Quý thị biết trong lòng Quý Anh Anh vẫn canh cánh chuyện bức tranh lụa của Triệu gia. Thấy nàng không còn ngẩn ngơ ngốc nghếch nữa, bà bèn hào phóng đếm cho nàng một trăm đồng rồi nói: "Ra phố ăn vặt đi. Lúc về thì mua mấy bát bánh bột lọc Trương ký nhé."
Quý Anh Anh vâng lời, rồi bảo Lăng Nhi cất túi tiền, sau đó hai người vui vẻ ra khỏi cửa.
Trời thu trong xanh, khí trời mát mẻ, hai chủ tớ Quý Anh Anh thong thả dạo bước dọc theo bờ suối Hoán Hoa. Bên bờ sông, các thiếu nữ đang giặt lụa, giũ vải tụ tập thành từng tốp. Cả một dòng sông như được nhuộm nên bởi ánh nắng, những sợi tơ màu và những tấm vải lụa, trở nên lộng lẫy vô cùng, tựa như một dòng thuốc nhuộm ngũ sắc đang trôi. Có những người bán hàng rong chuyên phục vụ các cô nương đã dựng lên những gánh hoành thánh ngay bên bờ sông. Lại có những người gánh hàng bán tào phớ, thạch và mì lạnh đi dọc bờ sông mà rao.
"Bán tào phớ ơi, cho hai bát!" Nghe Quý Anh Anh nói vậy, Lăng Nhi liền gọi người bán hàng lại.
Người bán hàng đặt gánh xuống dưới một gốc cây, mở nắp thùng gỗ ra, một luồng hơi nóng liền bốc lên, bên trong là một thùng tào phớ trắng nõn, núng nính trông đến hoa cả mắt.
"Cho thêm một muỗng đậu rang nhé."
"Được thôi!"
Người bán hàng lấy bát đũa từ chiếc thùng gỗ ở đầu kia của gánh hàng, rồi dùng một chiếc muôi gỗ múc hai bát tào phớ từ mép thùng ra. Sau đó, ông ấy chan lên một ít dầu mè, dầu đậu nành và giấm. Cải muối màu nâu được thái hạt lựu, rồi rắc lên một lớp hành lá xanh mướt và ngò rí tươi non thái nhỏ. Tiếp đến, ông ấy rưới thêm hai muỗng nhỏ đậu nành rang giòn tan. Cuối cùng, ông lấy ra một chiếc bình sứ nhỏ xíu, quý hóa rắc lên một ít bột tiêu.
Màu sắc bắt mắt, hương thơm nức mũi.
Quý Anh Anh và Lăng Nhi mỗi người bưng một bát, ngồi xuống gốc cây lớn gần đó để ăn.
Cách đó không xa có một hộ gia đình. Sân sau của họ hướng ra suối Hoán Hoa, tường sân là một hàng rào đan bằng tre. Một khóm tường vi đang leo trên hàng rào. Có lẽ trời vẫn còn ấm, nên hoa tường vi vẫn chưa tàn hẳn, những đóa hoa phơn phớt hồng xen lẫn sắc trắng điểm xuyết giữa cành lá, trông thật đẹp mắt.
Quý Anh Anh lắc đầu, mấy ngày nay đúng là ngắm hoa đến ngẩn cả người rồi, cứ thấy hoa là lại nhìn chằm chằm. Nàng cúi đầu, múc một muỗng tào phớ cho vào miệng.
Đúng lúc này, một con bạch mã lóc cóc chạy tới. Con ngựa ấy quả thực rất đẹp, toàn thân không có một sợi lông tạp. Yên cương được chế tác từ bạc sáng loáng, trông vô cùng hoa lệ. Nam tử cưỡi ngựa mặc một bộ đồ bằng gấm trắng dệt hoa văn cỏ cây uốn lượn. Tà áo gấm bay phấp phới, chói mắt vô cùng.
Cả Quý Anh Anh và Lăng Nhi đều không kìm được mà nhìn hắn chằm chằm.
Người vừa đến tình cờ dừng lại ngay trước cửa sau của sân nhỏ ấy.
Vị lão giả đang tưới hoa trong sân sau liền đặt gáo nước xuống, ra mở cửa, rồi cúi người hành lễ với nam tử áo gấm và mời hắn vào trong.
Quý Anh Anh miệng vẫn còn ngậm chiếc thìa, bỗng cười khẩy một tiếng: "Dương Tam Lang, huynh còn dám vác mặt tới Tam Đạo Yển à?"
Như thể tìm được một trò vui mới, Quý Anh Anh ăn vội vài miếng cho hết bát tào phớ rồi rón rén đi tới. Nàng không ngoảnh đầu lại mà ra lệnh: "Ở yên đây đợi ta."
Lăng Nhi đang bưng bát không dám không nghe lời, vội vàng ăn hết bát tào phớ, đếm sáu đồng trả cho người bán hàng, rồi đứng dưới gốc cây nhìn nương tử nhà mình lén lút như trộm, tiến lại gần sân nhà người ta.
Quý Anh Anh đi đến dưới hàng rào, khom lưng vén cành lá ra, rồi nhìn vào bên trong.
Con ngựa của Dương Tĩnh Uyên thở ra một hơi, bồn chồn dậm vó.
Quý Anh Anh nhích người tiến về phía trước.
Khi nàng không còn nấp sau mông ngựa nữa, sự bồn chồn của con vật cũng dần tan biến, nó nghiêng đầu tò mò nhìn nàng.
Dương Tĩnh Uyên và vị lão giả đang ở trong nhà. Qua cửa sổ có thể thấy hai người đang ngồi đối diện nhau, vị lão giả lấy ra một cuốn sách, còn Dương Tĩnh Uyên thì đang lật xem.
Quý Anh Anh nhìn một lúc, thấy vị lão giả lấy bộ trà cụ ra bắt đầu pha trà. Nàng biết ngay là Dương Tĩnh Uyên nhất thời sẽ không rời đi.
"Phải dạy cho hắn một bài học thế nào đây nhỉ?" Nàng đảo mắt một vòng, quay đầu lại thì thấy con bạch mã đang mở to đôi mắt trong veo như lưu ly, tò mò nhìn mình. Quý Anh Anh bèn mỉm cười.