Chương 17
Đây quả thật là một buổi biểu diễn cực kỳ thành công. Ngoài tiếng vỗ tay như sấm dậy, tiết mục của Giang Khởi Mộ còn tác động mạnh đến phụ huynh trong khu tập thể. Sau đại hội biểu dương, không ít phụ huynh ào ào kéo con đến Cung Văn hóa Công nhân ghi danh lớp năng khiếu, khiến bọn trẻ trong khu khổ sở kêu than, lại càng hận Giang Khởi Mộ đến nghiến răng nghiến lợi.
Lâm Phi Ngư cũng theo bố học vẽ. Bố cô dạy thêm môn mỹ thuật cấp hai ở trường, nên bắt đầu cho cô học từ ký họa.
Bức tranh đầu tiên cô vẽ là một con rùa. Nhưng theo lời mẹ, con rùa ấy thoạt nhìn giống một tảng đá, nhìn kỹ lại thấy giống một cục phân. Thế nhưng bố lại khen cô có năng khiếu, sau này biết đâu có thể trở thành họa sĩ trường phái trừu tượng.
Cô không hiểu trường phái trừu tượng là gì, nhưng cô nghĩ đó chắc chắn là lời khen.
Thời tiết ngày càng lạnh, Tết cũng ngày càng gần, nhà nào nhà nấy bắt đầu chuẩn bị đồ Tết.
Mỗi lần như vậy, bọn trẻ trong khu vừa thấy khổ vừa thấy vui.
Khổ là phải dậy thật sớm để đi xếp hàng mua thịt ở cửa hàng thực phẩm phụ. Thời ấy, mọi thứ đều phân phối theo định lượng hàng tháng, ví dụ mỗi người mỗi tháng chỉ được nửa cân cá. Bình thường đã không có cá tươi thì thôi, nhưng mâm cơm ngày Tết nhất định phải có cá, như vậy mới ứng với câu “niên niên hữu dư”, hàng năm có dư mang ý cát tường.
Phụ huynh còn phải đi làm, không thể xếp hàng, nên bọn trẻ được nghỉ đông xong liền bị giao nhiệm vụ, trời còn chưa sáng đã phải kéo nhau ra xếp hàng ở cửa hàng thực phẩm.
Sáng sớm đi xếp hàng đâu phải chuyện dễ chịu. Quảng Châu không có tuyết, nhưng mỗi khi gió mùa đông bắc tràn về, vừa lạnh vừa ẩm, như lưỡi dao băng chém thẳng vào xương cốt. Trẻ con đứng xếp hàng đều run cầm cập.
Nhưng trong cái rét thấu xương ấy, vẫn có một người sung sướиɠ rúc trong chăn, cuộn mình như cái kén, đói hay khát chỉ cần thò tay ra khỏi chăn là có thể lấy được đồ ăn trên bàn.
Người đó không ai khác, chính là Lâm Phi Ngư.
Lâm Hữu Thành là thầy giáo, nghỉ đông không phải đi làm, trời lạnh thế này anh không nỡ để con gái ra ngoài chịu rét. Thế là, sau lần trước trở thành học sinh được yêu thích nhất trường, Lâm Phi Ngư lại lần nữa thành người được trẻ con cả khu vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị.
Khổ thì cô không khổ, nhưng niềm vui thì nhất định phải có phần.
Ở Quảng Châu, đồ Tết ngoài bánh kẹo còn phải chuẩn bị thêm bánh quai vạc chiên [1], bánh rán mè [2] và bánh ngọt chiên [3]. Đến dịp này, cả khu tập thể đều thoang thoảng mùi bánh chiên thơm nức.
Mỗi nhà đều làm rất nhiều bánh chiên, như nhà họ Lâm năm nay mua hẳn mười lăm cân bột mì để làm. Nhiều như vậy thì một nhà khó làm xong trong một ngày, nên hàng xóm láng giềng thường hay qua lại giúp nhau.
