"Sao? La đại nhân cũng không biết chữ à?" Tuyết Trà cười lạnh một tiếng: "Danh tiếng của vị nữ Thiếu Khanh đầu tiên trong triều, La đại nhân chưa từng gặp, cũng nên từng nghe qua chứ!"
La Thống căn bản không hề nghĩ nàng là vị nữ quan duy nhất trong triều. Dù sao thì trong mắt họ, một vị quan lớn tam phẩm đường đường, sao lại có thể để ý đến những chuyện nhỏ nhặt của bá tánh.
Nhất thời không khỏi mồ hôi lạnh ròng ròng, tiến thoái lưỡng nan.
Thấy thái độ của ông ta thay đổi trong chớp mắt, dù cho Lưu Thế Xương có kiêu ngạo đến đâu, cũng nhận ra có điều không đúng, nhưng vẫn không dám tin, ngay cả đôi mắt ti hí cũng trợn to thêm vài phần, không khỏi hạ thấp giọng hỏi: "Biểu huynh? Con mụ này thật sự là người của triều đình? Nhưng nó là nữ nhân mà..."
La Thống thấy ông ta vẫn không biết tình hình, không khỏi quay đầu lại trừng mắt giận dữ với ông ta: "Ngươi câm miệng cho ta!"
Ngày thường gây chuyện nhỏ nhặt, hϊếp đáp nam nữ cũng thôi đi, chẳng qua chỉ là một câu nói, một bữa rượu là có thể giúp giải quyết ổn thỏa. Hôm nay lại chọc phải một vị Phật lớn như vậy, còn kéo cả ông ta vào, La Thống không khỏi vô cùng tức giận, vô cớ nảy sinh vài phần hối hận.
Lẽ ra không nên dính vào mấy chuyện thối nát này của Lưu Thế Xương!
La Thống chỉ có thể cố gắng nặn ra một nụ cười gượng gạo, cố gắng nịnh nọt: "Thì ra là Lâm đại nhân... là tiểu nhân có mắt không thấy Thái Sơn..."
"Nụ cười treo nơi gương mặt đen đúa kia vừa lố bịch vừa khó coi, thế mà ông ta vẫn phải cứng rắn nặn ra đôi câu làm thân: “Chẳng phải là nước lớn cuốn trôi miếu Long Vương người một nhà lại không nhận ra nhau hay sao*…”
*Thành ngữ Trung Hoa, chỉ chuyện người một nhà hiểu lầm, tranh chấp với nhau, không biết mình đang đối đầu với người cùng phe hoặc gây khó dễ cho người vốn có quan hệ thân thiết.
Tuyết Trà khinh bỉ "phì" một tiếng: "Ai là người một nhà với ngươi! Bớt làm thân đi!"
Giọng Lâm Thanh Như lạnh như băng: "Hoàng thượng kể từ sau vụ án tham ô của Hà Hữu Đôn, đã hạ lệnh chấn chỉnh tác phong trong triều, đặc biệt là Binh bộ, nhưng bây giờ xem ra hiệu quả rất thấp."
Ánh mắt nàng sắc bén: "Ngươi chẳng qua chỉ là một Chủ sự nhỏ bé ở Binh bộ, đã dám cấu kết với địa chủ, ức hϊếp bá tánh, cường đoạt dân nữ. Hôm nay nếu ta không phải là Đại Lý Tự Thiếu Khanh này, chẳng phải đã rơi vào tay hai người các ngươi rồi sao?"
Thấy nàng chụp cho mình một cái mũ lớn là ức hϊếp bá tánh, bây giờ đã là Bồ Tát đất qua sông, khó giữ được mình, La Thống chỉ có thể vội vàng phủi sạch quan hệ của mình trước: "Đại nhân minh giám! Ta chẳng qua chỉ là nghe gia đinh nhà họ Lưu nói có người gây sự, lúc đó mới vội vàng chạy đến! Chứ không hề làm chuyện gì khác ạ!"
