Lệ Thù bước tới, nắm lấy tay Lệ Vũ, đích thân đưa nàng ra tận cửa phủ.
Bên ngoài, các quan viên Đông cung dẫn đầu đội nghi trượng đón dâu và đội thị vệ, đã xếp hàng chờ sẵn.
Thái tử mặc bộ áo cẩm đỏ rực xuống ngựa đi tới cửa phủ, chắp tay hành lễ với người nhà họ Lệ, sau đó từ tay Lệ Thù dắt lấy Lệ Vũ, tự mình đưa nàng lên kiệu hoa tám người khiêng.
Tiếng pháo nổ vang, nghi trượng khởi hành, chiêng trống rộn rã.
Trang điểm rực rỡ suốt mười dặm, váy cưới đỏ rực như lửa.
Nhìn con gái bị Thái tử đón đi, từng bước từng bước khuất khỏi tầm mắt, Minh Nguyệt quận chúa rốt cuộc không nhịn được, bật khóc ngã quỵ bên cửa, được người phía sau đỡ lấy.
Trong màn lệ mờ mịt, nhìn rõ người đỡ mình là Lệ Sùng, nàng liền ra sức đẩy hắn ra.
Lệ Sùng không để ý đến sự chống cự của nàng, cũng chẳng quan tâm đến việc có phải đang ở chốn đông người hay không, liền ôm nàng vào lòng, giúp nàng lau nước mắt, giọng dịu dàng dỗ dành:
“A Nguyệt, hôm nay là ngày đại hỷ của con gái chúng ta, chúng ta làm hòa đi.”
Ai thèm làm hòa với hắn?
Ngày trước hai người thành thân, nàng chỉ đồng ý sinh cho hắn một đứa con trai dòng chính, sau đó mỗi người một đời, không can dự vào nhau nữa. Là hắn không quản không hỏi, rồi khiến nàng mang thai Lệ Vũ.
Tuy đứa con gái này đến ngoài dự tính ban đầu của nàng, nhưng nhìn đứa bé đáng yêu như ngọc tuyết, Minh Nguyệt quận chúa lại cảm thấy con gái như là sự tiếp nối sinh mệnh của mình, nên đã dốc hết tình yêu không nơi trút vào con.
Giờ đây con gái bị người ta cưới đi, cứ như thể có ai đó cắt đi một phần tim gan nàng.
Bên phía Lệ Vũ, đội nghi trượng đón dâu của Thái tử đi tới đâu, hai bên đường phố, dưới mái hiên cửa hàng đều treo đầy l*иg đèn đỏ. Trên các hàng cây dọc đường cũng quấn đầy lụa đỏ, dân chúng chen chúc vây xem, vô cùng náo nhiệt phấn khởi.
Dọc đường đều có thị vệ doanh tuần phòng duy trì trật tự, để tránh xảy ra hỗn loạn.
Thái tử Tiêu Diễn mặc áo bào đỏ rực, khuôn mặt như ngọc lạnh, từ xa nhìn lại phong thái xuất chúng, quả thật giống thần tiên trên chín tầng trời, không cần bàn cãi. Mọi người càng thêm hiếu kỳ với Thái tử phi ngồi trong kiệu hoa mà không thấy rõ dung mạo.
Ai mà chẳng biết Đại tiểu thư họ Lệ dung mạo khuynh thành, là đệ nhất mỹ nhân.
Nhưng dân thường bình thường, người thực sự từng gặp qua Lệ Vũ lại không nhiều.
Nhìn thấy đội nghi trượng và kiệu hoa rời đi mà vẫn không thấy được tân nương thế nào, mọi người đành tiếc nuối mà dần dần tản đi.
Đến tận trưa. Đúng lúc đầu xuân tháng Ba, nắng vàng rực rỡ. Đường phố, trà lâu, tửu quán vô cùng náo nhiệt, vẫn còn đang bàn tán chuyện đại hỷ của Thái tử Tiêu Diễn và thiên kim phủ An Quốc công – Lệ Vũ.
