Đây chính là hai tỷ rưỡi người cùng thi đua — quả thật là tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả(1), một lần khai sáng vĩ đại chưa từng có.
((1):
“tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả” — nghĩa là một kỳ tích chưa từng có và sẽ không bao giờ lặp lại.)
Không thể nghi ngờ, đây cũng là một cuộc khai sáng vô cùng vĩ đại.
Hai tỷ rưỡi người ấy đang ngẩng cao đầu, chờ đợi được tiến vào thế giới giả lập mới mà chính họ đã dày công kiến tạo. Dù mệt mỏi, ai nấy đều tràn đầy phấn khích và kích động. Tất cả đều hiểu, việc hệ thống thi đua này được ra mắt thành công có ý nghĩa thế nào ——
——
Thời đại giả thuyết chân chính, sắp mở ra.Họ sắp trở thành những người khai sáng thời đại mới, vì thế mà suốt hơn nửa năm qua, không ai ngủ, không ai nghỉ.
Toàn nhân loại như phát cuồng vì sự ra đời của kỷ nguyên mới, nhưng chẳng ai hiểu được
thật sự thời đại ấy mang ý nghĩa gì. Giống như nhân loại trước khi mở ra chiếc hộp Pandora, họ không biết rằng chính mình sắp rơi vào một cơn tai ương kéo dài hàng trăm năm.
“Thật ngu xuẩn.”
Trên mái hiên của khu nghiên cứu và phát minh, một người khẽ cười nhạt:
“Không ngờ có giống loài tự xưng trí tuệ cao như thế mà lại hăng hái chế tạo cho mình một cỗ quan tài, kích động đến mức mất ăn mất ngủ.”
Trên đỉnh cao nhất của căn cứ khoa học kỹ thuật Thâm Lam, hai người đứng trong bóng đêm đen đặc, nhìn xuống khung cảnh đèn sáng trưng khắp nơi.
Xuyên qua ánh sáng mờ ảo, có thể thấy người bên phải có mái tóc xoăn vàng nhạt, gương mặt tuấn tú, đường nét nghiêng như được thượng đế điêu khắc tỉ mỉ mà thành.
Gió đêm lạnh buốt lướt qua, thổi tung vạt áo khoác của hắn. Hắn khẽ cười, trả lời người vừa trào phúng mình bằng giọng nói ôn hòa:
“Dù sao thì đây cũng là quan tài của hai tỷ rưỡi người, đương nhiên đáng để chế tạo thật tỉ mỉ.”
“Dùng cách nói của nhân loại mà nói…” — người kia chống cằm suy nghĩ một lát rồi bật cười — “có lẽ họ gọi đó là
cái chết có ý nghĩa. Nhân loại dường như rất thích theo đuổi điều đó.”
“Chúc Hòa Nhã, ngươi nên học lại tiếng người đi.” Người còn lại thoáng tỏ vẻ khó chịu, nói: “Chết có ý nghĩa không phải là chết trong chính cỗ quan tài mình tạo ra. Nó có nghĩa là chết một cách thật sảng khoái kìa!”
“Vậy sao?”
Người đàn ông sở hữu mái tóc vàng nhạt lượn sóng nhẹ, gọn gàng mà thanh thoát.—Chúc Hòa Nhã — nhẹ nhàng mỉm cười đáp:
“Có lẽ ta nhớ nhầm ý rồi. Dù sao thời gian ta học ngôn ngữ của nhân loại cũng chưa lâu, mà tiếng Trung lại là một trong những thứ khó nhất.”
Bên cạnh Chúc Hòa Nhã là một người đàn ông khác đang nửa ngồi xổm.Hắn cao lớn, tay chân dài, dù chỉ ngồi cũng tỏa ra cảm giác áp lực nặng nề. Mái tóc dài rối bời phía sau bị buộc thành một cái bím, lê trên mặt đất, dơ bẩn đến mức khó nhận ra màu gốc hẳn là nhạt.
Hắn nheo mắt nhìn đám nhân viên đang bận rộn trong căn cứ, trên mặt họ là nét hưng phấn rạng rỡ. Bỗng hắn khẽ hừ:
“Bất quá ngươi cũng chẳng nói sai, bọn ngốc nhân loại này nhìn thật đúng là đang rất vui sướиɠ.”
