, tăng tốc rời đi.
8 giờ sáng, các cửa hàng trong ngõ Nguyệt Nha lần lượt mở cửa kinh doanh, standee quảng cáo được mang ra trước cửa để thu hút khách.
Tiêu Nguyên Nguyên mở cửa tự động của tiệm tạp hóa, kéo cửa cuốn, bật đèn, mở điều hòa.
Nhân lúc sáng sớm khách du lịch còn ít, cô chạy ra sân sau khuân chiếc bàn dài nhỏ vào, phủ lên tấm vải lụa vàng, rồi đặt giá gỗ lên trên.
Chuẩn bị xong xuôi, Tiêu Nguyên Nguyên mới tháo thanh đao Đường đã đeo trên lưng suốt quãng đường, đặt thân đao và vỏ đao vào đúng vị trí tương ứng.
Ông nội từng nói, đao Đường đã từng ra trận, từng thấm máu, vừa có sát khí lại vừa có hung khí, có thể trấn áp tà ma.
Nếu Tô ngốc là người thì tất nhiên không sợ, còn nếu là ma thì Tiêu Nguyên Nguyên phải cân nhắc lại.
Tiền của ma, có mạng kiếm, không mạng tiêu.
Túi áo chống nắng chất đầy bùa hộ mệnh, Tiêu Nguyên Nguyên tỉ mẩn lấy ra từng chiếc, phủi sạch bụi bặm rồi treo lên mỗi kệ hàng một chiếc.
Công đoạn chuẩn bị đến đây là kết thúc, Tiêu Nguyên Nguyên chắp tay vái lạy thanh đao Đường một cách lấy lệ, rồi lại cúi mình trước chú mèo thần tài.
Cô thầm cầu nguyện Tô Kiều Kiều tốt nhất là người thường, chẳng cần nói gì khác, làm ăn với cô ta rất có lãi.
Liếc nhìn cánh cửa giả và bức tường trắng phía sau, Tiêu Nguyên Nguyên lắc đầu rời đi.
9 giờ 10 phút, trước cửa tiệm, những chiếc xe buýt lần lượt đỗ lại trên con đường trải nhựa, đám du khách đội mũ vàng chen chúc nhau dưới bóng cây.
Chẳng mấy chốc, đoàn người đội mũ vàng kéo vào tiệm tạp hóa từng đoàn, họ mua nước, mua đồ uống, mua đủ thứ linh tinh, tiếng kêu "ting" báo khách của máy không ngớt.
"Đây rốt cuộc là nơi nào? Ngươi là ai? Sao dám xâm nhập vào cung điện của trẫm!"
Tiêu Nguyên Nguyên bận rộn một hồi, dần quên đi chuyện Tô Kiều Kiều, đúng lúc cô tưởng mọi thứ đã trở lại bình thường, một tiếng quát khiển trách đột ngột vang lên.
Cô bật dậy, đảo mắt khắp cửa tiệm, nhưng không thấy bóng dáng khách hàng nào.
Chợt nhớ ra điều gì đó, cô cứng đờ người, từ từ quay lại, đối diện với vị trí cánh cửa giả phía sau.
Một nam nhân khoác long bào màu nâu đỏ, đầu đội mũ ngọc, lưng thắt đai vàng kim tuyến, đang tựa cửa với vẻ mặt sững sờ không khác gì Tô Kiều Kiều ngày hôm qua.
Tình huống trước mắt cũng giống hệt hôm qua.
Liếc nhìn thanh đao Đường vẫn không có phản ứng gì, Tiêu Nguyên Nguyên dằn xuống vô số lời chửi thề trong lòng, đánh giá người đàn ông trước mặt - kẻ mà cô nghi ngờ đã trốn khỏi đoàn phim nào đó.
"Chào mừng quý khách đến với tiệm tạp hóa Không Bao Giờ Phá Sản, khách nhân cần mua gì cứ nói với tôi."
Nam nhân mặc áo cẩm bào nhìn về phía Tiêu Nguyên Nguyên với ánh mắt kỳ quặc.
Người phụ nữ trước mặt dáng người nhỏ nhắn mảnh mai, cách ăn mặc có phần lạ lùng, đặc biệt là cái cổ, trông như giá trưng bày, đeo lủng lẳng năm sáu chiếc mặt dây chuyền Phật ngọc, hai cánh tay từ khuỷu trở xuống đeo kín vòng đá mã não đỏ, thạch anh và dây gỗ đào, rực rỡ đến chóng mặt.
"Tiệm tạp hóa? Nếu đây là cửa hàng thì tại sao lại xuất hiện trong cung điện của trẫm?"