Phụ nữ bị coi như gia súc để sai khiến, đàn ông thì bị bắt làm việc theo thời vụ — nói như vậy cũng chẳng sai chút nào.
Từ giếng kéo lên một thùng nước mát lạnh, dúi đầu vào chậu, rồi múc thêm một gáo dội lên người, lúc ấy mới tạm xua đi được cái nóng như muốn thiêu người.
Tất nhiên, cách làm như vậy chỉ có mấy bà vợ lính mới dám làm. Còn Bùi Hành Chi thì khác — anh là người nho nhã, lại mang cái thói quen cố chấp, chẳng bao giờ chịu để lộ cánh tay hay cái bụng ra ngoài. Gặp trời nóng, anh cũng chỉ dám làm ướt cái khăn rồi lau mặt, lau cổ, lau người sơ qua, định xong rồi mới vào nhà.
Nào ngờ, anh vừa bưng chậu nước, vừa đẩy cửa phòng ra thì: “Phanh ——”
Chậu nước lật nhào, nước bắn tung tóe khắp nền, ướt cả ống quần anh.
Rồi lại: “Phanh” một tiếng nữa.
Cánh cửa bị ai đó đập mạnh đóng lại.
Bùi Hành Chi đứng đờ ra, động tác cứng đơ như cái máy gỉ sét, trong đầu không ngừng lặp lại hình ảnh vừa rồi.
Một thân thể trắng nõn, đầy đặn như ngọc, đường cong mềm mại mê người; mái tóc đen ướt đẫm như rong biển buông trên lưng, từng giọt nước từ vai trượt xuống như chảy dọc theo “núi tuyết”. Và đôi mắt kia — thoạt nhìn thì ngây thơ, nhưng ánh nhìn lại khiến tim anh như bốc lửa.
Còn cả… khung cảnh phía dưới nữa…
Mẹ Mạnh: “Này, Hành Chi, nóng như vậy sao không rửa mặt đi, nhìn mặt con đỏ hết cả lên, trông như bị sốt ấy.”
Bùi Hành Chi đáp: “…… Không sao đâu, mẹ, con không nóng, chỉ muốn ngồi nghỉ một lát thôi.”
Trong phòng, Mạnh Vãn Thu...
Bị nhìn thấy hết, trong lòng vừa hốt hoảng, lại vừa chẳng biết phải làm sao.
Thôi kệ, bị nhìn thì bị nhìn, dù sao sớm muộn gì cũng sẽ bị thấy thôi.
Không được, thế vẫn thiệt, lần sau phải tìm cơ hội xem lại mới được.
Trên bàn ăn, Bùi Hành Chi vẫn ngồi bên cạnh Mạnh Vãn Thu, nhưng suốt bữa hai người không nói với nhau câu nào, ánh mắt cũng chẳng một lần chạm nhau.
Đổng Hàm Vận nhận ra có gì đó không ổn, nghi hoặc liếc Bùi Hành Chi một cái.
Bùi Hành Chi chẳng buồn để ý. Trước đây hai người từng có một lần “đυ.ng độ” ngắn ngủi, cả hai đều hiểu rõ tính nhau. Giờ thì như nước giếng không phạm nước sông, miễn là anh không khiến Mạnh Vãn Thu phải tổn thương.
Vì chuyện xảy ra giữa trưa, buổi chiều Bùi Hành Chi cứ thất thần mãi, đến cả khi Anh Tôn gọi cũng không nghe thấy.
Anh Tôn vừa đạp xe đến phía sau, vừa vỗ lên vai Bùi Hành Chi: “Nghĩ cái gì mà nhập tâm thế?”
Bùi Hành Chi lúc này mới hoàn hồn, vội vàng chào: “Anh Tôn, sao anh lại đến đây?”
Anh Tôn nghe vậy, nhìn quanh bốn phía, thấy xung quanh không có ai mới hạ giọng nói: “Có một vụ làm ăn lớn, không biết ai giới thiệu mà người ta tìm thẳng đến tôi.”
Nói xong, anh ta ghé sát tai Bùi Hành Chi nói mấy câu, rồi mới đứng thẳng dậy, tiếp lời: “Thế nào, chuyện này cậu có làm được không?”
Nghe xong nội dung, Bùi Hành Chi im lặng một lúc mới đáp: “Không chắc lắm, nhưng có thể thử xem. Bên kia có đồng ý không?”
Anh Tôn vừa nghe, cau mày rồi mới giãn ra, nói: “Yên tâm đi, tôi đã dò hỏi kỹ rồi. Bên kia chỉ cần cậu chịu ra tay là được, chỉ cần không làm cho mọi chuyện tệ hơn là được.”