Hắn liếʍ môi, ánh mắt ánh lên tia bạo ngược đỏ tươi:
“Ta thật phiền cái kiểu sảng của chúng. Thật muốn nói ngay cho bọn họ biết — một khi hệ thống
Thần Hàng League mở ra, tất cả bọn họ… đều sẽ chết cả thôi.”
“Tưởng tượng cảnh nhân loại tuyệt vọng, phẫn nộ mà bất lực, không thể chống cự…”
Hơi thở hắn trở nên gấp gáp, xương cốt toàn thân vang lên tiếng răng rắc, đôi tay to bè dần kéo dài, biến thành móng vuốt sắc nhọn.
Mắt hắn dựng đứng, miệng bật cười điên loạn:
“Ta thấy thôi cũng đã
sướng đến phát cuồng rồi!”
Bóng đêm dày đặc, gió thổi cuộn qua tầng mây đen. Ánh trăng len lỏi từ giữa những đám mây, rọi xuống đài cao, soi rõ sinh vật kia — kẻ đã mất đi hình người.
Bím tóc dài dơ bẩn sau lưng hắn bay tung theo gió. Tay phải hóa trảo, giữa lòng bàn tay bùng lên một ngọn lửa — màu sắc vô cùng dị thường, chỉ nhìn thôi cũng khiến người ta thấy lạnh sống lưng.
—— Ngọn lửa ấy, là
màu đen.“Phaethon.” Giọng Chúc Hòa Nhã khẽ vang lên, nhàn nhạt mà bình thản:
“Đừng gây chuyện trong khu nghiên cứu
Thần Hàng của Thâm Lam, ngươi sẽ phá hủy cả nơi này đấy.”
“Chậc.”
Phaethon bực bội lắc tay, thu ngọn lửa về. Hắn chống cằm, vẻ mặt như đang nhớ lại món ăn ngon, ánh mắt dần cong lại đầy khoái trá:
“Ê, lần trước cái vụ đốt cháy cây cầu khiến mấy trăm người bỏ mạng ấy… bao giờ mới lại có chuyện vui như thế nữa đây?”
“Ngươi vẫn nghĩ đến chuyện đó à?” Chúc Hòa Nhã mỉm cười hỏi lại, “Không sợ sao? Vết thương trên cằm ngươi do Vinh Y gây ra vẫn chưa lành hẳn đâu.”
Biểu cảm Phaethon khựng lại, trong mắt lóe lên chút sợ hãi, nhưng rất nhanh hắn lấy lại bình tĩnh, hờ hững vẫy tay:
“Trước kia Vưu Vinh Y ta còn e ngại, chứ bây giờ Vưu Vinh Y — đầu óc đã bị ngươi và ta làm cho rối loạn đến thế — chẳng phải là phế nhân rồi sao?”
“Ta muốn thiêu chỗ nào thì thiêu, với năng lực hiện tại của hắn, liệu có thể ngăn được ta sao?”
Giọng hắn tràn đầy ngạo mạn và khinh miệt.
Chúc Hòa Nhã nghe xong, tựa như thấy thú vị, khẽ bật cười, đưa mắt nhìn về phía chân trời.
Ánh trăng dời chậm, và ngay khoảnh khắc ấy, bầu trời Tây Nam bỗng xuất hiện một ngôi sao sáng rực. Ánh sáng của nó mạnh đến mức, chỉ trong một thoáng, đã lấn át cả muôn ngàn ánh đèn rực rỡ của thành phố S bên dưới.
“Ngôi sao đầu tiên xuất hiện trong đêm, nhân loại gọi nó là
Khải Minh Tinh.”
Hắn khẽ nói, giọng trầm thấp:
“Sở dĩ họ đặt cho nó cái tên ấy, là bởi vì nó dẫn đường cho nhân loại tiến tới tương lai.”
Chúc Hòa Nhã ngẩng đầu nhìn lên. Dưới ánh trăng thanh, gương mặt tuấn tú của hắn được dệt nên bởi sắc sáng và hồng nhạt của mây. Trong ánh mắt hắn, có nét ưu nhã pha lẫn tiếc nuối, cùng nụ cười nhạt của kẻ chiến thắng đã nhìn thấu trần ai.
“Chỉ tiếc…” — hắn khẽ cười —
“Ngôi sao Khải Minh ấy, nay đã rơi gọn trong lòng bàn tay của ngươi và ta.”