Lâm phủ và Hoa Gian Lâu chỉ cách nhau hai con hẻm, nhưng Lâm Thanh Như bị thương trên người, nên cảm thấy hơi gắng sức. Giờ này, đã có không ít gánh hàng rong bán đồ ăn sáng dựng quán ven đường, người thì đun nước, người thì nhào bột.
Màn đêm đen kịt, có ánh sao và khói lửa nhân gian làm bạn.
Tuyết Trà đã chờ đến sốt ruột, xa xa thấy bóng nàng, không khỏi vội vàng chạy lên đón, nắm lấy tay nàng: "Đại nhân! Người cuối cùng cũng về rồi! Làm ta lo chết đi được!"
Trong lòng nàng ấy vẫn luôn bất an. Tuy các vị ở Đại Lý Tự đang yến tiệc vui vẻ ở Hoa Gian Lâu, nhưng không sợ nhất vạn chỉ sợ vạn nhất. Nếu thật sự bị phát hiện, đại nhân biết phải làm sao?
Sớm biết vậy lúc đó đã ngăn cản thêm một chút.
Tay phải bị Tuyết Trà kéo, không khỏi động đến vết thương trên vai, đau đến mức gương mặt xinh đẹp của Lâm Thanh Như nhăn lại.
Tuyết Trà vừa dìu nàng vào phủ, vừa kinh ngạc hỏi: "Đại nhân! Người bị sao vậy!"
Lâm Thanh Như xua tay: "Không sao, suýt nữa thì bị phát hiện. Bị lính canh truy đuổi, trúng một mũi tên."
Gương mặt Tuyết Trà lộ vẻ kinh hãi: "Đại nhân có bị phát hiện không? Làm sao mà thoát thân được ạ!"
Lâm Thanh Như hơi ngập ngừng một lát: "Lúc đó ta kiệt sức, lại sợ về phủ sẽ khiến lính canh phát hiện, nên nhân lúc họ không để ý, đã trốn vào Hoa Gian Lâu."
"Thảo nào đại nhân lại thay y phục." Nói rồi Tuyết Trà lại mở to mắt: “Ông chủ của Hoa Gian Lâu đó, sẽ không bán đứng đại nhân chứ!"
Lâm Thanh Như trầm ngâm lắc đầu: "Dung Sóc chỉ biết ta kinh doanh lương thực, không biết thân phận của ta, chắc là không đâu."
"Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi." Tuyết Trà vẫn còn sợ hãi, không khỏi lẩm bẩm: "Ta đã nói là đại nhân không nên mạo hiểm mà, nếu thật sự bị phát hiện thì biết làm sao. Bọn họ đang lo không có cớ để gây chuyện, chẳng phải là tự đâm đầu vào cho họ nắm thóp sao."
Nói rồi nàng ấy lại vô cùng lo lắng nhìn Lâm Thanh Như: "Vết thương của đại nhân thế nào, có nghiêm trọng không? Hay là ở nhà nghỉ ngơi vài ngày đi ạ?"
"Mũi tên bắn trúng vai, không bị thương đến gân cốt. Chắc là vết thương ngoài da, chỉ đau vài ngày thôi." Nàng sờ vào vết thương trên vai: "Đại Lý Tự vừa xảy ra chuyện, ta sao dám nghỉ ngơi, tự dưng khiến họ nghi ngờ."
Tuyết Trà biết nặng nhẹ, cũng không nói nhiều nữa, chỉ nhìn sắc mặt trắng bệch của Lâm Thanh Như, không khỏi thấy đau lòng. Ai ai cũng nói đại nhân nhà nàng ấy tuổi trẻ tài cao, phong quang vô hạn, nhưng không ai biết để một nữ tử có thể vào triều làm quan, nàng đã phải nỗ lực và liều mạng đến thế nào.
Huống hồ, còn phải chịu bao nhiêu sự khinh miệt và gièm pha của những kẻ cổ hủ trong triều.
Tuyết Trà khẽ thở dài, chỉ chu đáo chuẩn bị xe ngựa và triều phục cho Lâm Thanh Như: "Sắc mặt đại nhân không tốt, lên xe ngựa chợp mắt một lát đi ạ."
