Sợ Phó Vãn Ninh chê ít, bà ta vội vàng giải thích thêm: "Chỗ chị toàn là giá sỉ rồi, chiết khấu 5% là hời lắm đấy. Em cứ xem thử xem, chất lượng hàng nhà chị thì miễn chê, dù là đem tặng hay nhà dùng đều ngon, bổ, rẻ."
Vừa nói, bà ta vừa tiện tay lấy một túi khô mực, mở ra cho Phó Vãn Ninh xem chất lượng và ngửi thử mùi thơm.
Phó Vãn Ninh tỏ vẻ chuyên nghiệp xem xét các sản phẩm rồi gật đầu: "Được ạ. Vậy mỗi loại này chị cứ chuẩn bị cho em 100 cân, đến lúc đó giao hết đến kho của công ty em nhé."
Nói xong, cô đọc địa chỉ cho bà chủ.
Từ khi trận mưa lớn này bắt đầu, cửa hàng đã rất lâu không có một đơn hàng nào ra hồn. Đột nhiên có một món hời từ trên trời rơi xuống, bà chủ vui mừng khôn xiết, luôn miệng đáp: "Được, được, được. Em yên tâm, chị nhất định sẽ giao hàng đúng hẹn."
Phó Vãn Ninh trả tiền đặt cọc, hẹn xong thời gian giao hàng rồi từ chối lời mời ở lại uống chén trà của bà chủ. Cô rời khỏi tiệm, cầm lấy ô rồi hòa mình vào màn mưa.
Để tránh gây chú ý không cần thiết, cô không mua sắm theo thứ tự từng nhà mà chọn ngẫu nhiên, ghé một cửa hàng ở phía đông rồi lại tạt sang một cửa hàng ở phía tây. Cô ghé thêm vài cửa hàng nữa, dùng lý do tương tự để đặt thêm một lô gạo, bột mì, dầu ăn, gia vị và các mặt hàng khác. Cô cũng chỉ trả tiền cọc và hẹn các chủ tiệm giao hàng sau, trên tay còn cố tình xách theo vài túi "hàng mẫu" cho giống thật.
Đi một vòng quanh các cửa hàng, trời cũng dần tối hẳn. Phó Vãn Ninh mới có chút tiếc nuối mà rút điện thoại ra, gọi một chiếc xe để trở về.
Thời gian vẫn còn, không cần phải vội trong một ngày. Hơn nữa, đặt quá nhiều hàng hóa trong cùng một khu chợ ngay lập tức khiến cô có chút không yên tâm. Thêm vào đó, cô ước chừng một hai tiếng nữa là ba mẹ sẽ đến nơi, cô cũng cần trở về để suy nghĩ cho kỹ xem phải giải thích mọi chuyện với họ như thế nào.
---
Tài xế nhận cuốc xe là một chị gái trạc bốn mươi tuổi. Thấy Phó Vãn Ninh ướŧ áŧ ngồi vào xe, chị liếc qua những giọt nước mưa vương trên ghế nhưng không hề phàn nàn, ngược lại còn đưa cho cô một chiếc khăn lông màu trắng.
"Cháu gái ơi, mưa to thế này mà vẫn phải ra ngoài à. Haizz, cũng vì miếng cơm manh áo cả, vất vả quá. Nhanh lau người đi cháu."
Phó Vãn Ninh mím môi, do dự một giây rồi cũng nhận lấy tấm lòng của chị.
Chị tài xế đối chiếu lại bốn số cuối của điện thoại và địa chỉ, chu đáo nhắc cô thắt dây an toàn rồi mới từ từ khởi động xe. Phó Vãn Ninh ngước mắt nhìn quanh, chiếc xe tuy có hơi cũ nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ, ngăn nắp, không hề có mùi thuốc lá hay mùi nước hoa xe kỳ quái.
Chị tài xế vừa lái xe, vừa liếc nhìn sắc mặt Phó Vãn Ninh qua kính chiếu hậu rồi cười nói: "Cháu gái về nhà nhớ tắm rửa ngay nhé. Nhìn cháu kìa, chắc là ra ngoài từ chiều rồi phải không? Cái thời tiết quái quỷ này, cầm ô cũng chẳng ăn thua. Ông trời cứ như bị thủng một lỗ, mưa xối xả không ngớt."