"Vậy sao? La đại nhân ban nãy không phải còn hùng hồn tuyên bố, muốn trị tội của ta dễ như trở bàn tay sao?"
"Đại nhân minh giám! Ta lúc đó chẳng qua chỉ là bị Lưu Thế Xương lừa gạt!"
Lưu Thế Xương vừa nghe ông ta đổ hết tội lỗi lên đầu mình, cũng không vui nữa: "La Thống! Mấy năm nay ngươi công khai hay ngấm ngầm nhận của ta bao nhiêu lợi lộc! Có chút gió thổi cỏ lay, ngươi nói trở mặt là trở mặt à?"
"Ta phi! Ta đã giúp ngươi giải quyết bao nhiêu chuyện rồi? Nếu không phải vì nể mặt họ hàng, chỉ dựa vào chút lợi lộc ngươi cho đó sao?"
Trong mắt Lưu Thế Xương lộ ra vẻ hung tợn, hung hăng nhìn chằm chằm Lâm Thanh Như: "Ngươi tưởng bây giờ nhận thua là sẽ có kết quả tốt đẹp sao? Con mụ này rõ ràng là loại cứng mềm đều không ăn! Đưa đầu ra cũng là một nhát dao, rụt đầu vào cũng là một nhát dao! Dù sao nó cũng chỉ có hai người. Ngươi không nói, ta không nói, ai biết nó là cái Thiếu Khanh chó má gì?"
La Thống nghe vậy, không khỏi thầm mắng Lưu Thế Xương này mình đầy thịt mỡ, ngu như heo, quả nhiên là chỉ quen thói ngang ngược, lại còn muốn ra tay với một vị quan tam phẩm đường đường của triều đình, là chê mình sống quá lâu rồi sao.
Thế là ông ta hung hăng đá vào người Lưu Thế Xương một cú: "Đầu óc ngươi bị mỡ heo lấp hết rồi à?"
Rồi lại cúi người nhìn Lâm Thanh Như: "Lâm đại nhân đừng chấp nhặt với hắn."
Lâm Thanh Như nhíu mày nhìn hai người một xướng một họa, lộ vẻ mất kiên nhẫn, chỉ trầm giọng hỏi: "Những nữ tử đó ở đâu?"
La Thống trừng mắt giận dữ với Lưu Thế Xương: "Còn không mau dẫn đường cho đại nhân!"
Dinh thự này quanh co khúc khuỷu, đi qua hết cánh cửa gỗ nặng nề này đến cánh cửa gỗ nặng nề khác, đồ đạc xung quanh từ đầy vàng ngọc dần trở nên hoang vắng, tiêu điều, trên nền đá xanh có những đám rêu rải rác, bước chân dẫm lên những mảng màu xanh đậm trơn trượt này, phản chiếu trên góc tường xám trắng, trông không có chút sức sống, âm u, lạnh lẽo.
Người hầu dần trở nên thưa thớt, đều cúi đầu chờ họ đi qua. Khi đi ngang qua, lại không nhịn được tò mò đánh giá, thế là nghiêng mắt nhìn trộm, mang theo vẻ hoặc là xem kịch, hoặc là tiếc nuối.
Đi vào sâu bên trong, chỉ thấy một cánh cửa gỗ màu xám vàng, treo một ổ khóa đồng nặng trịch. Vài chiếc đèn l*иg cũ kỹ ở góc mái bị gió thổi nhẹ bay lên, kinh động đến lũ nhện đang giăng tơ, từng lớp từng lớp mạng nhện trắng, phủ lên tấm vải l*иg đèn đỏ thẫm, nhuốm màu bụi bặm, loang lổ trong đó, tựa như máu đang chảy, chói mắt, đoạt hồn.
Còn chưa đến gần, đã có thể nghe thấy sau cửa có tiếng nữ nhân, khi thì nức nở khóc lóc, khi thì cười phá lên, xen lẫn vào nhau như tiếng ma quỷ gào khóc, vô cớ khiến người ta rùng mình.
Lâm Thanh Như trong lòng trĩu nặng, ra lệnh: "Mở cửa ra."