Nhϊếp Chính Vương đích thân đến Đại Lý Tự để điều tra vụ án mạng này, khiến Cố Hoài có phần hoảng hốt, nhưng vẫn cố giữ vẻ mặt bình tĩnh.
Dù đây là một vụ án gây chấn động cả kinh thành, nhưng đường đường là Nhϊếp Chính Vương, người đang gánh vác bao trọng trách quốc gia, lại tự mình đến đây thì quả thực khiến người ta khó mà tưởng tượng nổi.
Có lẽ, vụ án này liên quan đến bài ca dao kỳ lạ kia, hai vụ án trước đó cũng đã xảy ra trong cung. Nếu đúng như vậy, trọng trách trên vai Cố Hoài lại càng nặng nề hơn.
Thẩm Tri Ngôn, trên tay vẫn đeo bao tay mỏng, nở một nụ cười nhẹ như gió thoảng:
"Điện hạ đến thật đúng lúc, ta vừa kiểm tra xong thi thể."
Mộ Dung Từ bước thẳng tới bên cạnh thi thể, hỏi thẳng:
"Người chết có vết thương chí mạng ở đâu?"
Mộ Dung Úc cũng nhìn chăm chú vào thi thể, ánh mắt lạnh lùng dừng lại trên khuôn mặt người chết, nơi có những vết thương rách nát. Hắn trầm giọng hỏi:
"Trên mặt có thương tích...?"
Thẩm Tri Ngôn thu lại nụ cười bất cần thường ngày, nghiêm túc đáp:
"Vương gia, điện hạ, người chết khoảng ba mươi tuổi, tạm thời chưa xác định được thân phận. Trên mặt và tứ chi có nhiều vết thương do bị cắn, một số chỗ còn bị xé rách cả thịt da."
Mộ Dung Từ kinh ngạc:
"Vậy nàng là bị cắn chết sao? Thật sự là bị cá ăn thịt ư?"
Một cơn tức nghẹn dâng lên tận cổ họng, khiến nàng suýt chút nữa không kiềm chế được.
Thẩm Tri Ngôn khẽ lắc đầu:
"Điện hạ đừng vội. Những vết thương này có thể do một loài côn trùng hoặc thú nhỏ có răng sắc gây ra, nhưng không nhất định là cá."
Hắn tiếp tục phân tích:
"Có một số vết thương khá sâu, chứng tỏ nạn nhân đã mất rất nhiều máu, tức là lúc bị tấn công, nàng vẫn còn sống. Nhưng những vết cắn này không phải là nguyên nhân dẫn đến cái chết."
Mộ Dung Úc nhíu mày:
"Vậy thì vết thương chí mạng ở đâu?"
Thẩm Tri Ngôn thở dài, giọng nói ôn hòa nhưng chắc chắn:
"Lúc đầu, ta suýt chút nữa bỏ qua. Vết thương chí mạng là ở nội tạng, nội tạng của nạn nhân đã bị đánh nát hoàn toàn."
Hắn chậm rãi giải thích:
"Dựa trên kết quả khám nghiệm, có thể kết luận rằng hung thủ đã dùng nội lực cực mạnh đánh nát nội tạng của nạn nhân, nhưng nàng chưa chết ngay. Sau đó, hung thủ để cho một loài sinh vật nào đó gặm cắn nàng đến chết. Hãy thử tưởng tượng, một người bị thương nặng nhìn thấy sinh vật đáng sợ đang xé xác mình, cho dù chưa chết vì vết thương, cũng có thể chết vì sợ hãi. Cuối cùng, hung thủ ném thi thể xuống Lạc Hà để tạo hiện trường giả, khiến người ta nghĩ rằng nạn nhân bị cá ăn thịt."
Mộ Dung Úc trầm ngâm:
"Nội tạng bị nghiền nát thì đáng lẽ phải thất khiếu chảy máu. Nhưng thi thể này không có dấu hiệu đó?"
Thẩm Tri Ngôn gật đầu:
"Ban đầu ta cũng thắc mắc điểm này. Nhưng sau khi kiểm tra kỹ, ta nhận ra hung thủ đã xử lý thi thể trước khi ném xuống nước. Nhờ vậy mà thi thể không có dấu hiệu thất khiếu chảy máu."
Mộ Dung Úc suy tư:
"Nếu thật sự có một con cá ăn thịt người, vậy hẳn nó phải rất lớn, răng nanh vô cùng sắc bén. Nhưng Lạc Hà không có loại cá nào như vậy."
Mộ Dung Từ lạnh lùng suy nghĩ:
"Hung thủ cố tình dựng hiện trường giả để khớp với bài ca dao cá ăn thịt người. Đây đã là vụ thứ ba rồi."
