“Ngươi là từ cung nào? Tay chân vụng về quá!”
Đường Tuyết nhanh chóng rút khăn tay từ trong ống tay áo ra, lau những vệt nước trên hai chân của Tống Liên. Đáng tiếc, nước đã thấm ướt váy từ lâu.
Cung nữ lập tức quỳ xuống, cuống quít xin lỗi:
"Nô tỳ sơ ý, đã làm phiền tiểu thư."
Hành động này khiến các tiểu thư khác chú ý, họ thoáng liếc mắt về phía đó.
Tống Liên vốn đã bực bội trong lòng, tiếng cầu xin tha thứ bên tai lại càng khiến nàng nhíu mày. Nhìn xuống quần áo bị ướt, nhưng ánh mắt nàng lại bị thu hút bởi người trên sân khấu đang nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mặt bàn, thưởng thức tiết mục của nghệ nhân nổi tiếng.
Thở dài một hơi, nàng nói bằng giọng thiếu kiên nhẫn:
"Thôi, thôi."
Cung nữ ngước mắt cảm tạ, rơi nước mắt, rồi nhìn váy của Tống Liên:
"Nếu váy áo của tiểu thư đã ướt, chi bằng vào hậu điện để thay bộ sạch sẽ."
Đường Tuyết tức giận trước sự vụng về của cung nữ, bực bội chỉ trích:
"Không mau dẫn đường đi?"
Tống Liên cũng cảm thấy ngồi lại đây chỉ thêm phiền phức, mắt không thấy tâm không buồn, nên đồng ý với đề nghị của cung nữ.
Cung nữ liền dẫn Tống Liên rời khỏi Sướиɠ Xuân Viên.
Vừa khi Tống Liên bước đi, tiếng ngón tay gõ trên mặt bàn cũng dừng lại.
“Công chúa điện hạ, tiếp theo muốn nghe khúc ‘Nương tử quan’, hay là...?”
Phạm Phù Cừ cầm khúc phổ dò hỏi, trong lòng vẫn chưa tin rằng công chúa đối xử với mình tốt đến thế. Vừa nãy còn lo lắng sợ chọc giận công chúa, giờ lại ngồi ngay bên cạnh, hưởng thụ vinh quang.
“Tùy ngươi chọn.” Tạ Mịch mỉm cười, nhướng mày:
"Chọn bài ngươi thích."
Tâm trí của nàng dường như không đặt ở đây. Hoàng Lệnh Hiên bước nhanh đến bên cạnh Tạ Mịch, thì thầm vào tai vài câu rồi vội vàng cúi người chào và rời đi.
...
“Tiểu thư, chúng ta đến nơi rồi.”
Cung nữ dẫn Tống Liên đi qua những khúc quanh, và càng đi, Tống Liên càng cảm thấy không ổn. Cuối cùng họ dừng lại trước một hậu viện có vẻ khả nghi.
"Đây là chỗ nào?" Tống Liên bắt đầu lo lắng, nhưng nghĩ lại suốt đời mình chẳng gây thù oán với ai, cũng không có tranh chấp với các tiểu thư khác. Nàng chẳng có lý do gì để cung nữ này ác ý với mình.
Cung nữ quỳ xuống:
“Sướиɠ Xuân Viên vốn là nơi dành cho hậu phi và công chúa xem diễn, người đến rất đông và náo nhiệt, không tiện thay đồ. Vì thế, nô tỳ tự ý dẫn tiểu thư đến một nơi yên tĩnh và kín đáo hơn, để tiện thay đồ.”
Nghe xong lời giải thích, Tống Liên cũng yên tâm hơn. Nàng đẩy cửa gỗ bước vào. Khi vừa vào đến nơi, Đường Tuyết chuẩn bị bước theo để hầu hạ nhưng bị cung nữ chặn lại. Đường Tuyết đang định nổi giận thì nghe cung nữ nhỏ nhẹ nói:
"Cũng không biết tiểu thư thích kiểu xiêm y nào, cô nương hãy đi cùng nô tỳ để chọn nhé."
Đường Tuyết suy nghĩ một lát rồi gật đầu:
"Được, nhanh lên."
Rồi hai người nhanh chóng rời đi.
Tống Liên bước tới sau bình phong, cởi bộ váy đã thấm rượu.
Đứng sau tấm bình phong, nàng cảm thấy bực bội, trong lòng ngổn ngang mà không hiểu vì sao, chỉ thấy nơi ngực có chút trống trải.
Làn da trắng ngần như ngọc, chỉ có bờ vai phảng phất một chút hồng nhạt. Ánh mắt nàng hướng lên, chợt hiện ra nét mặt u sầu.
“Tạ Mịch, rốt cuộc...”
Khi chuẩn bị cởϊ áσ trong, nàng bỗng nhận thấy không gian xung quanh yên tĩnh một cách kỳ lạ.
Với tính cách của Đường Tuyết, đáng lẽ nàng sẽ đứng ngoài kia lầm bầm về sự vụng về của cung nữ, luôn bảo vệ chủ nhân.
Thế nhưng, giờ lại yên lặng quá mức.
Tống Liên nhón chân ra khỏi bình phong, vừa đúng lúc thấy bóng người mờ qua khung cửa sổ, như một tảng đá sắp rơi xuống.
“Ngươi vào trước đi.”
Nàng thầm thì rồi vội trốn sau bình phong, tiếp tục thay đồ.
—--
“Kẽo kẹt!”
Cửa gỗ bị đẩy ra, phát ra âm thanh khẽ khàng.
Hình dáng thướt tha của một người phụ nữ phản chiếu qua tấm bình phong trang trí hoa tử đằng.
