Thẩm Nghi Thu tức giận trừng mắt nhìn Tần Thiên Nhu một cái, nhưng rồi lại không nỡ nói lời quá nặng nề. Từ nhỏ cô vốn là đứa trẻ ngoan ngoãn tính tình ôn hòa, được cha mẹ che chở như búp bông trong l*иg kính, chưa từng phải chịu mưa gió cuộc đời.
Nếu không xảy ra biến cố đột ngột đó, có lẽ cô sẽ chẳng bao giờ nghĩ mình một ngày phải thận trọng từng bước như vậy. Suốt tuổi thơ, lời cha mẹ nói với cô nhiều nhất chính là: "Tiểu Thu chỉ cần lớn lên giản đơn vui vẻ là được rồi."
Là con nhà nghiên cứu khoa học, nhưng cha mẹ cô chưa bao giờ đặt yêu cầu khắt khe lên cô. Họ chỉ nghiêm khắc trong việc rèn giũa nhân cách và thái độ học thuật, còn về vật chất thì chưa bao giờ bắt cô phải đua đòi.
Dù kiếp trước sau khi cha mẹ qua đời, cô đã một mình vật lộn với đời mấy năm trời, đấu trí với Thiệu Tề Đông rồi cuối cùng vẫn thất bại, nhưng bản tính Thẩm Nghi Thu vẫn không hoàn toàn thay đổi.
Gen trời sinh cùng mười mấy năm nuôi dưỡng đâu dễ gì bị vài năm ngắn ngủi làm biến dạng. Những ngày nằm viện này, Thẩm Nghi Thu đã phân tích nguyên nhân thất bại trước kia. Phải thừa nhận, phần lớn là do cô không thể vô liêm sỉ như hắn - ít nhất cô vẫn nhớ mình là con người.
Tần Thiên Nhu cũng không hiểu vì sao, dù đây là lần đầu gặp Thẩm Nghi Thu, trước giờ chưa từng giao thiệp, thậm chí tên cô cũng chỉ biết qua bản tin, nhưng lại có cảm giác quen thuộc khó tả. Cảm giác mơ hồ này khiến cô có phần khác thường. Như lúc nãy, tự nhiên lại giơ tay xoa đầu cô bé.
Kỳ lạ hơn nữa là Tần Thiên Nhu lại chủ động trêu đùa, dù trò đùa chẳng có gì thú vị, nhưng cô cứ muốn chọc tức Thẩm Nghi Thu một chút.
Còn nguyên nhân ư? Tần Thiên Nhu nhất định sẽ không thừa nhận là do vừa bị gọi "dì" một cách vô cớ khiến cô khó chịu!
"Em..." Thấy Thẩm Nghi Thu im lặng, Tần Thiên Nhu không biết cô bé có thực sự giận không, đành chủ động lên tiếng.
"Em muốn xuất viện, em không muốn bị người khác kiểm soát. Nhưng với tình hình hiện tại, em không thể tự thoát ra được. Chị có thể giúp em không?" Thẩm Nghi Thu thẳng thắn bày tỏ nguyện vọng, giọng điệu chân thành.
Từ lúc ám chỉ về thân phận "dì Lưu", đến giờ trực tiếp đưa ra yêu cầu, rõ ràng Thẩm Nghi Thu đang bị hạn chế tự do nghiêm trọng. Tần Thiên Nhu chơi đùa đủ rồi, biết đã đến lúc nghiêm túc, bèn tập trung suy nghĩ kỹ càng.
Thẩm Nghi Thu nghĩ chắc Tần Thiên Nhu sẽ từ chối giúp mình. Rốt cuộc họ chẳng thân thiết gì, còn Thiệu Tề Đông lại là nhân vật nổi tiếng trong giới doanh nhân Mông Thành, thường xuyên xuất hiện trên truyền thông, ai dại gì đối đầu với hắn.
Tần Thiên Nhu không vội từ chối, mà cân nhắc hỏi: "Em có thể thành thật nói cho chị biết, nếu được tự do hoàn toàn, em định làm gì?"
Thẩm Nghi Thu không chút do dự: "Em sẽ đào bằng được những bí mật đen tối của tập đoàn Đông Thăng." Từng chữ vang lên rành rọt, đầy quyết tâm.
"Em tự tin chỉ một mình em có thể làm được? Và em không sợ gặp phải những trở ngại còn lớn hơn sao?"
Thẩm Nghi Thu quay sang nhìn Tần Thiên Nhu, ánh mắt đùa cợt trong mắt cô đã biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm túc hiếm thấy. Thẩm Nghi Thu thầm nghĩ, chị ấy đang thử thách mình, hay kiểm tra mình?
Dù là gì đi nữa, cô cũng không còn lựa chọn nào khác. Lúc này, cô phải dồn hết sức lực để giành lấy sự tin tưởng của Tần Thiên Nhu.
Cô hiểu rõ, Tần Thiên Nhu xuất hiện ở đêm nay không phải vì Thẩm Nghi Thu, mà là vì tin nóng liên quan đến tập đoàn Đông Thăng. Vị nữ phóng viên nổi tiếng chính trực này chắc chắn hứng thú với những tin giật gân hơn ai hết.
Vì vậy, điều cô có thể làm là chạm đúng vào điểm đó.
Thẩm Nghi Thu đối diện thẳng với ánh mắt Tần Thiên Nhu, kiên định nói: "Em không sợ! Trên con đường theo đuổi ánh sáng, ai chẳng vấp ngã vài lần, chỉ cần đứng dậy bước tiếp là được." Giọng điệu kiên quyết như một chiến binh sắp ra trận.
