Bàng nhị tiểu thư thoáng bối rối, lập tức trừng mắt nhìn người áo trắng, rồi đỏ mặt, cung kính cúi đầu hành lễ với người còn lại: “Tiểu nữ khấu kiến Lâm thiếu doãn.”
Thẩm Thiều Quang liền hiểu ra, vị công tử kia hẳn chính là thiếu doãn Kinh Triệu phủ – người sống gần am. Còn về lý do Bàng nhị tiểu thư xuất hiện nơi đây... hừm, chẳng lẽ... chẳng lẽ? Nữ tử đời Đường quả thật cởi mở quá thể! Nàng không khỏi nổi hứng, âm thầm quan sát màn diễn tình duyên lâm thời này.
Công tử áo trắng cũng không giấu vẻ trêu chọc, bật cười nhìn sang bằng hữu đi bên.
Lâm Yến vẫn giữ vẻ bình thản, chỉ khẽ nói với Bàng nhị tiểu thư: “Cô nương không cần đa lễ.” Đuôi mắt thoáng liếc sang Thẩm Thiều Quang.
Thẩm Thiều Quang cũng cúi chào lấy lệ, Lâm Yến chỉ gật đầu, trao ánh mắt cho bạn đồng hành, rồi thản nhiên cất bước rời đi trước.
Công tử áo trắng bắt gặp ánh nhìn của Thẩm Thiều Quang, hai người cùng cười – những kẻ mang lòng ngạo mạn thật dễ bắt được ánh mắt đồng lõa.
Tiết Lập Hạ đã qua, tiết trời càng thêm oi bức. Thẩm Thiều Quang bắt đầu chế biến các loại thức uống mát nhằm giải nhiệt.
Trong thời đại này, các loại đồ uống chủ yếu vẫn thiên về trị bệnh. Phải đến thời Tống sau này, đồ uống mới phát triển thành món dùng thường ngày. Những thức uống phổ biến thời này gồm có sữa bò, nước mía, và trà – loại thức uống ngày càng thịnh hành.
Song, sữa bò vốn đặc và có vị tanh, nước mía lại ngọt gắt, còn trà thì thường được cho thêm muối, gừng hoặc thảo dược khiến vị khó lòng diễn tả. Vì thế, Thẩm Thiều Quang quyết định tự tay chế biến vài món giải nhiệt. Lựa chọn đầu tiên của nàng là nước ô mai, tiếp đến là trà hoa lài, canh đậu xanh, hoặc pha mật ong với bạc hà cũng rất dễ uống.
Trong các loại ấy, nước ô mai vẫn là thức nàng ưa chuộng nhất.
Nàng lấy ô mai, sơn tra, trần bì, cam thảo mua từ hiệu thuốc đem nấu cùng nước, rồi thêm chút nước hoa quế ướp sẵn. Trước kia, nàng từng đọc trong sách một danh nhân dạy rằng hoa quế nên ướp với đường trắng thay vì mật ong, nàng làm thử, quả nhiên hương vị thanh khiết, dễ chịu hơn hẳn. Người nổi danh nói ra lời, quả không sai.
Ở chốn kinh thành này, cũng có vài hàng buôn cất giữ băng đá để bán, nhưng giá cả đắt đỏ. Thẩm Thiều Quang tiếc tiền, may sao trong am có giếng sâu, nước giếng lạnh lẽo, dùng để làm mát thức uống cũng rất hữu hiệu.
Giữa ngày hè nóng bức, uống một chén nước ô mai chua ngọt hài hòa, hương thơm lan nhẹ, khiến ai nấy cũng phải tấm tắc. Viên Giác sư thái không giấu lời khen: “Xưa kia từng có vị thiền sư ở tiền triều, chế ra loại ngũ sắc thủy: dùng phù phương tạo sắc xanh, tiển hễ làm đỏ, sữa bò là trắng, nước hoa quế cho sắc vàng, còn nước ô mai thì đen tuyền. Trong ấy, thứ phổ biến nhất là sữa bò, nhưng so với nước ô mai mà thí chủ dâng hôm nay, quả thật không thể bì kịp.”