“Không có gì đâu, em chỉ tới cảm ơn Chị Nhã Lan đã để dành báo cho bọn em.”
Vương Nhã Lan vừa nghe đến chuyện này, liền cười xua tay:
“Uyển Chi, ngươi thật khách sáo quá rồi. Đám báo kia để ở nhà ta cũng chẳng dùng làm gì, không thì trải bàn, không thì dán cửa sổ. Giúp được các ngươi, tẩu cũng thấy vui mà.”
Nói rồi cô lại hỏi thêm một câu:
“Em là người ở đâu vậy? Cũng là người Xuyên Thành giống Lưu doanh trưởng sao?”
Tuy biết là cháu gái của Lưu doanh trưởng, nhưng cũng không chắc đã ở cùng tỉnh.
“Vâng, em cũng là người Xuyên Thành, ở ngay sát vách nhà chú ấy.”
“Chị nghe nói con gái Xuyên Thành ai cũng xinh xắn đáng yêu, hôm nay nhìn em, quả nhiên đúng như lời đồn.”
Vương Nhã Lan quan sát Thẩm Uyển Chi một lượt, quả thật rất đẹp, chỉ là nhìn thế nào cũng không thấy giống Lưu doanh trưởng, chẳng giống họ hàng chút nào.
Thẩm Uyển Chi nghe khen thì ngại ngùng cười cười, sau đó đưa đồ mình chuẩn bị tới tay Vương Nhã Lan, nói:
“Chị dâu, đây là thịt khô đặc sản quê em ở Xuyên Thành, với ít hột vịt muối tự làm, cho chị nếm thử cho biết hương vị. Không nhiều lắm, chị đừng chê nhé.”
Vương Nhã Lan nhìn Thẩm Uyển Chi mang đến một miếng thịt ba chỉ lớn, dày đều, thịt mỡ đậm đà, khoảng chừng cả cân, trong lòng thầm kinh ngạc. Thịt heo bên này vốn đã quý, khối thịt lớn như thế ai mà chê được?
Nhưng cô vẫn ngập ngừng chưa nhận ngay, hơi chậm lại rồi nói:
“Em khách sáo quá rồi. Mau đem về nhà ăn đi, chị không dám nhận đâu. Vài tờ báo mà đổi cả miếng thịt lớn thế này, chẳng phải chiếm tiện nghi của người khác sao?”
Thẩm Uyển Chi liền cười nói:
“Chị dâu cứ nhận đi ạ, chúng em vừa chuyển đến, sau này không tránh khỏi sẽ phải nhờ chị giúp đỡ nhiều việc. Chị mà không nhận, sau này em ngại mở lời lắm.”
Vương Nhã Lan nghe cô nói thoải mái lại khéo léo, cũng không từ chối nữa, nhận lấy thịt và hột vịt muối, rồi kéo tay Thẩm Uyển Chi nói:
“Xem chị mải nói chuyện quá, vào nhà ngồi chút đi em!”
Thẩm Uyển Chi cũng không từ chối, theo cô đi vào sân nhà.
Hai người đứng nói chuyện một lúc cũng đủ lâu, mấy người hàng xóm quanh đó đều nhìn thấy. Nhất là lúc thấy Thẩm Uyển Chi tặng đồ cho Vương Nhã Lan, bao nhiêu ánh mắt đều đổ dồn lại.
Sáng nay, người cười cợt Lục Vân Sâm – Lưu Khánh Hoa – đứng trong sân nhón chân ngó nghiêng, thấy Thẩm Uyển Chi đi theo Vương Nhã Lan vào nhà, vừa ghen tị vừa mỉa mai:
“Đúng là đàn bà phá của, khối thịt to thế mà nói cho là cho luôn. Ta xem, nhà Lục đoàn trưởng sớm muộn gì cũng bị vợ làm cho phá sản!”
Có người đứng cạnh liền bật cười, tiếp lời:
“Ghen vì người ta không cho ngươi thì có!”
Lưu Khánh Hoa hừ một tiếng:
“Ai thèm!” nói xong liền quay người về nhà.
