Xuân Quỳnh Lâu xưa nay chưa bao giờ là một thanh lâu bình thường.
Dù đã đổi tên, nhưng từ thuở ban đầu, Xuân Quỳnh Lâu đã phục vụ quan gia. Vậy sau khi đổi tên, ai là chủ nhân của Xuân Quỳnh Lâu?
Trình Thập Diên không biết, nhưng những điều Tình Nương thầm lén dạy dỗ các nàng mấy năm nay đã khiến Trình Thập Diên nhạy bén nhận ra rằng, nếu cứ tiếp tục ở Xuân Quỳnh Lâu, những gì nàng phải đối mặt tuyệt đối không chỉ đơn thuần là tiếp khách.
Trình Thập Diên cuối cùng không trả lời câu hỏi của Thi Ý. Thi Ý không đợi được câu trả lời cũng chẳng hề thúc ép, hoặc có lẽ, từ thái độ tránh né không trả lời của cô nương, nàng đã tự đoán được lời giải đáp.
Thi Ý không nán lại lâu trong phòng. Dù nàng được Tình Nương mua về để chiếu cố Trình Thập Diên, nhưng nàng cũng là nha đầu của Xuân Quỳnh Lâu, ngày thường khi Trình Thập Diên không có chỉ thị gì, nàng vẫn phải phụ giúp việc trong lầu.
Trình Thập Diên đợi trong phòng chừng một canh giờ, cánh cửa mới có tiếng gõ khẽ khàng:
“Thập Diên cô nương, Tình Nương mời cô nương qua đó một chuyến.”
Trình Thập Diên lên tiếng đáp lời. Nàng trước khi ra cửa, liếc nhìn mình trong gương đồng. Nàng vận trên người y phục màu hồng đào thu dịu dàng, tà váy dài chấm mắt cá chân, bên ngoài khoác một tầng lụa mỏng, dù phần áo ngoài có vẻ dày dặn hơn chút, song lại chẳng phải phong thái đoan trang cứng nhắc.
Thi Ý trước khi rời đi đã vấn cho nàng một búi tóc, ngọc trâm khẽ gài mái tóc đen nhánh, vài sợi tơ mềm mại lơi lả sau gáy. Khi nàng không cười, đôi mắt khẽ liếc ẩn chứa chút thanh lãnh, nhưng búi tóc này lại điểm thêm vẻ lười biếng khó tả.
Hiển nhiên, Thi Ý đã bỏ không ít công sức vì nàng.
Lúc này gần chạng vạng, phía trước Xuân Quỳnh Lâu dần dần trở nên náo nhiệt. Những cô nương không tiếp khách đều ở hậu viện, để tránh khách nhân vô ý xông nhầm phòng. Bởi thế, khi nàng đi tìm Tình Nương, chẳng cần qua tiền lâu, chỉ cần đi dọc hành lang là nhanh chóng đến phòng Tình Nương.
Trước khi gõ cửa, Trình Thập Diên nhịn không được, liền siết chặt chiếc khăn tay.
Chưa đợi nàng gõ cửa, bên trong phòng đã vọng ra tiếng Tình Nương: “Đã đến rồi sao còn đứng bất động, chẳng lẽ chờ ta phải mời ngươi vào trong?”
Sau ba năm trời, một lần nữa nghe lại giọng nói quen thuộc ấy, Trình Thập Diên không khỏi thấy mũi cay cay, gió nhẹ lướt qua mái tóc đen, nàng rũ mắt, cố nén cảm xúc.
Căn phòng bài trí vô cùng tinh xảo. Tình Nương đang ngồi trước chiếc bàn tròn làm từ gỗ sưa, nàng liếc mắt sang một bên, quả nhiên là phong tình vạn chủng, vẫn giữ được nét quyến rũ mặn mà. Nàng bỗng híp mắt lại:
“Ồ, cuối cùng cũng có người đến chuộc thân cho Thập Diên cô nương rồi. Chuyện đại hỉ như vậy, cớ sao Thập Diên cô nương vẫn còn ủ rũ thế kia?”
Lời lẽ Tình Nương đầy vẻ châm chọc, khiến Trình Thập Diên cứng họng, không thốt nên lời. Nàng khẽ gọi: “Tình Nương.”
Giọng nói nàng ẩn giấu quá nhiều cảm xúc, Tình Nương bất động thanh sắc khẽ nhíu mày một chút: