Không ngờ Thẩm Thiều Quang lại không nhận lời: “Tướng quân không biết đó thôi, nước ấy là ta đặc biệt nấu để dùng trong tiết Đoan Ngọ, ngày thường vốn không nấu. Nếu phủ nhà có nhu cầu thì báo trước một ngày, ta sẽ chuẩn bị. Còn như đưa vào trong quân doanh, xin thứ lỗi, ta không dám mạo phạm.”
Vị giáo úy nhíu mày: “Vì sao lại không được?”
“Nhìn y phục hôm đó, hẳn là người thuộc cấm quân. Cấm vệ là lực lượng bảo vệ hoàng cung, trấn giữ kinh thành, trách nhiệm cực kỳ trọng yếu, ăn uống cũng bị kiểm tra nghiêm ngặt. Tiểu nữ chỉ là dân thường, không dám can dự sâu. Mạng này tuy không quý, nhưng ta rất quý nó.” Trong lòng nàng hiểu rõ, cấm quân là nơi nhiều chuyện thị phi, không nên tự tìm phiền phức.
Quan quân kia không ngờ nàng cẩn trọng đến thế, bất giác nhìn nàng kỹ hơn vài phần.
Thẩm Thiều Quang vẫn mỉm cười, mặc cho hắn quan sát.
“Nếu cô nương đã không tiện, ta cũng không ép buộc. Cáo biệt!” Dứt lời, hắn đội nón, xoay người rời đi.
“Thực ra cũng không hẳn là vô phương...” Thẩm Thiều Quang nhoẻn cười, nhẹ nhàng cất lời.
Vị quan quân chau mày, quay đầu chăm chú nhìn nàng.
“Nước ô mai nấu trong nồi của ta, hay trong nồi của ngự trù cấm vệ doanh, thực chất cũng chẳng khác nhau bao nhiêu. Vậy cớ gì không để ngự trù tự tay nấu lấy?”
Mà chẳng phải đã từng thử rồi hay sao! Có điều, nấu mãi cũng chẳng ra được vị ấy.
Nghe vậy, vị quan quân bỗng sáng tỏ, nhẹ giọng: “Ý của cô nương là...”
Thẩm Thiều Quang mỉm cười, mắt híp lại thành nét cong như trăng non: “Ta nguyện dâng công thức nấu nước ô mai này. Sau này, bếp ngự nấu bao nhiêu tùy thích, muốn nấu lúc nào cũng được, vừa sạch sẽ lại tiện lợi. Tướng quân cũng không cần lo phải chịu trách nhiệm, há chẳng phải đôi bên đều được lợi hay sao?” Đây là bán công thức thay vì buôn bán từng bát – trực tiếp bỏ qua khâu bán lẻ để đi thẳng đến bước chuyển giao trọn vẹn.
Vị quan quân gật đầu chậm rãi, ánh mắt như thấu suốt sự lanh lợi của thiếu nữ trước mặt, liền hỏi: “Vậy cô nương tính giá bao nhiêu cho món bí quyết này?”
Thẩm Thiều Quang đưa tay vuốt nhẹ vạt áo, cân nhắc một chút rồi nói: “Hai mươi lạng bạc, liệu có ổn không?”
Nàng tự thấy mình không hề ra giá quá mức. Dẫu rằng với thường dân, hai mươi lạng bạc là cả năm cần kiệm mới gom đủ, nhưng đối với người trong quân doanh hoặc phủ nha, số bạc ấy cũng chỉ tương đương mấy cuộn lụa trung phẩm. Lại nói, mỗi phủ nha đều có “thực bản” riêng dành cho ăn uống, nhiều nơi còn lấy được một phần từ khoản đó chia nhau. Cấm quân lại càng được đãi ngộ hậu hĩnh, sao lại bận tâm chút bạc lẻ như vậy?