Mễ Hòa định đưa tay phụ giúp, nhưng người đàn ông nhẹ nhàng né người: "Em đóng cốp xe lại đi."
Mễ Hòa vâng một tiếng, khóa cửa xe xong xuôi thì người đàn ông đã ôm bia đi thẳng vào sân. Đến khi cô quay lại mới thấy Khương Thanh Diễn vẫn đứng ở cổng, liền mỉm cười hỏi: "Chào anh, mời anh vào Lộc Minh chơi. Anh có muốn vào trong ngồi một lát không ạ?"
Homestay Lộc Minh này nổi tiếng là đông khách nhất trong toàn khu nghỉ dưỡng; quanh năm suốt tháng, ba mươi phòng hầu như lúc nào cũng kín chỗ. Ấy thế mà ông chủ Bùi Sâm lại không thuê nhiều nhân viên, bao năm qua, ngoài tạp vụ và đầu bếp chung của khu nghỉ dưỡng, thì chỉ có Mễ Hòa và Tằng Chấn hai người lo liệu trong ngoài.
Khách đông, Tằng Chấn cũng phải tạm gác đàn, theo Bùi Sâm vào bếp phụ giúp. Khoảng sân gần như đã kín chỗ, Mễ Hòa đành dẫn Khương Thanh Diễn đến chiếc bàn tròn nhỏ khuất trong góc trong cùng.
"Tuần này bên em hết phòng rồi ạ, nếu anh muốn đặt thì có thể vào sâu bên trong hỏi thêm các homestay khác xem sao." Mễ Hòa đặt thực đơn lên bàn: "Anh muốn dùng gì ạ?"
Trang đầu tiên của thực đơn giới thiệu vài loại đồ uống đặc sản địa phương. Đặc thù nghề nghiệp bác sĩ khiến Khương Thanh Diễn gần như không bao giờ đυ.ng đến rượu bia, nhưng hôm nay, vừa xuống máy bay đã phải nhận tấm ảnh kia, lại thêm việc ngày mai chỉ là buổi tập huấn nhẹ nhàng, Khương Thanh Diễn bỗng dưng thấy thèm chút men cay. Anh chỉ đại vào một món: "Cho tôi loại này."
Mễ Hòa nhanh chóng mang ra một ly rượu, đựng trong chiếc cốc gốm mộc có kiểu dáng khá đặc biệt, thoạt nhìn dễ lầm tưởng là một tách trà bình thường. Khương Thanh Diễn nhấp thử một ngụm, một luồng cay nồng tức thì xộc thẳng từ khoang miệng xuống cổ họng, khiến anh không khỏi ho sặc sụa mấy tiếng.
Khương Thanh Diễn vốn thuộc kiểu người có ngoại hình nổi bật giữa đám đông. Hôm nay anh mặc áo khoác đen đơn giản cùng quần thể thao không logo, trông rất gọn gàng, sạch sẽ. Dáng vẻ thư sinh này khiến người ta dễ nhầm là sinh viên đại học đi du lịch một mình. Thấy anh ho, Mễ Hòa vội lấy cho anh mấy tờ khăn giấy: "Rượu của tụi em đều là đặc sản Loba đấy ạ, không dễ tìm mua ở nơi khác đâu, nồng độ hơi cao một chút, anh không sao chứ?"
Khương Thanh Diễn xua tay ý bảo mình không sao, cảm ơn Mễ Hòa. Thứ rượu này ngụm đầu quả thực hơi sốc, nhưng nuốt xuống rồi lại thấy dư vị thơm rất đặc trưng.
Thời gian ở Loba dường như trôi chậm hơn hẳn. Uống gần cạn nửa ly rượu, Khương Thanh Diễn mới chợt nhận ra trời đã nhá nhem tối tự lúc nào, trong sân đã lung linh ánh đèn đủ màu. Chiếc điện thoại đặt trên bàn cứ rung liên tục suốt nửa tiếng qua, cuối cùng Khương Thanh Diễn cũng không thể làm ngơ được nữa, anh hít một hơi thật sâu rồi mới nhấn nút nghe máy.