Mọi người phấn khởi, càng nói càng hăng, lời lẽ dần dần càng trở nên buông thả.
“Thái tử cưới được mỹ nhân thế kia, đúng là hưởng phúc không nhỏ.”
“Đúng vậy, e rằng sau này đêm xuân ngắn ngủi, sáng dậy muộn, từ nay vua chẳng thiết triều sớm mất thôi.”
“Ấy dà, các vị khách quan, nói chuyện vẫn nên cẩn thận một chút ạ.” Chưởng quầy hoảng hốt, dẫn theo tiểu nhị bê ấm trà, ấm rượu đến, tự tay rót trà rót rượu cho khách, cười nịnh nọt: “Tiệm nhỏ này vốn lời lãi chẳng bao nhiêu, chỉ mong yên ổn làm ăn. Hôm nay để góp vui cho đại hôn Thái tử, trà rượu trong tiệm đều miễn phí, mong các vị khách nói năng cẩn trọng, đừng bàn luận bậy bạ về hoàng gia và Thái tử...”
Mọi người thấy chưởng quầy tha thiết khẩn cầu, thái độ chân thành, lại được miễn tiền nong, bèn vui vẻ đổi giọng.
“Phải phải. Đại hôn Thái tử, là hỷ sự của thiên hạ, mọi người nên nói chuyện tốt lành.”
“Đệ nhất mỹ nhân, rơi vào nhà đế vương, cũng là chuyện hợp tình hợp lý, xứng đôi vừa lứa.”
Bên ngoài người ta bàn tán rôm rả, cho đến lúc ánh chiều phủ khắp trời, sắc đêm buông xuống, vẫn còn luyến tiếc chưa thôi.
Lúc này, Lệ Vũ đang ngồi trên giường lớn trong nội điện Đông cung, mệt mỏi đến mức gật gù buồn ngủ.
“Ma ma, ta có thể tháo mấy thứ trên đầu xuống được không?” Lệ Vũ gắng gượng chống đầu, khổ sở nói. “Nặng quá, cổ ta sắp gãy luôn rồi.”
Nàng chưa bao giờ đội trang sức nặng nề thế này.
Vừa vào phòng, Lữ ma ma đã bận rộn cho nàng uống chút cháo yến lót dạ, giờ không còn đói. Nhưng lễ nghi phiền phức cả ngày đã khiến nàng mệt đến mức suýt ngã quỵ.
Lên điện Đan Trì, bước lên bậc thềm, bái kiến Hoàng đế và Hoàng hậu, cử hành lễ sắc phong Thái tử phi, giữa chừng còn phải nhờ Tiêu Diễn đỡ tay mới đỡ mệt.
“Cô nương... à không, Thái tử phi, việc này không thể đâu.” Lữ ma ma vội khuyên: “Chờ thêm chút nữa, trời bên ngoài đã tối, chắc Thái tử điện hạ cũng sắp quay lại rồi.”
Lệ Vũ đành phải tiếp tục chịu đựng.
Không biết từ khi nào, các cung nhân đứng hầu xung quanh lặng lẽ rút lui, trong phòng bỗng chốc trở nên yên tĩnh, yên đến mức không nghe được chút âm thanh nào.
“Ma ma?” Lệ Vũ cảm thấy bầu không khí có gì đó là lạ, gọi một tiếng, không ai đáp lại.
Nàng nghi hoặc, lại gọi: “Lưu Ly? Linh Lung?”
Vẫn không một ai trả lời.
Lệ Vũ cố nhẫn nại một lúc, đến khi không chịu nổi nữa mới đứng dậy, đưa tay định tháo khăn trùm đầu đỏ xuống, nhưng cổ tay đã bị một bàn tay ấm áp giữ lại.
Lệ Vũ giật mình, cố sức giãy giụa nhưng không thoát ra được.
“Đợi đã.” Giọng Thái tử vang lên từ đỉnh đầu. “Để ta giúp nàng tháo.”
Lệ Vũ kinh ngạc: “Điện hạ?”
