Nước sôi, nàng rửa sạch bát, thả lá trà và nụ hoa lài vào, đổ nước sôi vừa đủ. Lá trà cuộn mình nổi lềnh bềnh, nước trà chuyển dần sang sắc vàng nhạt, ánh lên màu còn dịu hơn cả váy thêu vàng của cô nương gặp sáng nay.
Lâm Yến nâng bát lên nhấp môi, sau đó đặt xuống, chậm rãi hỏi: “Cô nương ở nơi náo nhiệt này, liệu có thấy vui không?”
Thẩm Thiều Quang thoáng sửng sốt, nghiêng đầu nhìn hắn – câu này sao nghe như phỏng vấn thế nhỉ? Rồi nàng nhớ đến mấy tiết mục đời trước kiểu “Bạn có hạnh phúc không?”, chẳng lẽ hôm nay là “phó thị trưởng vi hành điều tra xã hội”?
Nàng nheo mắt, khẽ cười: “Nay thiên hạ an cư, thành Trường An phồn hoa thái bình, ta được buôn bán yên ổn, đương nhiên là vui rồi, rất vui là đằng khác.” Nàng cảm thấy câu trả lời này vừa vặn – không quá tâng bốc, lại đủ để không bị soi mói.
Lâm Yến liếc nhìn nàng, ánh mắt như cười mà chẳng cười, không đáp lời, chỉ chậm rãi tiếp tục thưởng trà.
Thẩm Thiều Quang bèn lôi khăn ra, bắt đầu lau chỗ này, dọn chỗ kia, chuẩn bị thu xếp – lát nữa Triệu Nhị đánh xe la đến, nàng cũng sẽ hồi am.
Lâm Yến uống hết bát trà, đứng dậy.
Thẩm Thiều Quang cười nói: “Một bát năm văn, lang quân đừng quên trả đấy.”
Lâm Yến rút hầu bao, lấy năm văn tiền đặt xuống bàn, không nói không rằng, quay người bỏ đi.
Thẩm Thiều Quang khẽ nhăn mặt – còn tưởng hôm nay chốt được một khoản thưởng hậu hĩnh, ai ngờ vẫn chỉ là năm văn tiền lẻ...
Bên ngoài sấm động vang rền, chớp loé liên hồi, gió từ khe cửa sổ lùa vào mang theo âm thanh rít từng hồi, mưa rơi lộp bộp không ngớt. Thẩm Thiều Quang bước tới khép cửa lại, sau đó xách một chiếc ghế gấp kiểu người Hồ đến bên cửa, ngồi xuống vừa thưởng cảnh mưa rơi, vừa nặn bánh trôi làm từ bột nếp – lát nữa sẽ thêm chút cơm rượu, luộc chín dùng làm bữa sớm.
Thẩm Thiều Quang vốn là người phương Bắc, lần đầu tiếp xúc với khẩu vị miền Nam là khi còn ở kiếp trước, thời còn theo học trong kinh. Nơi ký túc có một nữ tử quê vùng Giang Nam, da trắng như tuyết, thanh âm nhỏ nhẹ, thích nhất là nghiên cứu các món ăn, chỉ với một nồi cơm nhỏ cũng có thể bày ra đủ món sơn hào hải vị, mỗi lần đều phải lén lút tránh sự dò xét của quản sự.
Mãn Hán Toàn Tịch, vốn là yến tiệc đại lễ thời Hán Thanh, được ghi chép là một trong những bữa yến lớn nhất trong lịch sử, gồm 108 món cao lương mỹ vị, kéo dài ba ngày sáu buổi, vừa phô trương vừa tinh xảo, chỉ dành cho tầng lớp tối cao.