"Cháu là người Lộ Châu à? Chị cũng có một đứa con gái, trông cũng trạc tuổi cháu đấy, vừa tốt nghiệp xong đang làm ở thành phố Thanh. Nó vốn định mấy tuần trước về thăm chị mà cứ mưa suốt nên hoãn lại. Cái trận mưa chết tiệt này, chẳng biết bao giờ mới tạnh."
Cơn mưa hiện tại tuy chưa đạt đến cấp độ bão tố như sau này, nhưng vì kéo dài quá lâu nên đường phố đã ngập nước. Chị tài xế lái xe rất vững, cần gạt nước không ngừng hoạt động.
Phó Vãn Ninh suy nghĩ một chút rồi đáp: "Cháu xem dự báo thời tiết, nghe nói mưa sẽ không tạnh mà còn to hơn nữa. Nhiều nơi đã bị ngập rồi. Quê ba mẹ cháu cũng bị lụt, nhà cửa ruộng vườn đều ngập hết cả, họ cũng đang chuẩn bị lên đây ở với cháu."
"Vậy à?" Chị tài xế vừa cẩn thận giữ khoảng cách với xe trước, vừa đáp lời: "Con gái chị cũng bảo mưa còn lâu mới tạnh, nhiều nơi ngập úng hết rồi. Cứ thế này, chị e là không chỉ giao thông tê liệt mà giá lương thực có khi cũng tăng vọt cho xem~~."
Tâm trí Phó Vãn Ninh lóe lên một tia sáng.
Hóa ra tuy thảm họa mưa lớn chưa chính thức bắt đầu, nhưng đã có không ít người nghĩ đến điểm này.
Như vậy, chuyện cô tích trữ lương thực bây giờ đã có một lời giải thích hợp lý. Cô chỉ đơn giản là một người "cẩn thận hơn", dễ "tin vào lời đồn" hơn người khác một chút mà thôi.
Nghĩ đến đây, Phó Vãn Ninh khẽ mỉm cười, gật đầu nói: "Vâng ạ, ba mẹ cháu cũng nói với cháu như vậy. Họ còn dặn cháu dự trữ thêm ít lương thực rau củ, bảo là mưa lớn không ngớt, nguồn cung sắp tới sẽ không đủ, sợ là giá cả sẽ tăng mạnh đấy ạ."
Hai người trò chuyện qua lại vài câu về chủ đề này. Phó Vãn Ninh không dám tiết lộ quá nhiều, chỉ bóng gió nói thêm một chút về những nguy cơ nếu mưa cứ kéo dài. Chị tài xế nghe xong cũng chỉ biết lắc đầu, nói rằng về nhà cũng phải mua trữ thêm ít đồ ăn.
Có thể làm thêm một người nâng cao cảnh giác, dù sao cũng là chuyện tốt.
---
Về đến nhà, Phó Vãn Ninh thu dọn qua loa rồi mở máy tính, chuẩn bị đặt mua thêm các vật tư khác trên mạng. Nhớ lại cuộc nói chuyện với chị tài xế ban nãy, cô ma xui quỷ khiến mở một diễn đàn lên và tìm kiếm từ khóa "mưa lớn".
Tìm rồi mới biết, hóa ra trên mạng đã có đủ mọi luồng ý kiến về trận mưa này. Không ít người còn liên hệ trận mưa hiện tại với các thảm họa trước đó như cháy rừng ở Úc Châu, núi lửa phun trào và động đất ở Mỹ Châu, hay băng tan ở hai cực, rồi cho rằng tận thế sắp đến.
Theo những dòng thảo luận đó, các thuyết âm mưu về thiên tai và tận thế xuất hiện ở khắp mọi nơi. Dĩ nhiên, trong số đó có không ít là những người yêu thích tiểu thuyết tận thế, họ chỉ đơn giản là liên tưởng bay bổng, nhân tiện giới thiệu và lôi kéo người khác đọc những bộ truyện về thiên tai mà mình yêu thích.