Mấy người khác cùng cười khúc khích, ai nấy đều bĩu môi.
Bên trong nhà, Vương Nhã Lan vội mang ít trái cây khô tự làm ra mời Thẩm Uyển Chi.
“Em gái mau nếm thử trái cây khô chị tự phơi, ngọt lắm. Lúc về chị gói ít cho em mang về. Ở đây còn có rau khô nữa, lấy về nấu thử xem sao.”
“Cảm ơn chị dâu.” Thẩm Uyển Chi cũng không khách sáo, cầm một miếng táo khô bỏ vào miệng, ngọt dịu mà hơi chua nhẹ, khá ngon miệng.
Vương Nhã Lan lại rót cho cô một chén nước, còn bỏ thêm hai quả táo đỏ vào.
Hôm nay Thẩm Uyển Chi tới, chủ yếu là muốn làm quen với Chị Nhã Lan, tiện thể tìm hiểu tình hình nơi ở.
Vương Nhã Lan quả là người nhiệt tình lại không biết giữ mồm giữ miệng Thẩm Uyển Chi mới hỏi đôi câu, cô đã kể tuốt mọi chuyện trong khu, từ nhà này đến nhà kia, chẳng giấu giếm điều gì. Thậm chí còn định giữ cô lại ăn cơm trưa, để ăn xong nói chuyện tiếp.
“Chị dâu, không cần đâu ạ, em còn phải về nấu cơm.”
Lúc này Vương Nhã Lan mới sực nhớ ra Lục đoàn trưởng chắc chắn sẽ về nhà ăn cơm, vội tiễn Thẩm Uyển Chi ra cửa, còn đưa thêm một ít rau khô và trái cây khô.
“Vậy chị không giữ nữa, lúc nào rảnh em cứ qua chơi nhé.”
“Vâng ạ, cảm ơn chị dâu.”
Trên đường ra, Thẩm Uyển Chi thấy sân phơi đầy các loại rau quả khô, liền hỏi:
“Chị dâu, mấy thứ này là mua hả?”
Vương Nhã Lan cười nói:
“Chỉ có chút đồ ăn là mua, còn lại đều là đi núi hái về cả. En nhìn xem, táo khô nè, nấm nè, toàn là chị leo núi hái đấy.”
“Có thể lên núi sao?” Thẩm Uyển Chi ngạc nhiên, nhớ tới lời Lục Vân Sâm từng nói: trên núi có sói.
Vương Nhã Lan gật đầu:
“Có thể chứ. Em muốn đi không? Lần sau chị dắt muội đi. Gặp may còn bắt được thỏ rừng nữa đấy.”
Nói rồi cô còn bổ sung:
“À đúng rồi, trên đỉnh núi bên kia có cái hồ, trong hồ có nhiều cá lạnh lắm. Thịt cá ở đó mềm, không tanh như cá sông dưới này. Dù hầm canh hay kho đều thơm ngon tuyệt vời.”
Thẩm Uyển Chi nghe vậy thì không khỏi hào hứng, lập tức hỏi lại:
“Chúng ta có thể tự do đi bắt cá à?”
Nếu đúng như vậy thì nơi này đúng là vật tư dồi dào thật, mấy món cá cay, cá kho, món nào cũng làm được. Sau này thèm đồ ăn vặt cũng không phải lo rồi!
Nghĩ đến đây, cô càng thêm phấn khích:
“Nếu bắt được nhiều, có thể đem đi đổi lấy tiền không? Người nhà trong viện có thể đem bán chứ?”
Vương Nhã Lan bật cười:
“Uyển Chi, chúng ta không tự đi bắt được đâu. Nước hồ kia sâu lắm, lạnh buốt tới tận xương. Việc đánh bắt sẽ do bên nơi dừng chân cử người phụ trách, sau đó cá sẽ được chia cho các hộ trong nhà viện.”
“Vậy à? Thế thì tốt quá rồi!” Thẩm Uyển Chi nghe vậy mà cảm thấy trong lòng ấm áp, như thể đang được bảo vệ đúng là sống ở nơi dừng chân thật yên tâm, có cảm giác an toàn rõ rệt.
