Lâm Đóa Đóa kỳ lạ nhìn Bạch Kiêu đang ngồi xổm trước chậu nước, bất động như tượng.
Con tang thi này... không chỉ chảy nước miếng với cô, mà đối diện với hình ảnh phản chiếu cũng có thể chảy nước miếng. Cô nhìn thấy một sợi chỉ bạc trong suốt rớt xuống, thật kinh tởm.
Quá đỗi kỳ lạ.
"Anh muốn ăn chính mình à?" Lâm Đóa Đóa hoài nghi.
Bạch Kiêu lau nước miếng, lắc đầu, vén lớp vải băng bó trên cánh tay ra.
Vết tử thi không lan rộng thêm, vết thương vẫn như cũ. Anh vẫn giữ lại một vài đặc điểm của tang thi, cả tập tính nữa, nhưng có thể kiềm chế được.
Lâm Đóa Đóa thu hồi ánh mắt, lắp ráp khẩu súng lại, cầm trên tay, nheo mắt trái nhắm bắn về phía cửa lớn.
Sau đó cô quay vào phòng, rất lâu không trở ra.
Bạch Kiêu nằm ở mép lán, nheo mắt ngắm nhìn bầu trời. Mặt trời vừa mới nhô lên, chưa đến mức quá gay gắt.
Anh không muốn cân nhắc quá nhiều, cũng chẳng muốn nghĩ ngợi chi cho mệt, chỉ muốn nằm như vậy thôi. Bầu trời trắng xóa, không có mây trắng trời xanh như người ta hay nói. Anh nằm rất lâu, không nhúc nhích.
Đột ngột đến cái mạt thế này, lại còn bị tang thi cắn, có thể làm gì được chứ.
Không biết đã nằm bao lâu, bên ngoài đột nhiên có người gõ cửa, hai tiếng "đùng đùng", rồi lại ba tiếng "đùng đùng đùng".
Bạch Kiêu nghiêng đầu nhìn qua, nhất thời chưa kịp phản ứng.
Lâm Đóa Đóa từ trong nhà đi ra, cầm súng cảnh giác áp sát vào tường, khom người xuống, ra hiệu cho Bạch Kiêu im lặng, thấp giọng hỏi: "Ai?"
"Con gái, ta đây." Bên ngoài vang lên một giọng nói.
Lâm Đóa Đóa thả lỏng đôi chút, đến bên cửa mở một cái lỗ nhỏ di động, nhìn ra ngoài một cái. Vừa định mở cửa, cô khựng lại như nhớ ra điều gì, quay đầu nhìn quanh nửa vòng, nhanh chân bước tới giật tấm ga giường bình phong dùng để tắm tối qua ném cho Bạch Kiêu, ra hiệu bằng tay.
Bạch Kiêu suy nghĩ một chút, cầm tấm ga giường tựa vào tường nằm xuống, che kín mình lại, ngụy trang cẩn thận, im lìm như một cái xác chết.
"Đến đây."
Lâm Đóa Đóa đáp một tiếng rồi mở cửa. Bạch Kiêu đã nằm gọn gàng, nhìn trộm qua khe hở.
Hai người đứng trước cửa nói chuyện, nghe không rõ lắm, chỉ đại khái đoán được qua giọng nói vừa rồi là một người phụ nữ.
Một lúc sau, Lâm Đóa Đóa quay vào nhà một chuyến, rồi lại đi ra cửa, trao đổi đơn giản vài câu với người bên ngoài. Cửa được khóa lại, Lâm Đóa Đóa ôm một tảng thịt tươi máu me trở vào.
"Ra đi."
Lâm Đóa Đóa nói với Bạch Kiêu, đồng thời đặt tảng thịt lên phiến đá, nhấn cần gạt giếng nước, tiếng kẽo kẹt vang lên, cô dội nước rửa thịt.
Bạch Kiêu bắt đầu xao động, nhìn chằm chằm vào tảng thịt lớn đó.
"Ăn một miếng không?" Lâm Đóa Đóa quay đầu hỏi.
Bạch Kiêu lắc đầu, hỏi: "Ai?"
"Thím Tiền, sống ở ngọn núi đằng kia, cách đây không xa." Lâm Đóa Đóa có chút áy náy, vừa rửa thịt vừa nói: "Lần trước tôi vào thành phố nhặt rác, thím ấy nhờ tôi tìm giúp vài thứ, không ngờ vừa đi đã gặp phải anh, chẳng tìm được gì đã phải quay về... Để lần sau vậy, thím ấy lớn tuổi rồi không tiện đi xa như thế, thường là khi nào tôi đi thì thấy cái gì sẽ mang về cho thím ấy một ít."
Bạch Kiêu ngơ ngác nhìn tảng thịt lớn như vậy, nhất thời không phản ứng kịp trước một tràng dài lời nói của Lâm Đóa Đóa.
"Vận may tốt, có con hươu đâm đầu vào gần sân nhà thím, thím mang qua cho tôi một miếng. Anh không ăn thật à?" Đến câu cuối cùng cô quay đầu lại hỏi.
Tang thi thường không hứng thú với động vật cũng bị nhiễm bệnh, nhưng nếu là xác chết máu me, nó vẫn sẽ đánh hơi thấy mùi mà vồ tới.
Bạch Kiêu kiềm chế sự thôi thúc. Xung động là ma quỷ, trong khi chưa chắc chắn liệu thịt có khiến virus trở nên nghiêm trọng hơn hay không, anh thiên về việc ăn chay.