Ngày 28 tháng Chạp, đến lượt nhà Lâm Phi Ngư mở bếp chiên. Mấy chị em dâu trẻ ở dãy số 18 kéo sang phụ giúp từ sớm.
Đầu tiên là trộn bột với nước, mỡ heo và một ít đường làm vỏ. Nhân thì gồm lạc rang giã nhỏ, mè, thêm chút đường cát và dừa nạo. Sau đó nặn thành hình bánh gối. Quy trình làm bánh quai vạc mọi người đã quá quen tay, vừa làm vừa trò chuyện rôm rả.
Con dâu cả của bác Sáu Chu là La Nguyệt Kiều thần thần bí bí liếc mắt, rồi nói: “Mấy người có biết người phụ nữ đến nhà họ Thường hôm nay là ai không?”
Lý Lan Chi hỏi: “Không phải bà con của lãnh đạo nhà máy đồ hộp à? Nghe nói theo sang để lấy đồ.”
La Nguyệt Kiều làm bộ bí mật, còn tỏ vẻ đắc ý: “Đương nhiên không phải. Thật ra người đó là đối tượng xem mắt của Minh Tùng, đến để xem nhà cửa của họ Thường, cũng tiện thăm hai chị em Thường Mỹ với Thường Hoan.”
Lý Lan Chi nói: “Nếu thế thì Thường Mỹ với Thường Hoan sắp có mẹ kế rồi sao?”
La Nguyệt Kiều liếc sang Lưu Tú Nghiên: “Chuyện này khó nói lắm. Ngày xưa Tú Nghiên với Minh Tùng qua lại cũng rất tốt, cuối cùng chẳng phải cũng bị chen ngang mà tan vỡ đó sao?”
Nghe đến đây, Lý Lan Chi lập tức thấy có điềm chẳng lành.
Quả nhiên, ngay sau đó Lưu Tú Nghiên đỏ hoe mắt: “Người ngoài bắt nạt tôi thì thôi, không ngờ ngay cả hàng xóm láng giềng như các chị cũng bắt nạt tôi.”
Nói xong cô không cho ai cơ hội giải thích, vứt luôn cái bánh quai vạc còn chưa gói xong, vừa khóc vừa bỏ đi.
La Nguyệt Kiều làm vẻ vô tội: “Tôi bắt nạt ai chứ? Tôi chỉ nói thật thôi mà.”
Chồng của Lưu Tú Nghiên mất sớm, sau đó có không ít người làm mai cho cô, trong đó có cả chuyện muốn ghép cô với Thường Minh Tùng.
Thời điểm đó, Lưu Tú Nghiên quả thật từng cân nhắc nghiêm túc. Một là Thường Minh Tùng làm phó quản đốc phân xưởng đóng gói của nhà máy thủy tinh, lương tháng năm sáu chục đồng. Hai là tuy Thường Minh Tùng tái hôn, đã có hai con gái, nhưng con gái rồi cũng sẽ lấy chồng ra ngoài. Ba là hai nhà ở ngay trên dưới cùng một tòa, tiện cho cô chăm sóc mẹ chồng và hai đứa con trai.
Vóc dáng Lưu Tú Nghiên không cao, nhưng da trắng, thân hình đẫy đà, khi đó Thường Minh Tùng cũng động lòng. Chỉ là hai người mới tiếp xúc chưa được mấy lần đã bị em gái Thường Minh Tùng và mẹ vợ cũ phá ngang. Từ đó về sau, Lưu Tú Nghiên cứ thấy anh là tránh, không ngờ La Nguyệt Kiều lại lôi đúng chuyện này ra, khó trách Lưu Tú Nghiên không vui.
Con dâu út nhà họ Chu là Chương Thấm nãy giờ vào bếp vẫn không nói gì, lúc này mới ngẩng đầu liếc nhìn cô ta: “Đây không phải nói thật, mà là không tế nhị gì cả.”