“Vậy nếu chị em mình muốn lên núi, có cần quân nhân đi cùng không?” Cô chợt nhớ tới việc Lục Vân Sâm dặn mình đừng đi lung tung, còn nói trong núi có dã thú. Hóa ra đến chuyện bắt cá cũng phải có người chuyên trách, vậy chứng tỏ nguy hiểm thật sự tồn tại rồi.
“Không cần đâu, tự chúng ta đi cũng được.” Vương Nhã Lan cười đáp.
“Nhưng trong núi chẳng phải có sói, có báo tuyết sao?” Thẩm Uyển Chi hơi lo lắng.
Nghe cô hỏi vậy, Vương Nhã Lan không nhịn được cười thành tiếng:
“Lục đoàn trưởng nhà em nói vậy với cô phải không?”
Thẩm Uyển Chi gật đầu, nghiêm túc đáp:
“Đúng đó, anh ấy bảo trong núi toàn là sói, sẽ cắn người, dặn em không được tự ý chạy loạn, phải đợi anh ấy dẫn em đi.”
Vương Nhã Lan nghe vậy thì cười càng to hơn:
“Uyển Chi, Lục đoàn trưởng nhà em đang doạ em thôi. Thật ra đúng là trong núi tình hình có hơi phức tạp, nhưng chỗ chúng ta hay đi đều rất an toàn. Trên núi còn có một doanh trại đóng ở đó để bảo vệ cả vùng và mục trường phía dưới chân núi, cũng để đảm bảo an toàn cho nơi dừng chân của chúng ta. Mấy chỗ đó đi chơi không sao cả, hôm nào chị dẫn em đi xem.”
Thẩm Uyển Chi nghe xong liền nhẹ nhõm:
“Cảm ơn chị dâu!” Được đi dạo là tốt rồi.
Vương Nhã Lan cảm thấy Thẩm Uyển Chi khác hẳn những cô gái thành thị khác mà cô từng gặp. Nói năng lễ độ, miệng lúc nào cũng “cảm ơn” nghe vừa nhẹ nhàng lại êm tai. Thêm nữa, gương mặt xinh đẹp, lại dễ gần, chẳng trách một người lạnh lùng như Lục đoàn trưởng lại đối xử tốt với cô đến vậy nửa đêm còn đi dán giấy che cửa sổ, lại bịa chuyện trên núi có sói để ngăn không cho vợ ra ngoài một mình, sợ cô bị thương.
Trong nhà viện cũng có người từng bàn ra tán vào, nói rằng Lục đoàn trưởng và Uyển Chi chẳng hợp nhau, không ở lâu dài được. Nhưng theo cô thấy, hai người ấy mới là một cặp trời sinh một người lạnh lùng chính trực, một người dịu dàng khả ái tuyệt đối phù hợp.
Chợt nhớ tới chuyện hồi sáng, Vương Nhã Lan vội gọi lại:
“Uyển Chi!”
“Dạ? Chị Nhã Lan có chuyện gì sao?”
Vương Nhã Lan hạ giọng nhắc nhở, đưa cằm ra hiệu về phía một ngôi nhà gần đó:
“Gia đình kia cô đừng nên lui tới. Người vợ ấy Lưu Khánh Hoa tính khí khó chịu hay ghen ghét, lại thích đơm đặt chuyện thị phi. Trước từng xúi giục một người vợ mới khiến vợ chồng người ta mâu thuẫn không dứt.”
Cô cảm thấy Thẩm Uyển Chi là người tốt tính, lại ngây thơ, tốt nhất là nên tránh xa hạng người như thế.
Thẩm Uyển Chi nghe vậy thì liếc về phía Vương Nhã Lan chỉ, cũng đoán ra là ai. Sáng sớm khi Lục Vân Sâm ra ngoài, cô cũng đã tỉnh và đứng bên cửa sổ nghe loáng thoáng vài câu. Đối với kiểu người nhìn người khác sống tốt là thấy chướng mắt, Thẩm Uyển Chi từ trước đến nay luôn lựa chọn không để tâm.
