Lâm Hữu Thành quay về ký túc xá, xách lấy chiếc túi da nhân tạo đã chuẩn bị từ tối hôm trước. Quay lại, anh thấy con gái đang nhìn mình với đôi mắt long lanh, anh bước tới xoa đầu cô: “Ở nhà phải ngoan ngoãn nghe lời mẹ, đợi bố mang truyện tranh về cho con.”
Lâm Phi Ngư giấu tay ra sau lưng, bộ dạng khác hẳn thường ngày, có chút ngập ngừng: “Bố, con viết cho bố một bức thư, nhưng bố phải hứa với con là bây giờ chưa được mở xem.”
Lâm Hữu Thành hơi ngạc nhiên: “Con viết thư cho bố à? Trong thư viết gì vậy?”
Lâm Phi Ngư: “Bố hứa với con trước đã.”
Lâm Hữu Thành mỉm cười gật đầu: “Được, bố hứa với con, bố sẽ không đọc bây giờ, đợi lên tàu rồi mới đọc nhé?”
Lúc này Lâm Phi Ngư mới lấy lá thư từ sau lưng ra, thư được gấp thành hình con hạc giấy, trên mặt còn viết ngay ngắn ba chữ: (Người nhận) Bố.
Lâm Hữu Thành khẽ mỉm cười, cất lá thư vào túi áo rồi cố tình vỗ hai cái: “Được rồi, như vậy tuyệt đối không mất được, bố đi đây.”
“Con tiễn bố xuống dưới.”
“Ừ.”
Nhưng xuống đến tầng trệt, Lâm Phi Ngư lại nói muốn tiễn ra tận cổng khu tập thể, Lâm Hữu Thành cũng không phản đối.
Đến cổng khu tập thể thì không thể đi xa hơn nữa, Lâm Hữu Thành bảo con quay về.
Lâm Phi Ngư lắc đầu: “Con muốn nhìn bố đi.”
Thời gian không còn nhiều, trễ nữa sẽ lỡ chuyến tàu, Lâm Hữu Thành đành dặn dò thêm mấy câu, rồi xách hành lý quay người rời đi.
Lâm Phi Ngư nhìn bóng lưng của bố, ánh nắng chiều chiếu xuống người bố kéo bóng dáng dài thật dài, khiến cô chợt nhớ tới cảnh hai năm trước rời xa bà ngoại, bất giác dâng lên một nỗi buồn muốn khóc.
“Bố ơi! Bố ơi!”
Lâm Hữu Thành đi khá xa rồi, bất ngờ nghe thấy tiếng gọi sau lưng, ông quay lại vẫy tay với con gái: “Mau về đi.”
Lâm Phi Ngư nhón chân nhảy lên, hết sức vẫy tay về phía ông: “Bố, bố phải về sớm nhé!”
“Ừ, bố sẽ nhanh chóng về, con mau về đi.”
Bóng lưng của bố càng lúc càng xa, càng lúc càng nhỏ, đến cuối cùng chẳng còn thấy gì nữa.
Sau này khi đã lớn, Lâm Phi Ngư thường hay nhớ lại ngày hôm đó. Nếu khi ấy cô biết trước chuyện sắp xảy ra, dù thế nào cô cũng sẽ không để bố đi.
Nhưng đời này làm gì có chữ nếu, cô cũng đâu có khả năng nhìn thấu tương lai.
Mây đen từ chân trời cuồn cuộn kéo đến, màn đêm nhanh chóng buông xuống.
Gió giật mưa xối, Thường Minh Tùng liều mình đạp xe dưới cơn mưa, nước mưa tạt vào mặt, cả người ướt như chuột lột.
Chú gác cổng họ Vương ngăn lại: “Đồng chí, anh tìm ai?”
Thường Minh Tùng lau mặt, thở hổn hển nói: “Chú à, phiền chú báo giúp nhà máy thực phẩm đóng hộp, gọi Lý Lan Chi ra... nói với cô ấy... nói chồng cô ấy, Lâm Hữu Thành, xảy ra chuyện rồi.”
Vương Bá giật mình, cháu trai ông là học trò của thầy Lâm. Nghe tin thầy gặp nạn, ông đâu dám chậm trễ, lập tức quay vào phòng trực gọi điện đến nhà máy thực phẩm đóng hộp.
Mười mấy phút sau, tiếng chân gấp gáp vang lên từ xa lại gần. Thường Minh Tùng ngẩng đầu, thấy Lý Lan Chi lảo đảo chạy đến, người không mặc áo mưa, mặt mày trắng bệch, như thể có thể ngã quỵ bất cứ lúc nào.
Chạy đến trước mặt, môi Lý Lan Chi run rẩy: “Minh Tùng, Hữu Thành... anh ấy thế nào rồi?”
Thường Minh Tùng trầm giọng: “Hai chiếc tàu khách đâm vào nhau, chỉ trong vài phút cả hai con tàu đều chìm, rất nhiều người... rất nhiều người không thoát ra được...”
Lý Lan Chi sững sờ nhìn anh, một lúc lâu sau mới hoàn hồn, cả người run lên như cơn sốt rét: “Thế còn Hữu Thành? Anh ấy... anh ấy có thoát ra không?”
Thường Minh Tùng tránh ánh mắt cô, quay đầu đi, giọng nghẹn lại: “Trong số người được cứu thì có thấy em trai của Hữu Thành, hắn nói... cửa sổ tàu bị thanh thép chặn chết, Hữu Thành không ra được...”
“Anh nói bậy!”
Lý Lan Chi thét lên, rồi mắt trợn ngược, ngã lịm xuống đất.