Lý Lan Chi cũng thấy La Nguyệt Kiều đúng là không biết nghĩ, đồng thời cảm thấy mình bị oan. Rõ ràng cô chẳng làm gì, vậy mà cũng bị dính tiếng bắt nạt người ta, lát nữa còn phải sang nhà họ Tô xin lỗi.
Đúng là chuyện không đâu.
Lâm Phi Ngư thì nấp dưới cửa sổ bếp, vốn định chờ ăn mẻ quai vạc đầu tiên, ai ngờ lại nghe được tin động trời thế này.
Chú thích của dịch giả:
[1] Bánh quai vạc chiên[2] Bánh rán mè[3] Bánh ngọt chiên
Lâm Phi Ngư cũng theo bố học vẽ. Bố cô dạy thêm môn mỹ thuật cấp hai ở trường, nên bắt đầu cho cô học từ ký họa.
Bức tranh đầu tiên cô vẽ là một con rùa. Nhưng theo lời mẹ, con rùa ấy thoạt nhìn giống một tảng đá, nhìn kỹ lại thấy giống một cục phân. Thế nhưng bố lại khen cô có năng khiếu, sau này biết đâu có thể trở thành họa sĩ trường phái trừu tượng.
Cô không hiểu trường phái trừu tượng là gì, nhưng cô nghĩ đó chắc chắn là lời khen.
Mỗi lần như vậy, bọn trẻ trong khu vừa thấy khổ vừa thấy vui.
Khổ là phải dậy thật sớm để đi xếp hàng mua thịt ở cửa hàng thực phẩm phụ. Thời ấy, mọi thứ đều phân phối theo định lượng hàng tháng, ví dụ mỗi người mỗi tháng chỉ được nửa cân cá. Bình thường đã không có cá tươi thì thôi, nhưng mâm cơm ngày Tết nhất định phải có cá, như vậy mới ứng với câu “niên niên hữu dư”, hàng năm có dư mang ý cát tường.
Phụ huynh còn phải đi làm, không thể xếp hàng, nên bọn trẻ được nghỉ đông xong liền bị giao nhiệm vụ, trời còn chưa sáng đã phải kéo nhau ra xếp hàng ở cửa hàng thực phẩm.
Sáng sớm đi xếp hàng đâu phải chuyện dễ chịu. Quảng Châu không có tuyết, nhưng mỗi khi gió mùa đông bắc tràn về, vừa lạnh vừa ẩm, như lưỡi dao băng chém thẳng vào xương cốt. Trẻ con đứng xếp hàng đều run cầm cập.
Người đó không ai khác, chính là Lâm Phi Ngư.
Lâm Hữu Thành là thầy giáo, nghỉ đông không phải đi làm, trời lạnh thế này anh không nỡ để con gái ra ngoài chịu rét. Thế là, sau lần trước trở thành học sinh được yêu thích nhất trường, Lâm Phi Ngư lại lần nữa thành người được trẻ con cả khu vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị.
Khổ thì cô không khổ, nhưng niềm vui thì nhất định phải có phần.
Ở Quảng Châu, đồ Tết ngoài bánh kẹo còn phải chuẩn bị thêm bánh quai vạc chiên [1], bánh rán mè [2] và bánh ngọt chiên [3]. Đến dịp này, cả khu tập thể đều thoang thoảng mùi bánh chiên thơm nức.
Mỗi nhà đều làm rất nhiều bánh chiên, như nhà họ Lâm năm nay mua hẳn mười lăm cân bột mì để làm. Nhiều như vậy thì một nhà khó làm xong trong một ngày, nên hàng xóm láng giềng thường hay qua lại giúp nhau.
Đầu tiên là trộn bột với nước, mỡ heo và một ít đường làm vỏ. Nhân thì gồm lạc rang giã nhỏ, mè, thêm chút đường cát và dừa nạo. Sau đó nặn thành hình bánh gối. Quy trình làm bánh quai vạc mọi người đã quá quen tay, vừa làm vừa trò chuyện rôm rả.