Chàng vào từ khi nào? Ở đây bao lâu rồi? Sao nàng chẳng nghe thấy tiếng bước chân?
Tiêu Diễn buông tay nàng ra, đi đến bên án thư, lấy chiếc gậy đã chuẩn bị từ trước, nâng khăn trùm đầu của Lệ Vũ lên.
Lệ Vũ lập tức cảm thấy trước mắt sáng bừng, tầm nhìn mờ mịt suốt cả ngày cuối cùng cũng rõ ràng hơn, cả người cũng nhẹ nhõm đi rất nhiều.
Nàng ngẩng đầu, đập vào mắt là hình ảnh Thái tử mặc áo bào đỏ.
Tiêu Diễn vốn thường mặc đen hoặc màu tối, hôm nay mặc một thân hồng phục thêu kim long năm móng, dưới ánh nến rồng phượng trong phòng, gương mặt như ngọc lạnh kia như phủ thêm một tầng ấm áp, không ngờ lại đẹp lạ thường, khiến khí chất lạnh lùng nghiêm nghị trước nay của chàng cũng trở nên dịu đi đôi phần.
Chỉ là đôi mắt đen như mực ấy vẫn sâu thẳm như những vì sao lạnh lẽo trên bầu trời đêm, khó nắm bắt, chẳng thể chạm tới.
Lệ Vũ đang nhìn Thái tử.
Thái tử cũng đang đánh giá nàng.
Hôm nay nàng trang điểm kỹ lưỡng, trán điểm hoa điền, chân mày như hoạ, môi son rực rỡ, dưới ánh đèn càng thêm quyến rũ mị hoặc.
Tiêu Diễn lặng lẽ nhìn nàng, đến khi thấy đầu nàng nghiêng nghiêng, liền đưa tay định đỡ lại chiếc phượng quan nặng trĩu trên đầu nàng. Lệ Vũ lại né tránh, nhỏ giọng nói:
“Điện hạ... chuyện này để Lữ ma ma, Lưu Ly họ làm là được.”
Tiêu Diễn liếc nàng một cái, nói: “Chờ thêm chút nữa.”
Nói xong, chàng đến bên bàn, bưng hai chén rượu hợp cẩn đã chuẩn bị từ trước, tự cầm một chén, đưa chén còn lại cho Lệ Vũ.
Lệ Vũ buộc phải nhận lấy, nhìn chàng, có chút do dự:
“Điện hạ, chúng ta có thể...”
Hai người họ đâu phải thật sự là phu thê, rượu hợp cẩn này có thể không uống không?
Nhưng lời còn chưa nói xong, Thái tử như đoán được nàng định nói gì, lắc đầu ngắt lời, giọng nhàn nhạt nhưng kiên quyết: “Không thể.”
Lệ Vũ: “...”
Thôi được, nghi thức thì vẫn phải làm, mặt mũi tối thiểu cũng cần giữ.
Vậy là hai người cùng cầm chén, cổ tay quấn vào nhau, cúi đầu, môi gần kề vành chén. Vì khoảng cách quá gần, hơi thở như quấn lấy nhau, khiến người ta có cảm giác vô cùng thân mật.
Lệ Vũ không thoải mái, nghiêng đầu đi một chút, khiến Thái tử lại cau mày nhìn nàng một cái.
May mà rượu không nhiều, rất nhanh đã uống xong. Lệ Vũ ngẩng đầu, thấy Thái tử đang cụp mắt nhìn mình, liền lập tức lui ra sau.
Tiêu Diễn cũng không tiến đến gần, chỉ liếc nàng lần nữa rồi đặt chén rượu xuống, đi ra ngoài.
Động phòng của Thái tử, chẳng ai dám đến quấy rầy. Lúc này, quan viên cũng đã tan tiệc, ai nấy về phủ.
Lữ mama và Lưu Ly họ lại tiến vào, giúp Lệ Vũ tháo phượng quan, gỡ trâm thoa châu ngọc, rồi cởi bỏ áo cưới rườm rà, để Lưu Ly và Linh Lung đưa nàng đi tắm rửa ở điện bên.