"Đại nhân định đến Hoa Gian Lâu để dò la manh mối của A Oánh ạ?"
Lâm Thanh Như chỉ nhíu chặt mày: "Thời gian cấp bách, không thể chậm trễ."
Nàng quay mặt nhìn Tuyết Trà: "Chuyện ta dặn dò muội đã sắp xếp ổn thỏa cả chưa?"
Tuyết Trà gật đầu: "Xe ngựa chở lương thực chắc đã đến rồi ạ, cũng đã cho người thông báo với Hoa Gian Lâu."
Lâm Thanh Như "ừm" một tiếng, cùng Tuyết Trà đi đến con hẻm sau sân của Hoa Gian Lâu, vừa hay lúc đó xe chở lương thực cũng đến, Lâm Thanh Như khẽ gõ cửa: "Dung công tử có ở đây không?"
Một tiểu nhị tạp vụ ra mở cửa, cúi người gật đầu nói: "Thì ra là Lâm cô nương đã đến."
"Người cứ lên nhã gian trên lầu ngồi một lát, ở đây đã có bọn ta rồi ạ." Tiểu nhị thò đầu ra nhìn xe lương thực ngoài cửa: "Đang là giờ cơm, trong tiệm bận rộn. Chưởng quỹ của bọn ta có chút bận, lát nữa sẽ đến gặp cô nương."
Lâm Thanh Như chỉ khẽ gật đầu nhưng khóe mắt lại liếc thấy một góc sân sau, có một đôi ủng màu đen tuyền viền vàng thêu mây dính đầy bùn đất.
Nàng lặng lẽ thu lại ánh mắt.
Đôi ủng tốt như vậy, chắc chắn là của Dung Sóc.
Phố Tây sầm uất, đa phần đều được lát đá xanh, không thấy bùn đất. Vậy thì vết bùn trên giày của hắn, là từ đâu mà có?
Lâm Thanh Như trong lòng không khỏi càng thêm quả quyết, người đã đến con hẻm lầy lội ở phía Tây thành để hỏi thăm nhà bà Tống, nhất định là hắn!
Xem ra bây giờ Dung Sóc không chỉ có thân phận bí ẩn, mà hành tung cũng vô cùng đáng ngờ.
Nàng không khỏi nảy sinh nghi ngờ, chẳng lẽ người đã đưa A Oánh đi khỏi nhà bà Tống, thật sự là hắn?
Lâm Thanh Như mặt không đổi sắc, chỉ theo tiểu nhị lên lầu đến Ngưng Hương Các.
Lúc này đang là giờ yến tiệc vui vẻ, trong đại sảnh ồn ào náo nhiệt, trong nhã gian cũng mơ hồ truyền đến tiếng chén đĩa va chạm, vô cùng bận rộn và phồn hoa.
Tiếng tỳ bà sau tấm bình phong trong phòng vẫn du dương như những sợi tơ, Lâm Thanh Như thấy xung quanh không có ai khác, bèn ho nhẹ một tiếng: "Cô nương..."
Tiếng tỳ bà lanh lảnh sau bình phong bị ngắt quãng nhưng không có ai đáp lại, như thể đang chờ Lâm Thanh Như mở lời.
"Không biết cô nương có thể tiện đường, để tại hạ hỏi vài câu được không."
Sau bình phong truyền đến một tiếng cười nhẹ dịu dàng: "Cô nương cứ hỏi đi."
Lâm Thanh Như cảm thấy mình có chút đường đột. Chỉ là chuyện liên quan đến tung tích của A Oánh, nhất thời cũng không thể nghĩ nhiều, thế là sau một hồi đắn đo câu chữ, nàng mới vòng vo hỏi: "Kỹ thuật tỳ bà của cô nương thật tuyệt, chắc là đã khổ luyện từ nhỏ, không biết cô nương có thân thế thế nào, học ở đâu vậy."
Nàng hỏi như vậy cũng là có lý do. Vì không tiện mở lời hỏi thẳng nàng ấy có bị bắt cóc hay không, để tránh đánh rắn động cỏ, nàng chỉ có thể giả vờ hỏi về thân thế, xem có thể khiến nàng ấy tự mình nói ra hay không.
Thấy nàng hỏi vậy, Tuyết Trà hạ thấp giọng hỏi bên tai Lâm Thanh Như: "Đại nhân vẫn cho rằng Dung Sóc có hiềm nghi ạ?"
Lâm Thanh Như không tỏ rõ ý kiến.
Tuyết Trà vẻ mặt sốt ruột, khẽ nói: "Vậy đại nhân hỏi những chuyện khác làm gì? Cứ hỏi thẳng nàng ấy có phải bị Dung Sóc bắt cóc đến đây không là được!"
Ánh mắt Lâm Thanh Như nhẹ nhàng liếc ngang qua nàng ấy: "Sao lại có thể lỗ mãng như muội được?"
