Sân trong của Lưu phủ có bố cục hình vuông, bảy tám viện nhỏ vây quanh viện chính như sao vây lấy trăng, để lộ ra một giếng trời vuông vức ở giữa, tựa như một mê cung trùng trùng điệp điệp, nhìn ra ngoài chỉ còn thấy một bầu trời lớn bằng bàn tay. Gia đinh, người hầu trong viện đa phần đều yên lặng như những con rối, sau khi thấy Lâm Thanh Như đi vào, họ khẽ ngẩng đầu, ném cho nàng một biểu cảm kỳ quái vừa kinh ngạc vừa đáng thương, cứ như ma quỷ.
Yên tĩnh và quỷ dị.
Lâm Thanh Như men theo lối đi uốn lượn trong sân để vào viện chính, bên ngoài viện hoa lá rực rỡ, bên trong nhà cũng chất chồng vàng ngọc, đồ đạc bài trí vô cùng quý giá, một khung cảnh phú quý huy hoàng.
Chỉ là sắc màu ấm áp của sự giàu sang này lại không hề ăn nhập với những bức tường xám, mái ngói đen xung quanh, vô cớ khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo, âm u. Ngay cả ánh nắng cũng không hề rọi vào từ giếng trời, chỉ có những giọt sương đọng lại từ sáng sớm rơi xuống từ mái ngói xanh của giếng trời, men theo những chiếc đèn l*иg đỏ thẫm treo cao trên góc mái, rơi xuống nền đá xanh, tựa như thời gian đang chậm rãi trôi, vỡ tan thành vô số hạt nước nhỏ rồi biến mất.
Vô cớ khiến người ta cảm thấy vô cùng áp bức.
Tuyết Trà nhìn quanh một lát, ghé vào tai Lâm Thanh Như nói nhỏ: "Đại nhân, người xem Lưu Thế Xương này, cứ như một ông vua nhỏ vậy."
Lâm Thanh Như cũng nhíu mày quan sát bố cục của dinh thự: "Dinh thự này quanh co khúc khuỷu, nhiều viện nhỏ, cũng không biết những nữ tử kia bị nhốt ở đâu."
Lưu Thế Xương gật đầu khom lưng mời hai người vào nhà chính, mời ngồi lên một chiếc ghế bát tiên bằng gỗ hoàng hoa lê chạm khắc hình Phúc Lộc Thọ. Ông ta cười toe toét nhận lấy tách trà từ tay người hầu, đưa đến trước mặt Lâm Thanh Như: "Hai vị đại nhân hôm nay đến đây, là có việc gì ạ?"
Lâm Thanh Như chỉ nhìn tách trà đó, không đưa tay ra nhận. Những hình chạm nổi tinh xảo trên ghế bát tiên lạnh lẽo cộm tay, nàng dùng tay xoa nhẹ, đi thẳng vào vấn đề: "Bà mối Vương, ngươi có quen không?"
Thấy Lâm Thanh Như không nhận tách trà, trên mặt Lưu Thế Xương lộ ra vẻ hơi tức giận và lúng túng, ông ta dùng một nụ cười hề hề để che giấu.
Ông ta đặt tách trà xuống bàn, nghe hỏi đến mấy chữ "bà mối Vương", ông ta trước tiên hơi sững người rồi lập tức nhếch miệng cười, những thớ thịt mềm trên mặt ông ta vì nụ cười này mà càng dồn lại thành một cục, ngay cả mắt cũng không nhìn thấy được bao nhiêu: "Đại nhân thật biết nói đùa. Ta dù sao cũng là chính nhân quân tử, lại là chủ một gia tộc danh chính sao lại có thể quen biết với những kẻ làm nghề hạ lưu như bà mối được?"
Nghe mấy chữ "chính nhân quân tử" từ miệng ông ta thốt ra, Tuyết Trà không nhịn được lộ ra vẻ vô cùng khinh bỉ, ngay cả nhìn thẳng cũng không thèm liếc ông ta một cái.
Lâm Thanh Như còn chưa kịp nói, đã mơ hồ nghe thấy một tiếng hét thảm thiết của nữ nhân truyền đến, xé toang không khí tĩnh mịch, ngột ngạt của Lưu phủ: "A!"
Tiếng hét này như tiếng quỷ nữ gào khóc trong đêm, nửa như khóc nửa như cười, nửa như cú nửa như mèo, âm thanh va vào những bức tường viện trùng điệp, chỉ còn lại tiếng vọng tĩnh mịch, lượn lờ vây hãm trong đó, khiến người ta cảm thấy đầu óc tê dại.
Sắc mặt Lâm Thanh Như biến đổi, quả nhiên không sai, những nữ tử đó nhất định đang ở trong Lưu phủ!
Nàng lạnh mặt nhìn Lưu Thế Xương, Lưu Thế Xương cũng sắc mặt lạnh đi, ra hiệu cho gia đinh trong nhà, một gia đinh liền hiểu ý, lặng lẽ lui ra ngoài.
Lâm Thanh Như nhìn Tuyết Trà, không để lộ cảm xúc mà nhướng mày, ra hiệu cho nàng ấy đi theo. Nào ngờ mấy tên gia đinh đã không để lại dấu vết mà đứng trước mặt Tuyết Trà, chặn đường đi của nàng ấy.
