Sau vài câu bông đùa, bầu không khí giữa những người ban đầu còn đôi chút xa lạ cũng trở nên sôi nổi hơn. Khương Thanh Diễn khoác thêm chiếc áo, cúi đầu mở điện thoại; anh còn chưa kịp vào nhóm chat chung thì tin nhắn của Tiêu Khoát đã hiện lên.
Khương Thanh Diễn vô thức mở ra, nhưng không phải là lời hỏi thăm anh mong đợi, trong khung chat chỉ có một tấm ảnh nằm trơ trọi. Trong ảnh, hai người đàn ông trần trụi quấn lấy nhau, anh nhận ra cả hai: một người là Tiêu Khoát – bạn trai anh, người còn lại là một người bạn học chung đại học từng khá thân thiết.
Sân bay đông đúc người qua lại, Khương Thanh Diễn đứng giữa dòng người ồn ã, nhưng lòng anh lại nguội lạnh, chẳng hề cảm nhận được sự ồn ào ấy.
Tiêu Khoát đã theo đuổi anh mấy năm, nhưng họ thực sự mới chính thức bên nhau được vài tháng. Dù làm cùng một bệnh viện, nhưng mấy tháng qua họ cũng chẳng mấy khi gặp mặt, số lần nắm tay, hôn nhau chỉ đếm trên đầu ngón tay, huống hồ là chuyện "thân mật" đến mức này.
Cả hai đều đã là đàn ông hai bảy, hai tám tuổi, chuyện chia tay cũng không phải là không thể chấp nhận, nhưng Khương Thanh Diễn không thể nào chấp nhận sự phản bội. Sự phản bội này khiến anh thấy Tiêu Khoát chẳng khác nào con ruồi chết mắc nghẹn trong cổ họng. Khương Thanh Diễn nhắm mắt lại rồi chậm rãi mở ra, cúi xuống mở khóa điện thoại, lướt nhìn màn hình lần nữa rồi lưu bức ảnh vào album.
Thành phố Loba nằm trên cao nguyên, nổi tiếng với những dãy núi trùng điệp, bầu trời trong xanh như lọc và những sa mạc mênh mông bất tận. Sự giao hòa kỳ thú giữa núi tuyết và sa mạc đã biến Loba thành một địa điểm du lịch hấp dẫn trong những năm gần đây, nơi mà mọi góc độ đều có thể cho ra những bức ảnh tuyệt đẹp. Ngoại trừ một số ít bác sĩ về thẳng khách sạn, phần lớn đều chọn đi dạo một vòng khám phá.
Khương Thanh Diễn gửi hành lý lên chiếc xe buýt do Cục Y tế bố trí để chở về khách sạn, rồi ra khỏi sân bay bắt một chiếc taxi. Tài xế là người địa phương, rất nhiệt tình hỏi: "Anh đẹp trai, lần đầu tới Loba hả anh?"
"Ừ." Giấc ngủ vạ vật trên máy bay không mấy dễ chịu, Khương Thanh Diễn đưa tay xoa nhẹ gáy mình.
Người tài xế không hề nhận ra tâm trạng bất ổn của khách, hồ hởi hỏi tiếp: "Anh tìm được chỗ ở chưa? Cũng tới khu nghỉ dưỡng đó luôn hả?"
Ngoài kia trời vẫn trong xanh, nắng vàng rực rỡ, nhưng Khương Thanh Diễn chẳng có tâm trạng nghĩ ngợi xem nên đi đâu. Đây đã là lần thứ hai trong ngày anh nghe nhắc đến khu nghỉ dưỡng, nên thuận miệng ừ hử cho qua.
Sau khoảng nửa giờ di chuyển, tốc độ xe bắt đầu chậm lại khi còn cách cổng chính khu nghỉ dưỡng chừng một cây số, đường sá bắt đầu đông nghẹt taxi. Khương Thanh Diễn nhìn qua cửa sổ, lúc này mới để ý thấy một khu vực rộng lớn bên trái đường được bao quanh bởi hàng rào gỗ; những công trình kiến trúc bên trong mang phong cách đa dạng, tựa như một thành phố thu nhỏ đầy cá tính.