Người nhà trong viện có trăm kiểu người, hợp thì chơi, không hợp thì mỗi bên tự sống, không ai phiền ai là tốt nhất. Còn nếu có kẻ cố tình gây sự, cô cũng chẳng ngại dù sao nơi này cũng là chốn quân đội, nói lý vẫn là lẽ phải.
“Chị dâu, vậy em về trước nhé.” Thẩm Uyển Chi mỉm cười chào tạm biệt.
“Ừ, mau về đi, kẻo chậm trễ nấu cơm cho Lục đoàn trưởng nhà em đấy!” Vương Nhã Lan vừa tiễn cô vừa vội quay về nhà chuẩn bị bữa trưa lát nữa lão Chu nhà cô cũng sắp về rồi.
Thẩm Uyển Chi trở về nhà bắt tay vào chuẩn bị cơm trưa. Trong nhà chưa có nhiều nguyên liệu, cô định làm mì sợi đơn giản. May mà còn một ít thịt, có thể xào ăn kèm.
Ở Xuyên Thành, cô nhớ Lục Vân Sâm rất thích món mì cay Thành Đô do cô làm. Hôm nay giữa trưa cũng vừa hay nấu món đó. Chỉ tiếc nơi này không có đậu Hà Lan linh hồn của tô mì chuẩn vị Xuyên Thành. Không có thì cũng đành thay bằng giá đỗ vậy.
Cô lục lọi trong bếp, may mắn phát hiện một túi đậu Hà Lan khô, liền lấy ra một ít để ủ nảy mầm, vài hôm sau có thể dùng nấu oản tạp miến cũng ngon. Còn hôm nay thì đành nấu tạm mì cay đơn giản.
Lục Vân Sâm trở về, vừa bước vào sân đã ngửi thấy mùi thơm, bước chân như nhẹ bẫng. Vừa vào cửa, anh đã gọi:
“Chi Chi, anh về rồi!”
Thẩm Uyển Chi nghe tiếng anh liền ló đầu từ trong bếp ra, cười híp mắt:
“Hoan nghênh Lục đoàn trưởng về nhà!”
Lục Vân Sâm bật cười trước lời chọc ghẹo ấy. Anh đặt tấm rèm cửa bằng vải bố lên bàn trong chính sảnh, rồi cầm thêm một túi đồ mang vào phòng ngủ. Sau cùng, anh lấy ra một đôi nến đỏ đặt lên tủ, rồi nhét hai chiếc phong bao nhỏ dưới gối.
Thu xếp xong đâu đó, anh mới đi ra phòng bếp, từ sau ôm lấy cô:
“Chi Chi, hôm nay ăn món gì vậy?”
Thẩm Uyển Chi phát hiện chồng mình quả thật rất thích những cái ôm từ phía sau. Vừa mới tới đây, cô còn luôn tự nhắc bản thân phải “thu mình”, cố gắng hòa nhập với phong cách thời đại này. Thế mà lấy Lục Vân Sâm rồi, mới biết anh còn giống người hiện đại hơn cả cô lúc nào cũng thích ôm ấp thân mật, khiến cô có cảm giác như trở về thời hiện đại vậy.
Chỉ có hai người trong nhà, cô cũng chẳng ngại, ngửa đầu nhìn anh, đáp:
“Nấu mì sợi thôi. Trong nhà cũng chẳng còn gì để nấu cả.”
“Chiều nay chúng ta đi mua thêm.” Anh nói.
Ở đây không có nhiều cửa hàng, chủ yếu là phục vụ bếp ăn của nơi dừng chân. Người nhà thì phải đi lên trấn gần nhất, tới Cung Tiêu Xã mà mua sắm.
Thẩm Uyển Chi gật đầu, rồi đột nhiên nhớ đến lời Vương Nhã Lan nói ban nãy. Cô xoay người, lấy khuỷu tay huých nhẹ vào người anh phía sau:
“Lục Vân Sâm, anh gạt em!”