Con dâu cả của bác Sáu Chu là La Nguyệt Kiều thần thần bí bí liếc mắt, rồi nói: “Mấy người có biết người phụ nữ đến nhà họ Thường hôm nay là ai không?”
Lý Lan Chi hỏi: “Không phải bà con của lãnh đạo nhà máy đồ hộp à? Nghe nói theo sang để lấy đồ.”
La Nguyệt Kiều làm bộ bí mật, còn tỏ vẻ đắc ý: “Đương nhiên không phải. Thật ra người đó là đối tượng xem mắt của Minh Tùng, đến để xem nhà cửa của họ Thường, cũng tiện thăm hai chị em Thường Mỹ với Thường Hoan.”
Lý Lan Chi nói: “Nếu thế thì Thường Mỹ với Thường Hoan sắp có mẹ kế rồi sao?”
La Nguyệt Kiều liếc sang Lưu Tú Nghiên: “Chuyện này khó nói lắm. Ngày xưa Tú Nghiên với Minh Tùng qua lại cũng rất tốt, cuối cùng chẳng phải cũng bị chen ngang mà tan vỡ đó sao?”
Nghe đến đây, Lý Lan Chi lập tức thấy có điềm chẳng lành.
Quả nhiên, ngay sau đó Lưu Tú Nghiên đỏ hoe mắt: “Người ngoài bắt nạt tôi thì thôi, không ngờ ngay cả hàng xóm láng giềng như các chị cũng bắt nạt tôi.”
Nói xong cô không cho ai cơ hội giải thích, vứt luôn cái bánh quai vạc còn chưa gói xong, vừa khóc vừa bỏ đi.
La Nguyệt Kiều làm vẻ vô tội: “Tôi bắt nạt ai chứ? Tôi chỉ nói thật thôi mà.”
Chồng của Lưu Tú Nghiên mất sớm, sau đó có không ít người làm mai cho cô, trong đó có cả chuyện muốn ghép cô với Thường Minh Tùng.
Thời điểm đó, Lưu Tú Nghiên quả thật từng cân nhắc nghiêm túc. Một là Thường Minh Tùng làm phó quản đốc phân xưởng đóng gói của nhà máy thủy tinh, lương tháng năm sáu chục đồng. Hai là tuy Thường Minh Tùng tái hôn, đã có hai con gái, nhưng con gái rồi cũng sẽ lấy chồng ra ngoài. Ba là hai nhà ở ngay trên dưới cùng một tòa, tiện cho cô chăm sóc mẹ chồng và hai đứa con trai.
Vóc dáng Lưu Tú Nghiên không cao, nhưng da trắng, thân hình đẫy đà, khi đó Thường Minh Tùng cũng động lòng. Chỉ là hai người mới tiếp xúc chưa được mấy lần đã bị em gái Thường Minh Tùng và mẹ vợ cũ phá ngang. Từ đó về sau, Lưu Tú Nghiên cứ thấy anh là tránh, không ngờ La Nguyệt Kiều lại lôi đúng chuyện này ra, khó trách Lưu Tú Nghiên không vui.
Con dâu út nhà họ Chu là Chương Thấm nãy giờ vào bếp vẫn không nói gì, lúc này mới ngẩng đầu liếc nhìn cô ta: “Đây không phải nói thật, mà là không tế nhị gì cả.”
Lý Lan Chi cũng thấy La Nguyệt Kiều đúng là không biết nghĩ, đồng thời cảm thấy mình bị oan. Rõ ràng cô chẳng làm gì, vậy mà cũng bị dính tiếng bắt nạt người ta, lát nữa còn phải sang nhà họ Tô xin lỗi.
Đúng là chuyện không đâu.
Lâm Phi Ngư thì nấp dưới cửa sổ bếp, vốn định chờ ăn mẻ quai vạc đầu tiên, ai ngờ lại nghe được tin động trời thế này.
Chú thích của dịch giả:
[1] Bánh quai vạc chiên[2] Bánh rán mè[3] Bánh ngọt chiên