Chuyện Tiêu gia gửi thư là thật, nhưng đó cũng chỉ là làm cho có lệ. Đến nước này rồi, ai mà không nhìn ra được Tiêu thị chỉ vì sợ Bá phủ xảy ra chuyện nên đã sớm đi lánh nạn, bây giờ thấy Dương Khoan bình an trở về, nàng ta mới chịu quay lại.
Năm đó Dương Khoan cưới Tiêu thị, cha của nàng ta mới chỉ là một vị quan thất phẩm. Nay hắn ta đã lên đến chức Tòng ngũ phẩm Đại Lý Tự Chính. Chức quan này ở kinh thành nơi quyền quý nhiều như mây tuy không đáng kể, nhưng ở trong phủ Bắc Ninh Bá này thì đã quá đủ rồi.
Hiện tại, con cháu Bá phủ không có chí tiến thủ, cũng chỉ còn lại cái tước vị suông. Cái tước vị này, đến đời sau có giữ được không, vẫn còn là một vấn đề.
Tiêu thị có nhà mẹ đẻ chống lưng, trước nay vẫn luôn tùy hứng, huống hồ lão thái quân vốn không định làm khó nàng ta, vả lại trước đây bà cụ cũng không quản chuyện trong nhà.
Hai đứa chắt vừa ngoan ngoãn vừa lanh lợi, miệng lưỡi ngọt ngào, nói những lời hay ý đẹp chúc mừng năm mới, khiến lão thái quân cười vui vẻ. Trong cảnh bà cháu vui vầy, chuyện này cứ thế cho qua.
Sau khi dùng bữa trưa ở Thụy Phúc Đường, Tiêu thị đưa các con về Hà Độ Uyển của nhị phòng. Dương Khoan đã đứng đợi nàng ta ở cửa chính phòng. Vừa thấy vợ, hắn ta đã vừa tức giận vừa oán trách, giơ tay chỉ vào mặt nàng ta: “Vào cái lúc dầu sôi lửa bỏng này, ngay cả vợ của lão Tam còn ngoan ngoãn ở trong nhà, còn nàng thì hay rồi, nàng, nàng lại dắt con về nhà mẹ đẻ! Rốt cuộc trong lòng nàng có ta không, mặt mũi của ta biết để vào đâu!”
Tiêu thị liếc hắn ta một cái, rồi hơi cúi người xuống xoa đầu con, bảo đứa bé đi cùng vυ" nuôi. Xong xuôi, nàng ta mới chống nạnh đi ra cửa.
Nàng ta gạt phắt ngón tay hắn ta ra, nhổ toẹt một tiếng: “Mặt mũi của chàng to bằng trời nhỉ! Chàng nói xem, nếu Bá phủ thật sự bị khép tội tịch biên gia sản, chẳng lẽ ta phải mang con theo chờ chịu khổ hay sao?”
Dương Khoan trừng mắt: “Thế thì nàng cũng không thể…”
Tiêu thị hừ lạnh một tiếng: “Hừ, Dương Khoan ơi là Dương Khoan, chàng đừng có trách ta. Phải chi chàng có được một phần tài hoa như thứ đệ của chàng, thi đỗ Cử nhân làm quan lớn, thì ta đây cũng chẳng phải chịu khổ theo!”
Dương Khoan mấp máy môi, không nói nên lời.
Tiêu thị đẩy hắn ta ra: “Tránh ra, đừng có cản đường, ta còn phải thay y phục nữa.”
Dương Khoan vốn dĩ đã có phần sợ Tiêu thị. Lần này, chẳng qua là vì thấy nàng ta quá bạc bẽo, chỉ chăm chăm đưa con về nhà mẹ đẻ nên mới tức quá hóa giận, dám lớn tiếng quát tháo vài câu. Thế nhưng, vừa nghe thấy giọng điệu đanh đá của vợ, hắn ta liền sợ đến mức không dám hó hé nửa lời.
“À phải rồi, chàng vừa nói ta mới nhớ ra, ta còn phải sang chúc Tết vị ở nhà lão Tam nữa. Cả năm nay nàng ta có ra khỏi Vu Tự Uyển đâu.”