“Khi nào?” Lục Vân Sâm lập tức buông vợ mình ra, ngay lập tức muốn một lời giải thích rõ ràng, bằng chứng để chứng minh bản thân trong sạch.
“Anh lừa em rằng trên núi gần nơi đóng quân toàn là sói và dã thú hung dữ. Sáng nay em hỏi chị Nhã Lan thì mới biết chẳng có chuyện đó. Chị ấy nói trên núi còn có cả một doanh trại đóng quân, đỉnh núi còn có hồ rất lớn, trong hồ còn có rất nhiều cá nữa cơ…”
Thẩm Uyển Chi vốn đang nói chuyện về dã thú, nói một hồi lại chuyển sang chuyện ăn uống, thậm chí còn bàn với Lục Vân Sâm nên nấu những con cá đó thế nào cho ngon.
Kết quả là đến lúc ăn xong cơm thì cũng quên mất không hỏi lại Lục Vân Sâm tại sao lại lừa mình.
Ăn xong, hai người định ra ngoài mua đồ. Vì đường không xa lắm, Thẩm Uyển Chi đề nghị đi bộ để tiện làm quen với khu vực quanh đó.
Lục Vân Sâm cũng không từ chối, vừa hay dẫn cô ra ngoài đi dạo, nhận biết đường sá một chút.
Thẩm Uyển Chi thay một chiếc áo khoác chính là chiếc áo bông in hoa mẹ cô tự tay may cho. Không phải vì cô thích chưng diện hay điệu đà gì trong thời đại này, mà bởi khí hậu nơi này chênh lệch nhiệt độ ngày đêm quá lớn: sáng sớm và tối lạnh buốt, chỉ mấy độ; nhưng đến trưa thì nắng gắt, có khi hơn hai mươi độ. Mới đi một lát đã thấy nóng bức.
Đợi cô thay đồ xong, hai người cùng ra cửa.
Ra khỏi khu nhà gia đình quân nhân, người lui tới đều là các chiến sĩ mặc quân phục màu lục. Vì đây là khu vực đóng quân của sư đoàn nên chiếm diện tích khá rộng, lại nằm ở vùng hẻo lánh nên càng vắng vẻ. Nhìn ra xa, không thấy điểm cuối.
Nghe chị Nhã Lan nói, khu nhà gia đình quân nhân được chia thành hai khu: họ ở bên phải là khu vừa mới xây dựng; còn bên trái ít người hơn, cách xa hơn, điều kiện cũng kém hơn, thậm chí còn chưa có nước máy.
Thẩm Uyển Chi thấy may mắn vì mình được phân vào khu có điều kiện tốt hơn. Chỉ riêng việc có nước máy thôi là đã giải quyết được hơn nửa khó khăn sinh hoạt rồi.
Ra ngoài, Lục Vân Sâm không giống ở nhà không nắm tay, không ôm ấp, giữ đúng mực để không ảnh hưởng đến hình ảnh cá nhân. Hai người tuy không tay trong tay, nhưng người ngoài vừa nhìn cũng đoán được quan hệ giữa họ.
Vì thế, trên đường gặp các chiến sĩ trẻ chào Lục Vân Sâm, họ đều đồng thời chào Thẩm Uyển Chi một tiếng: “Chào chị dâu!”
Thẩm Uyển Chi cũng không biết nên nói gì, chỉ có thể gật đầu mỉm cười. Nhưng chính nụ cười ấy lại khiến đám lính trẻ đỏ mặt, phát hiện ra ánh mắt lạnh băng của Lục đoàn trưởng thì lập tức quay đầu bỏ đi.
Một lát sau, Lục Vân Sâm không nói không rằng, đi vòng ra phía ngoài che chắn cho Thẩm Uyển Chi, tạo cảm giác như đang bảo vệ cô. Những người đi ngang đều ngại, không dám nhìn thẳng, tự động quay mặt đi.
Nhưng cái dáng vẻ "che chở" vợ rõ ràng ấy lại khiến ai nấy đều nhìn ra hết. Mấy cậu lính trẻ thì không dám nói, nhưng vẫn có người không ngại ngần.
