Ấy vậy mà lão phu nhân vẫn cứ dễ cáu gắt, lo nghĩ. Nữ nhân nhà họ Đường cũng chẳng kém gì nam nhân, ai nấy đều kiên cường. Ngày trẻ, chính lão phu nhân cũng một tay gánh vác nửa giang sơn của Đường phủ cơ mà.
“Lão phu nhân, người không sao đâu. Ta dạy người một bài khẩu quyết, ngày ngày niệm vài lần. Còn nữa, xuân nên giữ ấm, thu mới cần rèn lạnh. Than này, ta khuyên nên dẹp đi thôi.”
“Tôi thấy trong phủ có loại cúc trắng Hàng Châu thượng hạng, mỗi ngày hãy bảo hạ nhân nấu làm trà mà uống. Phần còn lại thì để rửa mặt, ngâm chân. Ăn uống cũng nên thanh đạm một chút, nhà họ Đường giàu sang quyền quý, nhưng cháo trắng dưa muối cũng dưỡng được dạ dày. Ăn nhiều khổ qua, cà tím, chớ đυ.ng đến đồ quá béo ngậy. Nhìn lưỡi bà rêu bám dày, hẳn mấy ngày nay ăn uống không hợp. Cứ theo đơn bổ dưỡng này nửa tháng, lão phu nhân, bà hãy yên tâm, thân cốt của bà còn tốt lắm.”
Sở Tiêu thu dọn hòm thuốc, chuẩn bị rời đi. Lão phu nhân bỗng liếc mắt ra hiệu cho Đường Nhược Vân, rồi liền nắm lấy tay Sở Tiêu, dịu giọng nói:
“Tiện thể nhờ ngài xem qua cho Vân nhi, con bé dạo này cứ hay thấy tim đập dồn dập. Tuổi còn nhỏ mà thế này thì chẳng yên lòng nổi. Nhà họ Đường chúng ta ba đời độc đinh, đến đời nó, phụ thân thì bất tài, nhưng chúng ta lại quý như ngọc. Khám cho nó xong, khéo ở lại dùng cơm. Phụ thân nó từ Nam Cương đã cho người phi ngựa đưa về cừu sữa với cành liễu đỏ, tươi ngon lắm đó.”
Sở Tiêu lại nhìn thoáng qua Đường Nhược Vân, thấy không có gì đáng lo, bèn khoát tay, chào lão phu nhân:
“Đường tiểu thư không sao cả. Nếu lo lắng, chỉ cần ăn thanh đạm như lão phu nhân, mỗi ngày quanh vườn hoa trong phủ đi dạo thêm mấy vòng, tự nhiên chứng tim đập dồn dập sẽ tan biến. Lão phu nhân, tôi xin cáo từ.”
Đường Nhược Vân nhìn hắn ung dung lên xe ngựa, lúc đi không hề có lấy nửa phần lưu luyến, trong lòng không khỏi chán nản. Vạt váy nàng khẽ lay, chuỗi trân châu lắc lư leng keng, lại càng khiến nàng phiền muộn, liền giơ chân đá một cái, “loảng xoảng” rơi mất mấy hạt.
Quản gia trông mà xót xa, song chẳng làm gì được. Một hạt châu đó thôi đã đủ cho nhà bình dân sống cả năm, thế mà tiểu thư cứ thế hoang phí.
Phủ Bình Âm hầu, tuy không còn hùng hậu như khi Diệp Lương còn sống, nhưng dù sao cũng là nhất phẩm hầu phủ. Cặp sư tử đá đã đứng đó trăm năm, mắt tròn sáng rực, uy nghi trấn giữ ngôi phủ đệ uy phong.
Dạo này, mấy lần Dụ thị phát hiện áo quần thay giặt của Diệp Vân đều vương máu, trong lòng dấy lên lo lắng. Hôm nay nhân lúc hắn thay y phục trong phòng, bà len lén bước vào, vừa nhìn đã hoảng sợ, vội gọi người đi mời Sở Tiêu.
Diệp Vân quay đầu, thấy mẫu thân hồn phi phách tán, mà gia nhân đã chạy đi mất, cũng chẳng thể gọi lại.
“Mẫu thân, vết thương nhỏ này chẳng đáng gì. Trong quân doanh, bị thương là chuyện thường, người đừng quá hoảng hốt. Nếu Sở Tiêu chỉ vì mấy vết thương thế này mà phải đến, e là cả kinh thành sẽ mời hắn đến chết mất. Đường đường “Thần Quân diệu thủ”, sao có thể lãng phí thế được.”
Băng bó xong, hắn ngẩng đầu nhìn ra ngoài, nắng ấm vàng trải, trời quang mây tạnh. “Ta còn định ra ngoài dạo, nay thì khỏi rồi. Sở Tiêu đến phủ vốn không tiện, chi bằng lát nữa cùng nhau ăn cơm. Nếu Yên nhi biết, chắc hẳn vui mừng lắm.”
Diệp Vân từ nhỏ lăn lộn quân doanh, thương tích liên miên. Hắn với Sở Tiêu quen biết đã lâu, tuổi tác xấp xỉ, tầm nhìn rộng rãi, cũng xem như tri kỷ.
“Con đừng nói linh tinh. Dẫu hắn nhân phẩm không tệ, nhưng thân mang tàn tật, chuyện của muội con, con làm ca ca phải để tâm. Làm tri kỷ thì được, nhưng để làm rể hầu phủ… ta tuyệt không đồng ý. Hắn…”