Cầm Nhi cân nhắc lời lẽ: "Chẳng phải hôm nay Vương phi đã mua rất nhiều món đồ chơi nhỏ cùng Thất Công chúa sao? Nô tỳ nghĩ Vương phi có thể tặng một món quà cho Điện hạ, coi như là Vương phi mua cho Điện hạ."
Tiêu Ngự dẫn theo tiểu tư đến thư phòng. Thanh Diệc cung kính đặt bản cáo trạng của Chu Bính lên bàn sách: "Điện hạ, đây là bản cáo trạng do Chu Đại nhân trình bày. Chu Đại nhân nói chủ mưu đứng sau bọn họ là… Bát Hoàng tử điện hạ."
Tiêu Ngự khẽ nheo mắt, lướt nhanh mười hàng chữ, ánh mắt dừng lại ở chỗ ký tên và điểm chỉ cuối cùng, không bày tỏ ý kiến gì.
"Hắn ta rất trung thành."
Đó đâu phải là trung thành? Rõ ràng Chu Bính đã đoán được Điện hạ biết tất cả mọi chuyện rồi, thế mà hắn ta vẫn chọn bảo vệ Thái tử điện hạ.
Nếu chủ mưu là Bát Hoàng tử điện hạ, thì Bát Hoàng tử điện hạ sẽ hoàn toàn bị loại khỏi cuộc đua tranh giành ngôi vị Thái tử. Nhưng hắn ta cùng Huỳnh Dương Trịnh thị đứng sau sẽ dốc toàn lực phò tá Thái tử đăng cơ. Còn nếu chủ mưu là Thái tử điện hạ, thì ngôi vị Thái tử của Thái tử điện hạ chắc chắn sẽ lung lay dữ dội.
Thanh Diệc ra hiệu một động tác: "Điện hạ, chúng ta có nên…"
Tiêu Ngự khẽ gõ ngón tay ngọc lên bàn án, rồi sai người chuyển bản cáo trạng và nhân chứng đến Đại Lý Tự, đồng thời sao chép một bản gửi đến phủ Tả Đô Ngự Sử.
"Điện hạ, Cầm Nhi cô nương bên cạnh Vương phi đến."
Cầm Nhi hành lễ xong, đặt chiếc khấu bình an màu xanh ngọc trên khay lên, cùng với đó còn có một thẻ tre khắc hai dòng chữ: "Đây là khấu bình an Vương phi đặc biệt mua cho Điện hạ khi cùng Thất Công chúa đi dạo phố hôm nay. Vương phi dặn dò nô tỳ nhất định phải đích thân đưa khấu bình an này đến tay Điện hạ."
Tiêu Ngự giơ tay, mở thẻ tre ra. Trên đó là hai dòng thơ: "Chỉ nguyện quân tâm tựa lòng ta. Quyết không phụ ý tương tư."
Ánh mắt Tiêu Ngự lộ ra vài phần kinh ngạc, khóe môi khẽ nhếch lên, rồi vụt tắt: "Vương phi có lòng rồi."
Thị vệ lui ra ngoài, Tiểu Tâm Dực khép cánh cửa thư phòng lại. Hai người nhìn nhau, một thị vệ khẽ hỏi: "Có phải vừa rồi Điện hạ đã cười không?"
Một thị vệ khác lạnh hừ một tiếng: "Nói thừa, Vương phi nương nương tặng đồ thì có thể giống nhau sao?"
…
Định Nguyên năm thứ tư, mùa hè, Phủ Châu xuất hiện một vụ án buôn lậu muối. Sau khi Đại Lý Tự, Hình Bộ và Đô Ngự Sử viện cùng nhau xét xử, mọi chứng cứ đều chỉ về Bát Hoàng tử điện hạ.
Trong buổi thiết triều, Thánh thượng đã trách mắng Bát Hoàng tử điện hạ một trận, xử phạt hắn ta bằng hình trượng, phạt bổng lộc một năm, bắt hắn ta cấm túc sám hối nửa năm tại phủ. Thứ sử Phủ Châu cùng một loạt quan viên khác thì bị bãi miễn chức quan, lưu đày Lĩnh Nam, vĩnh viễn không được làm quan.
Sắc mặt Thái tử Tiêu Nhược Phi đã đen sầm đến mức không thể nhìn thẳng. Tiêu Nhược Phi có tướng mạo thiên về âm nhu, nhưng khí chất lại tiêu sái như gió, đối đãi hiền tài khiêm tốn.
Bất kể các Hoàng tử khác nghĩ gì trong lòng, trên mặt họ đều khách sáo, nên bề ngoài trông rất hòa hợp. Thế nhưng hôm nay, Tiêu Nhược Phi thực sự không kìm nén được cơn giận trong lòng.
Vừa ra khỏi cổng cung, Tiêu Nhược Phi chặn Tiêu Ngự lại, buông lời châm chọc hắn một trận: "Tam đệ quả là đã đánh một nước cờ hay, chuyện hôm nay, ngay cả cô cũng phải tự thẹn không bằng đó nha."
Người dưới trướng y làm việc kín đáo đến thế, ai ngờ lại dễ dàng để Tiêu Ngự nắm được nhược điểm như vậy.
Tiêu Ngự này, căn bản không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Nói không chừng, bên cạnh y có tai mắt do Tiêu Ngự sắp xếp. Lần này trở về, Tiêu Nhược Phi chắc chắn phải thanh lý tai mắt.
Tiêu Ngự: "Nhị ca quá khen rồi. Nhị ca đối đãi hiền tài khiêm tốn, đức tài kiêm bị, đó mới là điều đáng kính phục."