Lâm Thanh Như day day mi tâm, đôi mắt có thần lộ ra một tia mệt mỏi: "Mấy cửa hàng lương thực mẫu thân để lại, mấy ngày nay muội đi xem xem, thu lại sổ sách đi."
"Hửm?" Tuyết Trà có chút nghi hoặc: "Sao đại nhân đột nhiên lại nhắc đến chuyện này. Chẳng phải người trước nay không muốn bận tâm, giao cho người khác quản lý rồi sao."
Lâm Thanh Như cười nhạt: "Ta mượn danh nghĩa kinh doanh để làm ăn với Dung Sóc, trong tay ít nhất cũng phải có chút gì đó chứ."
"Ý đại nhân là sao ạ?"
Sắc mắt Lâm Thanh Như trầm xuống: "Hoa Gian Lâu và Dung Sóc, rất không đơn giản."
Tuyết Trà lại nhún vai: "Chuyện này không phải ai cũng biết sao? Ở kinh thành ai mà biết được lai lịch của Dung chưởng quỹ đó. Dù sao thì ở kinh thành cũng không có gia tộc phú thương nào họ Dung cả."
Lâm Thanh Như lắc đầu: "Chỉ giàu có thì thôi đi. Hoa Gian Lâu này, người ra vào lại có rất nhiều quyền quý. Hôm qua ta xem hồ sơ, tuy chưa xem hết, nhưng muội đoán xem ta đã thấy gì?"
Thấy Tuyết Trà ngơ ngác, nàng nói tiếp: "Vụ án tham ô năm đó, lại có thể liên quan đến Hoa Gian Lâu. Năm đó Hoa Gian Lâu chỉ là một tửu lâu bình thường mới mở ở kinh thành, mà Hà Hữu Đôn khi đó là Binh bộ Thượng thư, đại tướng tam phẩm, vậy mà cũng thường xuyên ăn uống yến tiệc ở Hoa Gian Lâu."
Lâm Thanh Như khẽ trầm ngâm: "Đằng sau Dung Sóc này, e rằng không thể dùng hai chữ “phú thương” để nói hết được."
"Ý đại nhân là nhà quyền quý?" Tuyết Trà lắc đầu nguầy nguậy, quả quyết nói: "Nhà quyền quý nào lại cho phép công tử nhà mình ra ngoài kinh doanh chứ? Chẳng phải là làm mất mặt, để người ta chê cười hay sao?"
Nàng ấy cười khinh miệt: "Huống hồ ở kinh thành nhà họ Dung, chỉ có duy nhất Tĩnh Ngọc Hầu phủ thôi. Công hầu vương tước, càng không thể nào làm chuyện kinh doanh được. Nếu không thì đã sớm truyền đi khắp thành rồi. Bị người ta cười cho chết mất."
"Nói cũng phải." Đôi mày thanh tú xinh đẹp của Lâm Thanh Như khẽ nhíu lại: "Ta nghe nói Tĩnh Ngọc Hầu phủ chỉ có một vị thế tử, đang làm bạn đọc cho hoàng tử trong cung. Không có khả năng ra ngoài kinh doanh."
Nàng ậm ừ một tiếng, lại cảm thấy phán đoán của mình không sai, bèn nói: "Biết đâu là họ hàng xa bên nhánh phụ."
Tuyết Trà xua tay, trong mắt có một tia lém lỉnh: "Đại nhân, nếu ta mà đi kinh doanh, nhất định sẽ rêu rao danh tiếng của đại nhân khắp nơi, chắc chắn sẽ thuận buồm xuôi gió hơn nhiều!"
Lời này khiến Lâm Thanh Như chìm vào suy tư, nếu thật sự là họ hàng xa của Hầu phủ họ Dung, thì mang danh Hầu phủ ra làm ăn chẳng phải sẽ dễ dàng hơn sao.
Như vậy nàng càng phải điều tra kỹ xem rốt cuộc Dung Sóc có thân phận gì.