“Xem ai đây kìa?” Người tới là một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, dáng người không cao lắm, nhưng trán kéo dài đến đuôi mắt có một vết sẹo mờ, làm tăng thêm vẻ nghiêm nghị vốn có của quân nhân. Có điều, giọng nói của ông ta lại khiến cảm giác nghiêm nghị đó biến mất sạch.
“À, thì ra là Tiểu Lục dẫn vợ đi dạo à? Sao không giới thiệu với anh em một tiếng?”
Lục Vân Sâm nghiêm túc giơ tay chào theo quân lễ: “Chào Miêu quân trưởng.” Sau đó giới thiệu hai người với nhau.
Miêu Thắng Lợi vỗ vai Lục Vân Sâm, cười: “Thằng nhóc giỏi lắm, cuối cùng cũng giải quyết xong chuyện cả đời.” Rồi nhìn sang Thẩm Uyển Chi: “Cô gái này không tệ đâu.”
Sau khi chào tạm biệt Miêu quân trưởng, đi thêm vài bước, Thẩm Uyển Chi không nhịn được quay đầu nhìn lại.
Lục Vân Sâm cũng quay đầu nhìn theo, hỏi: “Sao thế, nhìn gì vậy?”
Cô bỗng khoanh tay lại, đánh giá Lục Vân Sâm từ trên xuống dưới, rồi hỏi: “Thành thật khai báo, anh và Miêu quân trưởng có quan hệ gì vậy?”
Lục Vân Sâm nhíu mày nhìn cô, không hiểu sao cô lại hỏi vậy: “Có thể có quan hệ gì chứ? Ông ấy là cấp trên của anh.”
Thẩm Uyển Chi chỉ tay loạn xạ ra xung quanh, nói: “Không đúng, ông ấy nhìn anh như đang tiếc nuối con rể vậy đó. Ông ấy có con gái à?”
Lục Vân Sâm thấy dáng vẻ tò mò, nhiều chuyện của cô thì không nhịn được cười: “Không có con gái. Em đừng nghĩ vớ vẩn. Có con gái ông ấy cũng chẳng dám có ý gì.”
Hai gia đình này có quan hệ khá phức tạp, nhưng chuyện đó thuộc về quá khứ, không liên quan đến Lục Vân Sâm nên anh cũng không muốn nói nhiều.
Thẩm Uyển Chi nghe vậy cũng không hỏi thêm, chỉ tiếp tục đi về phía ngoài khu đóng quân.
Ra khỏi nơi đóng quân, Thẩm Uyển Chi bỗng cảm thấy trời đất trước mặt thật bao la rộng lớn. Những dãy núi trập trùng xanh rì, từng đàn dê bò nhởn nhơ gặm cỏ, bầu trời xanh ngắt, những đám mây trắng trôi lững lờ, đẹp đến không ngờ.
Cảnh tượng trước mắt, nếu không nói là thập niên 70, thì nhìn không khác gì thời hiện đại thật sự rất đẹp.
Ở thị trấn bên này, vật dụng ở Cung Tiêu Xã cũng không thiếu thốn như tưởng tượng. Lục Vân Sâm nghĩ đến việc Thẩm Uyển Chi sau này phải tự đi mua đồ nên lần này mua rất nhiều, phiếu phân phát trong quân đội cũng dùng được luôn.
Về đến nhà, hai người định coi bữa cơm này như bữa ăn đầu tiên của “gia đình nhỏ”, nên chuẩn bị rất long trọng.
Sau khi ăn xong, Thẩm Uyển Chi muốn đi tắm. Lục Vân Sâm liền dẫn cô đến nhà tắm công cộng. Là người miền Nam, lần đầu tiên thấy nhà tắm kiểu Bắc, bước vào thấy không có vách ngăn, cô hoảng hốt ôm chậu chạy ra.
Lục Vân Sâm lúc đó đang định vào nhà tắm nam, thấy cô hốt hoảng chạy ra thì hỏi:
“Có chuyện gì vậy?”