“Sao thế? Ngươi quên cách hầu hạ rồi à?” Tống Liên, dù không phải là tiểu thư danh gia vọng tộc, nhưng vẫn quen với việc được nha hoàn giúp đỡ mặc quần áo. Nhìn thấy Đường Tuyết đứng ngây người bên ngoài, giọng nói của nàng vô thức trở nên nghiêm nghị.
Dáng vẻ của Đường Tuyết hôm nay dường như có điều gì đó... khác lạ?
Tống Liên còn chưa kịp suy nghĩ thêm thì đột nhiên cảm nhận được một dải lụa mềm mại khẽ chạm lên vai mình, kèm theo đó là giọng nói trầm ấm quen thuộc: "Bộ xiêm y màu lam kia nhìn không hợp, ta nhớ tỷ tỷ thích nhất là màu xanh nhạt."
Tạ Mịch!
Toàn thân Tống Liên bất giác cứng đờ. Người đứng sau nàng chính là người đã từng gϊếŧ nàng. Vậy mà trái tim nàng lại xao động vì chính kẻ đó. Sự mâu thuẫn không thể giải thích, như có một khoảng trống vô hình đè nặng trong lòng nàng.
Tạ Mịch mỉm cười, niềm vui hiện rõ trong đôi mắt sáng ngời.
Nàng nhẹ nhàng giúp Tống Liên mặc quần áo, nhưng trong lúc làm việc, đôi tay của nàng không ngừng lướt qua những đường cong mềm mại của Tống Liên, chậm rãi như muốn chiếm đoạt từng chút.
“Công chúa, ngài lại muốn giở trò gì đây?”
Tống Liên kéo quần áo ra xa một chút, giữ khoảng cách với Tạ Mịch. Dù vậy, Tạ Mịch không tỏ ra giận dỗi, ngược lại còn nhìn Tống Liên với ánh mắt đầy thích thú.
Ánh mắt Tạ Mịch khẽ dừng lại trên đôi tay mảnh mai của nàng, những ngón tay như đang nhớ lại cảm giác quen thuộc. Nàng mặc trên người bộ áo đỏ thẫm, thêu hoa hải đường, không có những món trang sức vàng bạc rực rỡ, nhưng vẻ đẹp của nàng vẫn mê đắm, quyến rũ mà không tầm thường.
Đôi mắt mị hoặc như nước thu, đong đầy cảm xúc, chăm chú nhìn Tống Liên.
“Tỷ tỷ, ngươi đang ghen sao?”
Tạ Mịch tiến thêm một bước, Tống Liên lập tức lùi lại, nhưng vẫn cứng miệng phản bác: "Thần nữ là bề tôi, công chúa là chủ, ngài làm gì cũng đúng, đâu có lý do để ghen?"
“Thật sao?” Tạ Mịch nhìn nàng với vẻ không tin.
Tống Liên không muốn thừa nhận, thừa nhận sẽ chỉ càng khiến bản thân thêm yếu đuối.
“Đúng vậy, ngươi là công chúa cao quý…”
Lời còn chưa dứt, Tống Liên đã bị kéo vào vòng tay mạnh mẽ của Tạ Mịch, chưa kịp phản ứng thì một nụ hôn đắm đuối đã chiếm trọn hơi thở của nàng. Đôi môi lạnh lẽo nhưng tham lam quấn lấy nàng, như muốn cướp đi tất cả.
Tống Liên có thể cảm nhận được từng nhịp tim của Tạ Mịch, rõ ràng và mạnh mẽ. Mùi hương thoang thoảng của bạch trà từ người nàng tràn ngập trong không khí, len lỏi vào từng giác quan, lấn át mọi suy nghĩ.
Tạ Mịch cảm nhận rõ ràng Tống Liên không kháng cự, thậm chí có phần ngượng ngùng mà phối hợp. Nụ hôn càng trở nên sâu hơn, mạnh mẽ hơn.
“Miệng thì cứ cứng rắn, nhưng thân thể lại mềm mại như vậy,” Tạ Mịch thì thầm, tiếng cười vang lên đầy mưu mô, như thể nàng đã đạt được mục tiêu.
Tống Liên cắn nhẹ môi, trông như đang giận dỗi, nhưng không giãy giụa. Tạ Mịch ôm chặt lấy nàng, đôi tay lần tìm trên eo, như muốn khám phá nhiều hơn nữa.
"Ngươi đã gϊếŧ nàng ở kiếp trước, kiếp này lại ép nàng vào cung để làm bạn sao?" Tống Liên, dù không hài lòng, vẫn để Tạ Mịch ôm chặt trong vòng tay.
Tống Liên tựa trán lên môi của Tạ Mịch, mùi hương quen thuộc vây quanh nàng.
Ánh mắt Tạ Mịch lóe lên một tia sáng kỳ lạ. Ngón tay nàng nhẹ nhàng vuốt dọc sống lưng Tống Liên, nói bằng giọng dịu dàng: “Nàng là bạn của tỷ tỷ, ta tất nhiên sẽ không bạc đãi. Trong lòng ta luôn yêu tỷ tỷ, nên sẵn lòng chấp nhận tất cả về tỷ.”
Nghe lời ấy, lòng Tống Liên chợt rộn ràng, nàng vội vàng hỏi: “Thật sao?”
Tạ Mịch gật đầu khẳng định, không quên đặt một nụ hôn lên trán nàng, nghiêm túc nói: "Tỷ tỷ, chuyện trước kia là lỗi của ta. Nhưng ta biết sai và sẽ sửa đổi. Từ nay, ta sẽ không làm tổn thương ai ở bên cạnh ngươi. Hãy ở lại bên ta."
So với việc chiếm hữu, nàng càng thích bị thuần phục.