Cô không hiểu tại sao giấc mơ đáng sợ đó lại xảy ra, để rồi cuối cùng cô vẫn chẳng thể thay đổi được gì. Tại sao mọi ngả rẽ của cốt truyện đều dẫn đến cùng một kết cục.
---
"Chị Hoa Hoa! Chị Hoa Hoa!"
Giữa cơn mơ màng, dường như có tiếng trẻ con trong trẻo vang lên. Nhan Họa lắc đầu, ánh mắt tỉnh táo hơn một chút. Cô không thể tiêu trầm mãi được, cô còn những người bạn khác, còn lũ trẻ và viện trưởng ở viện phúc lợi. Cô không thể cứu được Hứa Thanh Nhã và Bạch Lâm, nhưng có lẽ cô có thể cứu những người khác.
Cơn đói lại ập đến, cô cảm thấy cả người mềm nhũn, nhìn mọi thứ đều có bóng mờ. Trong túi chỉ còn lại 1 hộp mì, 2 thanh sô cô la và nửa chai nước. Cô vội ăn hết chỗ thức ăn cuối cùng, uống cạn nước canh mì mới hồi phục được chút sức lực. Muốn thoát khỏi khách sạn này, cô cần rất nhiều thức ăn. Nhu cầu năng lượng quá cao sau khi thức tỉnh dị năng chắc chắn là một bất lợi cực lớn trong thời mạt thế.
Nhan Họa thu dọn những thứ hữu dụng trong phòng vào ba lô. Chiếc điện thoại trên giường đã tự khởi động sau khi sạc đủ pin. Màn hình sáng lên, đầy ắp các thông báo: tin nhắn, cuộc gọi nhỡ, video call... Nhiều nhất là từ một người tên Ninh Nhất Tâm, tiếp theo là viện trưởng viện phúc lợi. Tin nhắn chính thức từ chính quyền Đảo Bạch Lộ cũng hiện lên, thông báo về một loại virus truyền nhiễm không xác định và yêu cầu người dân khóa cửa chờ cứu viện.
Nhan Họa run rẩy mở phần mềm liên lạc. Khung chat của Ninh Nhất Tâm đứng đầu danh sách với con số màu đỏ [99+]. Nước mắt cô lã chã rơi trên màn hình. Cô vội nhắn lại:
Nhan Họa: [Tớ ổn, điện thoại hết pin, vừa mới sạc xong. Cậu thế nào?]
Sau đó, cô mới bắt đầu đọc kỹ những gì bạn mình đã gửi. Tin nhắn kéo dài từ trưa ngày 1 tháng 5, khi thảm họa bùng phát, đến những ngày sau đó. Ninh Nhất Tâm liên tục cập nhật cho cô tình hình về tang thi ở các khu vực khác, hành động của chính phủ và các suy đoán về nguồn gốc virus.
Vào ngày 4 tháng 5, Ninh Nhất Tâm gửi một loạt tin nhắn, nhưng Nhan Họa để ý thấy chúng có vài lỗi chính tả. Ninh Nhất Tâm là người mắc chứng ám ảnh cưỡng chế nhẹ, không bao giờ cho phép mình gõ sai một chữ. Điều này chứng tỏ bạn cô đã rất hoảng loạn khi gửi chúng.
Ninh Nhất Tâm: [Tớ vừa nhận được tin, căn cứ tận thế trên Đảo Bạch Lộ đã bị một tổ chức khác chiếm rồi, họ không đơn thuần cứu người sống sót đâu, nơi đó sẽ biến thành một căn cứ thí nghiệm, cậu tuyệt đối đừng đến đó.]
Ninh Nhất Tâm: [Kể cả tang thi, cũng đều là vật thí nghiệm của đám người đó, chỉ là tang thi chạy da lạp, tình hình mất kiểm soát, bây giờ bọn chúng điên rồi, muốn làm thí nghiệm trên người sống, cậu nhất định phải cẩn thận, ti võng suất rất cao.]
Ninh Nhất Tâm: [Đừng dễ tin bất cứ ai.]
Ninh Nhất Tâm: [Cố gắng tìm chỗ nhiều nữa, đừng đến căn cứ Bạch Lộ.]
Nhan Họa cau mày, trong lòng đoán ra ngay. "Chạy da lạp" chắc chắn là "chạy ra". "Ti võng suất" là "tỷ lệ tử vong". "Nhiều nữa" là "trốn đi". Đây là những tin nhắn cuối cùng cô ấy gửi. Đã gần hai ngày không có thêm tin tức, lẽ nào Ninh Nhất Tâm đã gặp chuyện?
Nhan Họa thử tìm kiếm trên Tinh Võng với các từ khóa "thí nghiệm tang thi", "căn cứ Bạch Lộ", nhưng không có kết quả. Đây rõ ràng là thông tin mật. Ninh Nhất Tâm từng nói gia tộc cô ấy làm trong ngành cơ khí, là một trong mười hai tài phiệt lâu đời của Liên bang Hách Bá. Những thông tin này chắc chắn đến từ gia tộc cô ấy. Nhưng là cha cô ấy nói cho, hay là cô ấy đã đánh cắp?
Trong lòng Nhan Họa trỗi lên một dự cảm chẳng lành, khi những tin nhắn của Ninh Nhất Tâm mâu thuẫn hoàn toàn với ký ức trong mơ của cô về một căn cứ an toàn.
---
Nhan Họa cố gắng hồi tưởng lại tình hình lúc đó trong mơ.
Sau khi cô bị mắc kẹt rất nhiều ngày, trên bầu trời thành phố mới vang lên tiếng loa phát thanh, thông báo về việc thành lập căn cứ tận thế. Một đội người mặc quân phục của Liên bang đã lái trực thăng, giải cứu những người sống sót từ các tòa nhà cao tầng và đưa họ đến căn cứ.
Lúc đó, Nhan Họa cùng tất cả những người sống sót khác được sắp xếp ở trong các phòng con nhộng, dùng sức lao động để đổi lấy thức ăn. Để đảm bảo mọi người không bị virus tấn công, họ thậm chí còn được phát một ít thuốc dự phòng kháng virus mỗi ngày.
Khoan đã... "thuốc dự phòng kháng virus"? Chẳng lẽ ngay từ thứ thuốc đó, họ đã bắt đầu bước vào giai đoạn thí nghiệm rồi sao?
Cô nhớ lại, sau đó họ nhận được tin tức: Căn cứ đã xin được một lô huyết thanh siêu gen, yêu cầu tất cả người sống sót đến để xét nghiệm. Nếu gen tương thích, họ sẽ có cơ hội được tiêm huyết thanh. Một khi thức tỉnh thành công, người được tiêm sẽ sở hữu dị năng và không còn phải sợ hãi tang thi nữa. Khi đó, tất cả mọi người đều mừng như điên, vô cùng biết ơn Liên bang, cảm thấy họ không hề bị bỏ rơi.
Chẳng lẽ tất cả chỉ là một cuộc thí nghiệm? Khó trách, khó trách những người đó miệng thì nói là được căn cứ cử đến cứu người, nhưng quân đội lại chỉ đóng quân quanh khu vực phòng thí nghiệm. Lũ tang thi chiếm đến 99% lãnh thổ Đảo Bạch Lộ, cho đến lúc chết trong mơ, cô cũng không hề thấy quân đội ra ngoài càn quét.
Nhan Họa nhớ lại những người đã tiêm huyết thanh. Hơn 90% đã chết, chỉ một phần rất nhỏ sống sót. Nhưng vì đúng là có người đã thức tỉnh được dị năng, nên ai cũng vui vẻ và háo hức chờ đến lượt mình, cảm thấy sự hy sinh đó là cần thiết. So với việc biến thành tang thi, thà đánh cược một phen còn hơn...
Bây giờ xem ra, những liều huyết thanh quý giá đó được sử dụng trên người họ, có lẽ chỉ vì việc nghiên cứu phát triển chúng chưa hoàn thiện và cần có người để làm thí nghiệm. Và những người sống sót ở các khu vực bùng phát dịch như họ đã trở thành những vật thí nghiệm miễn phí, dễ sử dụng.