Lưu Thế Xương đổi một gương mặt cười, hề hề một tiếng, giải thích: "Trong phủ mấy hôm trước có người nhà bị điên, làm kinh động đến đại nhân rồi."
Ông ta thấy Tuyết Trà định đi theo xem, trên mặt tuy vẫn treo nụ cười nhưng trong giọng điệu lại có sự cứng rắn không cho phép nghi ngờ: "Không phiền đại nhân phải đi xem đâu ạ."
Lâm Thanh Như lạnh giọng hỏi: "Là người nhà nào? Tại sao lại phát điên?"
"Đại nhân, đây chẳng qua chỉ là chuyện nhà thôi ạ. Có liên quan đến việc triều đình điều tra án không?"
Thấy ông ta khéo léo lấp liếʍ, Lâm Thanh Như trong lòng đã nổi giận: "Được! Chuyện nhà không nói, vậy còn bà mối Vương thì sao?"
Ánh mắt lạnh lùng của nàng quét qua Lưu Thế Xương: "Nếu ngươi không nói thật, vậy thì đến công đường mà nói!"
Lưu Thế Xương cười gượng: "Đại nhân nói gì vậy. Ta không tội không lỗi, tại sao phải lên công đường? Chẳng phải là đại nhân đang lạm dụng chức quyền sao?"
Vừa nói càn như vậy, ông ta lại còn giả vờ nghiêm túc hỏi người hầu trong nhà: "Các ngươi còn không mau trả lời đại nhân, có quen biết bà mối Vương nào không?"
Người hầu trong nhà không chút do dự, tự nhiên là đều lắc đầu phủ nhận.
Lưu Thế Xương xòe tay ra: "Đại nhân xem, quả thực là đều không quen biết, hay là đại nhân đã nhầm lẫn rồi?"
"Lưu Thế Xương, ngươi tưởng ta dễ lừa lắm sao?"
Đôi mắt Lâm Thanh Như lạnh như sương, nàng nghiêm giọng hỏi: "Những nữ tử được mua về từ chỗ bà mối Vương, có phải chính là nữ nhân vừa hét thảm không! Bây giờ họ đang ở đâu?"
"Nữ tử nào? Đại nhân, ta đã nói rồi, ban nãy chỉ là người nhà bị điên la hét lung tung thôi." Lưu Thế Xương bắt đầu giả ngây giả dại: "Lưu phủ của ta cứ cách một khoảng thời gian là phải mua về một ít nha hoàn, để lo liệu các công việc lớn nhỏ trong phủ."
Ông ta nhìn Lâm Thanh Như, như đang giở trò vô lại mà nhún vai: "Đại nhân, chuyện này không phạm pháp chứ ạ."
Lâm Thanh Như không bị ông ta dắt mũi: "Ngươi thừa nhận ngươi quen biết bà mối Vương rồi?"
"Xem đại nhân nói kìa, phủ của ta mua bán nha hoàn là chuyện thường tình, ai mà quan tâm bà mối đó họ Vương hay họ Lý? Huống hồ, những việc hạ đẳng này, tự có hạ nhân lo liệu, ta từ khi nào lại phải quản những chuyện này?"
Trong giọng điệu của ông ta có ý vô lại, là đã phủi sạch quan hệ của mình.
Ngược lại còn hỏi Lâm Thanh Như: "Đại nhân, không biết bà mối Vương này đã phạm tội gì, mà lại tìm đến Lưu phủ của ta?"
Thấy ông ta xảo quyệt như vậy, Lâm Thanh Như chỉ cảm thấy vô cùng tức giận, chỉ lạnh giọng nói: "Ta hỏi ngươi lần cuối, tung tích của những nữ tử đó, ngươi nói hay không nói?"
Ông ta như thể không thấy vẻ mặt lạnh như băng của Lâm Thanh Như, vẫn một mực lấp liếʍ: "Đại nhân, trong phủ của ta nha hoàn rất nhiều, cũng không biết đại nhân đang nói đến ai ạ."
Lâm Thanh Như không còn hơi sức đâu mà đôi co nói nhảm với ông ta nữa, nàng đứng dậy: "Tuyết Trà, đưa người đến nha môn!"
Tuyết Trà quả quyết vâng lời, tiến lên một tay bẻ ngược vai Lưu Thế Xương, cười lạnh: "Trên công đường gậy gộc, kẹp ván, gông cùm, hình cụ đủ cả, chắc là đến đó, Lưu viên ngoại sẽ biết đại nhân nói đến ai rồi."
Lưu Thế Xương bị khống chế trước mặt gia đinh, vừa đau vừa mất mặt, gương mặt luôn tươi cười không khỏi dần dần lạnh đi, trầm giọng nói: "Hai vị nếu đã không nể mặt ta, vậy ta cũng không cần phải nể mặt hai vị nữa. Ta ở đây chơi trò gia đình với hai vị, các người đừng có được đằng chân lân đằng đầu!"
Ông ta cuối cùng cũng lộ ra bộ mặt thật, nhìn gia đinh trong nhà, ra lệnh: "Bắt hai người họ lại cho ta!"