Thấy Thẩm Giang Vân gục mặt xuống không nói lời nào, trong lòng Thẩm Giang Lâm thoáng dấy lên một tia buồn cười —— vẫn là một thiếu niên, mọi cảm xúc đều thể hiện ra rõ ràng trên mặt.
Thẩm Giang Lâm đã quen sống trong thế giới của người trưởng thành, mỗi lời nói, mỗi ánh mắt đều phải cân nhắc cẩn trọng. Sự thẳng thắn như thế này, trái lại khiến hắn có đôi phần không quen.
Nhưng được một lúc, Thẩm Giang Lâm liền chuyển hướng câu chuyện:
“Đại ca, huynh có từng nghĩ, tại sao phụ thân lại không cho huynh vẽ tranh chưa? Hoặc là... phải làm sao để phụ thân cho phép huynh quang minh chính đại tiếp tục tiếp tục vẽ tranh?”
Thẩm Giang Vân hoàn toàn không ngờ đề tài lại chuyển nhanh như vậy. Mới vừa rồi còn tưởng nhị đệ cũng không đồng tình với việc hắn ta vẽ tranh, sao giờ lại chuyển sang bàn chuyện làm sao để được phụ thân cho hắn ta vẽ tranh rồi?
“Chuyện này tuyệt đối không thể nào! Nhị đệ, đệ ngàn vạn lần đừng nói giúp ta trước mặt phụ thân!”
Không cần suy nghĩ, Thẩm Giang Vân đã vội vàng cự tuyệt, sợ nhị đệ vì có lòng tốt mà gây họa, lỡ như lời lọt đến tai phụ thân, chuyện hắn ta lén lút vẽ tranh e rằng sẽ không giấu được nữa, đến lúc đó sẽ không tránh khỏi một trận phong ba huyết vũ.
“Đại ca, huynh đừng kích động như vậy, đệ chỉ nói nếu mà thôi. Nếu như, chỉ là nếu như thôi. Nếu hiện giờ huynh đã thi đỗ cử nhân, huynh nghĩ phụ thân còn ngăn cản huynh vẽ tranh không?”
Thẩm Giang Lâm nhẹ nhàng đặt ra một câu hỏi, khiến Thẩm Giang Vân nhất thời sững người.
Cử nhân ư? Đó là danh vị mà trong mắt Thẩm Giang Vân, chỉ e là mộng xa mây khói. Thi đi thi lại nhiều lần, hiện giờ mới chỉ đỗ đồng sinh, ngay cả danh vị tú tài còn chưa tới tay, thì làm gì dám vọng tưởng đến cử nhân?
Phải biết rằng, đồng sinh chỉ là danh xưng tạm dùng cho những người vượt hai vòng thi đầu tiên, thực tế không mang lại quyền lợi gì. Ngay cả vào làng dạy học cho trẻ con, nếu không phải nơi núi cao rừng rậm, thì ít nhất cũng phải là tú tài mới đủ tư cách.
Dù vậy, cái danh đồng sinh này, Thẩm Giang Vân cũng phải vất vả trăm đắng ngàn cay mới có được, mà lại đứng gần cuối bảng. Ấy thế mà Ngụy thị còn vui mừng khôn xiết, nói rằng mới mười lăm đã thi đỗ đồng sinh, chỉ cần đọc thêm hai năm nữa, danh vị tú tài ắt sẽ trong tầm tay.
Ngay cả phụ thân Tɧẩʍ ɖυệ, thuở thiếu thời cũng từng bước vào khoa cử, nhưng chỉ đỗ được danh vị tú tài, sau đó vì kế thừa tước vị nên không tiếp tục khoa cử, trong lòng vẫn ôm hối tiếc khôn nguôi. Thế nên ông ta lại càng nghiêm khắc hơn với Thẩm Giang Vân.
Trong mắt Thẩm Giang Vân, cử nhân là một vách núi dựng đứng, cao vời không thể chạm tới.
Nhưng nếu chỉ là nếu, Thẩm Giang Vân cũng không khỏi nghiêm túc suy nghĩ, rồi do dự đáp:
“Nếu hiện giờ ta đỗ cử nhân, có lẽ phụ thân sẽ không còn nghiêm khắc trách móc ta như vậy nữa. Dù sao, đỗ cử nhân là có thể được triều đình bổ nhiệm làm quan rồi, với quan hệ của Hầu Phủ chúng ta, chậm chức tri huyện cũng không phải chuyện khó. Đến khi đó, sao phụ thân còn có thể quản ta nữa?”
Thẩm Giang Vân nói càng lúc càng hăng, ánh mắt càng lúc càng sáng lên, dung mạo tuấn dật dưới ánh đèn cũng rạng rỡ hẳn lên, mặt mày dường như bừng sáng một tia hào quang.
Tuy tính tình Thẩm Giang Vân còn mang sắc thái thiếu niên, nhưng từ nhỏ lớn lên trong Hầu Phủ, lại được giáo dưỡng nghiêm cẩn, nên vốn kiến thức không phải là ít.
Thẩm Giang Vân biết, với thân phận của hắn ta, chỉ cần đỗ cử nhân, thì con đường làm quan sẽ vô cùng rộng mở.
Một khi đã vào triều làm quan, dù chưa nói đến có thể ngang hàng với phụ thân, nhưng ít ra cũng có tiếng nói riêng, thậm chí vì đã thi đỗ làm quan, phụ thân sẽ không còn dùng chuyện đèn sách để áp chế hắn ta nữa.
Ý chí vừa dấy lên trong lòng chưa kịp bùng phát, thì hiện thực đã lạnh lùng đổ ập xuống. Thẩm Giang Vân lắc đầu cười khổ:
“Nhị đệ, đệ chưa từng bước chân vào trường thi, làm sao hiểu được trong đó khổ thế nào? Khoa cử, không phải chuyện dễ dàng đâu…”
Lời còn chưa dứt, Thẩm Giang Lâm đã cắt ngang lời nói ủ rũ của Thẩm Giang Vân:
“Đại ca, lời này của huynh là không đúng rồi! Tất nhiên đệ biết khoa cử không hề dễ dàng. Nhưng huynh đã từng toàn tâm toàn lực chưa mà đã nói khó?”
“Có phải huynh nghĩ rằng, sau này có thể kế thừa tước vị, nên chưa từng dốc lòng với khoa cử đúng không? Một người có thể không có tiên sinh mà học được vẽ tranh đến trình độ thế này, chẳng lẽ lại e ngại một cuộc thi sách vở hay sao? Đệ tin, nếu huynh thật sự dụng tâm vào chuyện học hành, ắt đã đỗ tú tài từ lâu rồi!”
Những lời ban đầu khiến Thẩm Giang Vân suýt nữa bật dậy phản bác, nhưng mấy câu sau lại khiến mặt hắn ta đỏ bừng. Nhất là khi thấy Thẩm Giang Lâm làm ra dáng vẻ sùng bái tin tưởng hắn ta, thì suốt một hồi lâu Thẩm Giang Lâm không biết phải đáp lời ra sao.
Trước nay chưa từng có ai tán dương Thẩm Giang Vân thẳng thắn như vậy.