Anh giật mình mở mắt – ánh trăng mờ chiếu sáng một đôi mắt to, sáng ngời giữa bóng đêm.
Mạnh Vãn Thu không biết dậy từ lúc nào, đang nhìn anh chằm chằm.
Anh bật dậy theo phản xạ, vô tình kéo tấm chăn – một cảnh tượng khiến máu anh như sôi trào.
Anh nghẹn giọng: “Em… không mặc đồ?”
Cô chớp mắt vô tội: “Em có mặc yếm mà”
Giọng anh khô khốc: “Đó mà gọi là mặc đồ sao?”
Cô phản bác: “Yếm không phải là đồ thì là gì?”
Bùi Hành Chi che mặt bật cười khổ, hình ảnh trước mắt hiện về không ngừng – cô gái nằm nghiêng, mái tóc uốn lượn buông trước ngực, yếm đỏ lỏng lẻo không đủ che chắn.
Mạnh Vãn Thu đột nhiên ngồi dậy, tiến gần: “Anh làm gì thế? Hôm nay là đêm tân hôn mà?” Giọng cô nũng nịu, có phần tủi thân.
Bùi Hành Chi hoảng hốt lùi lại, cả người cứng đờ.
Cô ngồi lên đùi anh, hai người gần đến nỗi hơi thở hòa quyện.
Anh thở dốc, lòng như lửa đốt, không dám động, không dám nhìn.
Mạnh Vãn Thu thấy vậy, thầm nghĩ – chẳng lẽ anh không biết? Chắc phải để mình chủ động rồi.
Cô từ tốn đặt môi lên trán, mày, chóp mũi… rồi môi anh.
Bùi Hành Chi khàn giọng: “Em… năm nay bao nhiêu tuổi?”
Cô ngơ ngác, rồi đáp: “Còn hai tháng nữa là đến sinh nhật em.”
Giọng anh run rẩy: “Là sinh nhật thứ mấy?”
Mạnh Vãn Thu: “18.”
Bùi Hành Chi: “Chắc không?”
Mạnh Vãn Thu: “Chắc!”
Bùi Hành Chi thở phào, sau đó – bế cô đặt lại xuống giường, đắp kín chăn lên: “Em chưa đủ tuổi trưởng thành. Chuyện này, để sau.”
Mạnh Vãn Thu tròn mắt: “Gì mà chưa trưởng thành? Ở thôn em, con gái 16–17 đã đính hôn cả rồi!”
Bùi Hành Chi: “Chuyên gia nói thế.”
Mạnh Vãn Thu: “Chuyên gia nào? Em đi tìm!”
Bùi Hành Chi trầm mặc. Đây chính là sự khác biệt giữa anh và Mạnh Vãn Thu. Dù thân thế anh có lúc thăng trầm, nhưng cũng được xem là xuất thân hiển hách, từ nhỏ đã được giáo dục theo chuẩn mực của tầng lớp tinh anh.
Còn Mạnh Vãn Thu lại lớn lên ở nông thôn, mười mấy năm đầu đời mù mờ trôi qua, thậm chí chưa từng thật sự đi học. Những điều anh nói về y học hay sinh lý học, cô nhiều khả năng cũng không thể hiểu rõ.
Nhìn vào đôi mắt cố chấp của cô, Bùi Hành Chi khẽ thở dài một hơi rồi giải thích: “Chuyên gia chính là bác sĩ, là đại phu. Bọn họ nói rằng cơ thể phụ nữ sau 18 tuổi mới phát triển hoàn chỉnh, sinh con khi đó thì con cái sẽ khỏe mạnh hơn.”
Mạnh Vãn Thu cũng xem như nửa người làm nghề y. Trước kia khi còn ở trong tổ chức, vì không thể luyện võ, cô chỉ còn cách nỗ lực học những lĩnh vực khác, trong đó có y thuật. Cô biết đại bộ phận các mạch chứng thông thường, và thuộc rất nhiều phương thuốc dân gian.
Nghe xong lời Bùi Hành Chi, cô trầm tư suy nghĩ, cảm thấy điều đó có phần hợp lý. Kiếp trước, nhiều phụ nữ tử vong khi sinh con cũng chưa đến 18 tuổi. Có lẽ là do cơ thể chưa phát triển đủ, trong mười tháng mang thai, đứa trẻ hấp thu quá nhiều thể lực từ người mẹ, đến khi sinh nở thì sức cùng lực kiệt, mới dẫn đến khó sinh.
Nghĩ đến cái chết, cô cũng chẳng còn rối rắm chuyện kia nữa. Vẫn nên chờ đến khi mình trưởng thành hẳn rồi tính. Cô còn tiếc mạng sống này lắm, nếu lỡ mà mang thai, sinh khó, chẳng ai cứu được thì làm sao?
Mạnh Vãn Thu cuối cùng cũng chịu yên tĩnh trở lại. Bùi Hành Chi lúc này mới kéo lại chăn cho cô rồi nằm qua bên kia, thở dốc nhìn trần nhà.