"Động vật biến dị nấu chín nấu nhừ thì người ăn cũng không sao đâu, tôi thấy anh chắc cũng thế... Không ăn thì thôi vậy." Lâm Đóa Đóa lấy bàn chải ra sức cọ rửa miếng thịt đó.
Thực ra thịt động vật hoang dã kiểu này không ngon lắm, chỉ có con nhỏ mới miễn cưỡng nhai nổi. Như miếng thịt này thì rất già, dù nấu nhừ cũng chỉ có thể làm thịt khô, băm thật nhỏ trộn vào cháo, hoặc trực tiếp dùng dao cạo ra mà ăn.
Nhưng cũng tốt hơn là ngày nào cũng ăn rau.
"Thím Tiền." Bạch Kiêu cứ ngỡ chỉ có mình cô sống độc thân, không ngờ còn có những người sống sót khác.
Hơn nữa còn hỗ trợ lẫn nhau.
Lâm Đóa Đóa bắc một cái nồi lớn, cắt thịt thành miếng rồi đun sùng sục, trông rất có kinh nghiệm.
"Thím Tiền là người rất tốt, ngày trước chú Tài còn sống, mỗi lần cha tôi vào thành phố..."
Đang nói thì cô dừng lại, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa thẩn thờ. Một lát sau mới mỉm cười, một tay chống cằm, tay kia cầm thanh củi nhóm lửa, thỉnh thoảng khều nhẹ.
Ngọn lửa cháy rất vượng, trong nồi hơi nóng bốc lên nghi ngút, thịt phải hầm rất lâu mới được.
Khóe mắt cô thoáng thấy Bạch Kiêu, bỗng nhiên nói: "Tìm cho anh cái kính nhé."
Bạch Kiêu ngẩng đầu.
Lâm Đóa Đóa đã đặt thanh củi xuống, quay vào trong nhà, lục lọi một hồi. Mùa hè trời quá nóng, thỉnh thoảng sẽ dùng đến, giờ muốn tìm lại không dễ dàng gì. Cô lục ngăn kéo nửa ngày, cuối cùng tìm thấy trong một chiếc hòm bên cạnh.
Cô đi ra ném chiếc kính râm cho Bạch Kiêu, Bạch Kiêu đeo vào xoay đầu qua lại, Lâm Đóa Đóa khen một tiếng.
"Thế này thì trông bình thường hơn nhiều rồi."
Cô cũng chẳng phải sợ thím Tiền nhìn thấy mình nuôi một con tang thi, chỉ là bớt một chuyện vẫn hơn thêm một chuyện.
Bạch Kiêu rất hài lòng với trang bị này, giấu đi vết thương và vết tử thi trên cánh tay, lại đeo thêm kính râm, ngụy trang thành dáng vẻ con người bình thường. Ít nhất hiện tại nếu đi ra ngoài, anh không còn phải sợ bị bắn một phát chết tươi nữa.
Nhìn Lâm Đóa Đóa và người có thể tặng tảng thịt lớn thế này là biết, người ở đây rất trọng người có khả năng chiến đấu. Những kẻ không có năng lực chiến đấu chắc đã chết từ lúc mạt thế bắt đầu rồi, khó mà sống sót được.
Lâm Đóa Đóa nhìn dáng vẻ đeo kính của anh vài cái, rồi lấy chiếc muôi lớn khuấy trong nồi, khuấy vài cái lại chạy về phòng lấy một túi muối ra. Bạch Kiêu đeo kính râm nhìn đông nhìn tây.
Anh thấy phía tây của sân có một mảnh vườn rau, lúc trước anh không chú ý tới, vì mọc đầy cỏ dại, chỉ có thể nhìn ra hình dáng từ phần rìa. Đó vốn là một luống rau, không biết đã bỏ hoang bao lâu rồi.
Bạch Kiêu nhìn Lâm Đóa Đóa, rồi lại nhìn mảnh vườn rau đó, có lẽ cái sân này trước đây không chỉ có mình cô sinh sống.
Anh ngồi đó bất động, nhìn Lâm Đóa Đóa bận rộn qua lại. Tai họa ập đến, những người may mắn sống sót vẫn đang nỗ lực sinh tồn.
Vài chuyện bỗng trở nên vô cùng xa xôi: cà phê, đồng nghiệp, phương án, đồ ăn nhanh... Còn cả sự ồn ào và phồn hoa của đô thị, những đường phố và trung tâm thương mại náo nhiệt, trong phút chốc dường như đều không tồn tại, giống như chuyện từ kiếp trước vậy.
Ngón tay Bạch Kiêu khẽ cử động, cố gắng tìm lại cảm giác tăng ca trước máy tính ngày xưa. Giống như vừa trải qua một giấc mơ rồi bỗng nhiên giật mình tỉnh giấc, anh chỉ là lỡ ngủ gật trong lúc làm việc mà thôi.
Chỉ là đó rốt cuộc cũng là ảo tưởng của anh, là một sự xa xỉ.
Lâm Đóa Đóa đang bận rộn ngay trước mắt, đang nấu nồi thịt, trên mặt bị quẹt một vết đen. Cô vén tay áo lau một cái, vết xám đó lại càng to hơn.
Nhóm lửa rất nóng, mồ hôi chảy ra, Lâm Đóa Đóa nâng tay áo lau thêm một cái, thanh củi nhóm lửa chống xuống đất, khẽ ngân nga câu hát, nhìn nồi thịt đang hầm.
"Không ăn thì đừng có chảy nước miếng." Lâm Đóa Đóa nói.
Cô đứng dậy đi tìm một chiếc quạt, thời tiết càng lúc càng nóng rồi.