Cố Hoài ôm quyền cúi người:
"Điện hạ yên tâm, hạ quan nhất định sẽ nhanh chóng bắt được hung thủ."
Đúng lúc này, một nha dịch bước vào bẩm báo:
"Bẩm đại nhân, bên ngoài có một nam tử tên Phùng Khoa đến nhận thi thể."
Cố Hoài lập tức ra lệnh đưa người vào.
Khi vừa nhìn thấy thi thể, Phùng Khoa liền gào khóc thảm thiết:
"Ngọc Mai... Ngọc Mai..."
Hắn nhào đến, ôm lấy thi thể mà nức nở, bi thương tột độ.
Mọi người trong phòng đều không khỏi lắc đầu thương cảm. Cố Hoài và Thẩm Tri Ngôn đã từng chứng kiến không ít vụ án mạng, nhưng mỗi lần tận mắt nhìn thấy người thân đau đớn khóc than vì mất đi người yêu thương, họ vẫn cảm thấy nặng nề trong lòng.
Mộ Dung Úc đứng yên lặng, gương mặt lạnh băng, dường như không chút dao động.
Mộ Dung Từ trong lòng tràn ngập bi thương, nhìn thấy biểu cảm của Mộ Dung Úc lại không khỏi thầm mắng: Lãnh khốc vô tình!
Nha dịch đưa Phùng Khoa ra ngoài, mọi người cũng lần lượt rời khỏi phòng khám nghiệm.
Nàng muốn biết tình hình của người chết trước khi gặp nạn nên liền đến nghe bộ khoái hỏi chuyện Phùng Khoa.
Phùng Khoa lau nước mắt, giọng nghẹn ngào kể lại tình hình sáng nay của thê tử - Tôn Ngọc Mai.
Hắn là một người làm nghề thủ công, tình cảm với thê tử rất tốt, hai người còn có một đôi nhi nữ. Sáng nay, Tôn Ngọc Mai nói muốn ra phố mua vải dệt may quần áo mùa hè cho con, tiện thể mua chút thịt cá về nấu ăn. Nhưng đến trưa vẫn chưa thấy nàng về nấu cơm, hắn sốt ruột vừa giận vừa lo, sợ rằng đã có chuyện chẳng lành nên vội vàng ra phố tìm.
Hắn đi khắp những nơi thê tử hay lui tới, hỏi cả những người bán hàng rong quen biết, nhưng ai cũng nói hôm nay chưa từng thấy Tôn Ngọc Mai đến mua đồ. Hắn càng thêm bất an.
Đúng lúc ấy, hắn nghe vài người bên đường bàn tán chuyện cá ăn thịt người ở Lạc Hà. Nghe nói nạn nhân là một nữ tử khoảng ba mươi tuổi, lòng hắn chùng xuống đáy vực, lập tức lao như điên đến Lạc Hà.
Tới nơi, hắn mới biết thi thể đã được nha dịch đưa đi, bèn chạy đến Đại Lý Tự nhận xem.
Mộ Dung Từ và Thẩm Tri Ngôn rời khỏi phòng, vừa đi vừa bàn luận.
"Phùng Khoa trông có vẻ là một người thật thà, lời hắn nói hẳn là không sai."
Nàng gật đầu:
"Tôn Ngọc Mai có lẽ bị bắt khi đang đi mua vải dệt hoặc vừa mua xong thì gặp nạn. Hung thủ lựa chọn nàng có lẽ chỉ là tình cờ. Nếu không phải nàng, cũng sẽ là một ‘Tôn Ngọc Mai’ khác."
"Nói cách khác, hung thủ gϊếŧ người một cách ngẫu nhiên."
Thẩm Tri Ngôn trầm giọng phân tích:
"Hung thủ có võ công, mang thi thể đến Lạc Hà vứt xác không phải chuyện khó."
Ánh mắt nàng lóe lên tia lạnh lẽo:
"Xem ra lại là một vụ án không manh mối."
Thẩm Tri Ngôn gật đầu:
"Người chết mười ngón tay sạch sẽ, không có dấu vết giãy giụa. Điều đó chứng tỏ hung thủ ra tay cực nhanh, một chiêu chí mạng, không để lại cơ hội phản kháng. Nếu ta không kiểm tra kỹ nội tạng, e rằng sẽ không phát hiện ra nguyên nhân thực sự của cái chết."
Bỗng nhiên, Mộ Dung Úc vội vã bước tới, trường bào huyền sắc phấp phới theo từng bước chân.
"Điện hạ, bổn vương đưa ngươi hồi Đông Cung."