Chỉ nghe nữ nhân sau bình phong khẽ cười một tiếng, trong tiếng cười ấy dường như có vô hạn bi thương: "Cô nương nói đùa rồi. Những người như bọn ta, đâu ra mà khổ luyện từ nhỏ, chẳng qua chỉ là những món đồ chơi trước đây ở Giáo Phường Ty để cho người ta mua vui, học được chút ít mà thôi."
"Giáo Phường Ty?"
Lâm Thanh Như không ngờ lại nghe được câu trả lời này, không khỏi cảm thấy mình đã đường đột, mạo phạm đến cô nương đối diện.
Thấy không khí đột nhiên yên tĩnh, ngưng đọng như nín thở, cô nương sau bình phong lại gảy đàn tỳ bà, cùng với tiếng tỳ bà ai oán, nàng ấy khẽ nói: "Cô nương có biết vụ án tham ô của Binh bộ Thượng thư chấn động triều đình ba năm trước không? Cha ta chỉ là một tiểu quan lục phẩm, vậy mà cũng bị liên lụy."
Tiếng thở dài yếu ớt của nàng ấy bị tiếng tỳ bà che lấp đi, chỉ còn lại âm thanh lượn lờ.
Nghe đến vụ án tham ô năm đó, trong mắt Lâm Thanh Như như có tia sáng lóe lên. Hoa Gian Lâu, quả nhiên có mối liên hệ mật thiết với vụ án năm đó.
Thế là nàng không khỏi hỏi dồn: "Cô nương có biết tại sao cha của cô nương năm đó lại bị liên lụy không?"
"Ta là nữ tử khuê các, làm sao mà biết được." Nàng ấy cười tự giễu: "Những nữ tử như bọn ta, chẳng qua chỉ là loài bèo dạt không rễ. Vinh hoa phú quý, sinh tử khổ nạn, đều là do họ ban cho mà thôi."
Thấy nàng ấy tự thương thân phận, Lâm Thanh Như không khỏi có chút hối hận vì sự đường đột của mình: "Xin lỗi, là ta đã mạo phạm cô nương."
"Không sao, những câu chuyện như thế này vô số khách nhân đã hỏi qua hàng trăm lần rồi." Tiếng tỳ bà ai oán trong tay nàng ấy như đang nức nở kể lể: "Không chỉ ta. Thân thế của tất cả các cô nương trong Hoa Gian Lâu này, đều giống ta cả thôi, có người là do phạm tội bị sung vào Giáo Phường Ty, có người là bị bắt cóc bán vào Giáo Phường Ty."
Thấy nàng ấy lại đột nhiên nhắc đến những nữ tử bị bắt cóc, suy nghĩ của Lâm Thanh Như không khỏi rối bời. Mọi manh mối dường như đều có dấu vết của Hoa Gian Lâu, nhưng Hoa Gian Lâu lại giống như một vị khách qua đường, đi qua giữa muôn hoa mà không vương một chiếc lá.
Thấy Lâm Thanh Như im lặng không nói, nàng ấy lại khẽ cười: "Cô nương không cần phải áy náy, cũng không cần cảm thấy ta đáng thương, thiên hạ đều là những người đáng thương cả thôi. May mắn là, bọn ta cũng đã thoát khỏi nơi ăn tươi nuốt sống đó."
Nàng như tìm ra được mấu chốt: "Các cô nương làm thế nào để ra ngoài?"
"Dung công tử thấy bọn ta đáng thương, đã chuộc bọn ta ra." Điệu nhạc chuyển sang đoạn cao trào, lanh lảnh trong trẻo như ngọc châu rơi xuống mâm: "May mà thoát khỏi tiện tịch, tuy dựa vào việc gảy đàn tỳ bà để kiếm sống nhưng cũng không còn phải bán nụ cười mua vui nữa."
Những manh mối phức tạp đan xen vào nhau, Lâm Thanh Như vẫn cảm thấy không thể gỡ rối được.
Chỉ là có thể biết được rằng, nữ tử ở Giáo Phường Ty đều là tiện tịch. Dung Sóc nếu chỉ là một thương nhân đơn thuần, sao lại có bản lĩnh như vậy, giúp nhiều nữ tử thoát khỏi tiện tịch.
Điều này càng chứng tỏ thân phận của hắn rất đặc biệt.
Nếu Dung Sóc đã chuộc những nữ tử này ra khỏi Giáo Phường Ty, vậy có phải chứng tỏ hắn không liên quan đến việc bắt cóc không? Hay là...
Dung Sóc đã bắt cóc những nữ tử này, bán họ vào Giáo Phường Ty rồi lại chuộc ra đưa đến Hoa Gian Lâu?
Nàng cười nhẹ lắc đầu, phủ nhận suy đoán này của mình. Thoát khỏi tiện tịch không dễ, làm vậy thực sự là thừa thãi.
Vậy mục đích Dung Sóc xuất hiện ở cửa nhà bà Tống là vì điều gì?