Mộ Dung Từ chán ghét nhất là có người tự ý sắp xếp mọi thứ cho nàng. Nàng nhướng mày, lạnh lùng đáp:
"Giờ vẫn còn sớm, bổn cung còn có việc. Một lát nữa sẽ trở về. Nếu Vương gia có chuyện gấp, không cần để tâm đến bổn cung."
Giọng nói của hắn trầm ổn, ôn hòa nhưng đầy uy quyền:
"Điện hạ cần nghỉ ngơi."
Lời nói thản nhiên, nhưng mang theo khí thế không cho phép phản kháng, như thể hắn chính là người quyết định tất cả trong cuộc đời nàng.
Nàng suýt chút nữa buột miệng quát lên, nhưng rồi kìm lại, chỉ hừ lạnh:
"Nếu bổn cung cảm thấy mệt, tự nhiên sẽ nghỉ ngơi. Hơn nữa, Tri Ngôn sẽ đưa bổn cung về Đông Cung, không phiền Vương gia bận tâm."
Ánh mắt sâu thẳm của Mộ Dung Úc trở nên băng lãnh như vực sâu không đáy, nhìn nàng chằm chằm, dường như muốn nuốt chửng cả người nàng vào trong đó.
Thẩm Tri Ngôn từ đầu vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt, nhưng lúc này lại như phủ một tầng sương lạnh.
Hắn là thư đồng của Thái tử, đứng bên cạnh Thái tử là chuyện đương nhiên. Nhưng khoảnh khắc này, hắn bỗng nhiên cảm thấy bản thân không thích hợp ở đây. Không đúng, phải nói là cực kỳ không thích hợp.
Ý nghĩ này đột nhiên xuất hiện trong đầu hắn, ngay cả chính hắn cũng không hiểu vì sao.
Chỉ là, Thẩm Tri Ngôn cảm thấy giữa Thái tử và Nhϊếp Chính Vương có một chiến trường vô hình - một cuộc chiến không khoan nhượng, nơi mà mỗi bước đi đều như công thành đoạt đất, mỗi lời nói đều ẩn chứa đao quang kiếm ảnh. Không phải ngươi chết thì chính là ta mất mạng. Nếu hắn không cẩn thận, sớm muộn gì cũng trở thành pháo hôi.
Hắn đang do dự có nên rời đi hay không, lại thấy Mộ Dung Úc xoay người bước đi, bóng lưng dứt khoát, trường bào bay nhanh tựa như một chiến kỳ tung bay trong gió.
Thẩm Tri Ngôn cảm thấy hôm nay Nhϊếp Chính Vương có gì đó rất lạ, cứ như thể hắn vừa bị cướp mất một thứ trân bảo quan trọng nhất.
Đúng lúc này, Mộ Dung Từ khẽ nói:
"Bổn cung có chuyện muốn bàn với ngươi."
Thẩm Tri Ngôn đưa Thái tử về sương phòng của mình, đóng cửa lại cẩn thận rồi rót một chén trà nóng.
Mộ Dung Từ nhấp một ngụm trà, khẽ nhíu mày:
"Nói như vậy, vụ án của Tôn Ngọc Mai không thể tra ra manh mối?"
"Hung thủ không để lại bất cứ dấu vết nào, rất khó truy tìm."
Bỗng nhiên, hắn nhớ ra điều gì đó, ánh mắt sáng lên:
"Hung thủ cố ý làm cho người đời tin rằng đây là vụ án cá ăn thịt người, vậy thì ta có thể xem xét toàn bộ sự kiện theo một hướng khác - bắt đầu từ ca dao.
Một kế hoạch quy mô lớn như vậy, không thể chỉ có một người thực hiện, chắc chắn có nhiều đồng mưu đứng sau!"
Mộ Dung Từ cau mày:
"Nhưng làm sao điều tra từ ca dao? Đã tra ra nó bắt nguồn từ đâu chưa?"
Thẩm Tri Ngôn hơi chần chừ, cẩn thận hỏi:
"Điện hạ, ngài có nhận ra điều gì trong bài ca dao đó không?"
Nhìn vẻ mặt thận trọng của hắn, nàng lập tức hiểu ý.
Nàng đưa mắt ra hiệu. Hắn liền đứng dậy, mở cửa sổ nhìn ra bên ngoài, xác nhận không có ai, sau đó mới khép cửa lại, hạ giọng nói:
"Điện hạ cũng cảm thấy bài ca dao này đang ám chỉ một người?"
Mộ Dung Từ liếc mắt nhìn khung cửa sổ, giọng nói đầy cảnh giác:
"Bổn cung đã nghĩ đến điều đó từ lâu. Nếu suy đoán này là thật, kế tiếp có thể sẽ là soán ngôi đoạt vị..."
Ca dao từng câu từng chữ đều ứng nghiệm.