Lời nói đầy khí thế ấy vốn nên gây xúc động, nhưng lại không hợp với khuôn mặt trẻ trung, non nớt của Thẩm Nghi Thu, khiến cảnh tượng trở nên khá kỳ quặc.
Nhưng Tần Thiên Nhu không cười, bởi những lời tưởng chừng ngây ngô ấy lại phản ánh chính xác những gì cô luôn tin tưởng. Nếu không kiên định tin vào ánh sáng, làm sao cô có thể đương đầu với bao áp lực, liên tục đào sâu vào những vấn đề nhạy cảm người khác né tránh, kiên trì truy tìm sự thật trong muôn vàn khó khăn?
Thẩm Nghi Thu không biết mình vừa chạm vào trái tim Tần Thiên Nhu, thấy chị im lặng lại tưởng chị cho mình nói suông.
"Dù không phải vì lý tưởng cao đẹp gì, em cũng phải tìm ra sự thật về vụ tai nạn của ba mẹ em." Thẩm Nghi Thu nhẹ gãi má, bổ sung bằng giọng nhỏ nhẹ.
Tần Thiên Nhu khẽ nheo mắt: "Tai nạn? Em nghi ngờ đó không phải là tai nạn?"
Từ lúc gặp Thẩm Nghi Thu, Tần Thiên Nhu đã nhạy cảm nhận ra cô bé này đang giấu nhiều bí mật. Dù chưa hoàn toàn tin tưởng mình, nhưng từng bước hé lộ manh mối khiến người làm phóng viên như chị không khỏi tò mò.
Nhắc đến tai nạn, nỗi đau trong Thẩm Nghi Thu lại trào dâng. Mỗi lần nghĩ về cái chết đột ngột của cha mẹ, trái tim cô như thắt lại.
Tần Thiên Nhu không xem Thẩm Nghi Thu như đối tượng phỏng vấn. Hiện tại không phải giờ làm việc, cô cũng không cần giữ thái độ khách quan như thường lệ. Thấy Thẩm Nghi Thu đau khổ, cô bước vài bước tới gần giường bệnh.
Không suy nghĩ nhiều, Tần Thiên Nhu đưa tay ôm lấy vai Thẩm Nghi Thu, kéo cô bé về phía mình. Thẩm Nghi Thu giật mình khi bị chạm vào, nhưng không kháng cự. Cơ thể cô chỉ cứng đờ trong chốc lát rồi nhanh chóng chìm vào hơi ấm hiếm hoi đó.
"Vụ việc vẫn đang điều tra, cảnh sát giao thông nói sắp có kết quả." Thẩm Nghi Thu áp mặt vào người Tần Thiên Nhu, tư thế hơi gượng gạo do vẫn ngồi trên giường bệnh.
"Chị hiểu tâm trạng em, nhưng có những chuyện phải tôn trọng sự thật. Dĩ nhiên, những gì em nói về tập đoàn Đông Thăng khiến chị rất hứng thú. Nhưng chị không thể vì thế mà tin tưởng hoàn toàn vào lời em."
Tần Thiên Nhu vừa an ủi Thẩm Nghi Thu bằng hơi ấm, vừa giữ vững lập trường rõ ràng, không dễ bị lung lạc.
Thẩm Nghi Thu khẽ tựa vào người Tần Thiên Nhu, cười nhẹ hai tiếng rồi nói giọng nhỏ nhẹ: "Vì vậy chị phải cho em cơ hội để chứng minh những gì em nói đều là sự thật."
Hiện tại Thẩm Nghi Thu không có bằng chứng cụ thể trong tay, dù Tần Thiên Nhu đang đứng trước mặt, cô cũng chẳng thể đưa ra gì. Nếu đêm nay đến phòng bệnh là bất kỳ phóng viên bình thường nào khác, có lẽ đã bỏ đi từ lâu.
Nhưng Tần Thiên Nhu khác biệt, cô không dễ dàng bỏ qua bất kỳ manh mối nào. Vì vậy cô ở lại, kiên nhẫn lắng nghe Thẩm Nghi Thu trình bày.
Hai người qua lại vài phen thăm dò, mỗi lời nói đều ẩn chứa ý đồ, chỉ muốn thăm dò thái độ của đối phương.
Tần Thiên Nhu muốn biết Thẩm Nghi Thu thực sự biết bao nhiêu bí mật về tập đoàn Đông Thăng; còn Thẩm Nghi Thu muốn xác định mức độ quan tâm của Tần Thiên Nhu đối với tập đoàn và Thiệu Tề Đông.
Dù Tần Thiên Nhu có danh tiếng tốt, nhưng đây là vấn đề liên quan đến tính mạng tương lai của mình. Thẩm Nghi Thu dù đang bám víu vào sợi dây cứu mạng này, nhưng vẫn đủ tỉnh táo để tự kiểm chứng lựa chọn của mình.
May mắn thay, phản ứng của Tần Thiên Nhu cho cô thấy hy vọng.
Đúng lúc này, cửa phòng bệnh khẽ gõ. Thẩm Nghi Thu có bản năng tự vệ mạnh mẽ, lập tức ngồi thẳng dậy.
Tần Thiên Nhu quay lại, thấy Lê Uyển bước vào nhưng chỉ đi vài bước rồi dừng lại.
Mùi nước hoa nồng nặc xộc thẳng vào mũi, khác hẳn với mùi hương thanh nhã của Tần Thiên Nhu. Thẩm Nghi Thu xoa mũi, suýt nữa thì hắt hơi.
"Xin lỗi đã làm phiền." Lê Uyển không để ý đến hành động của bệnh nhân trên giường, nhưng vì đối phương đang ốm nên khó lòng phàn nàn.
Giọng điệu lạnh lùng này hoàn toàn trái ngược với sự nhiệt tình thường ngày của cô.
Lê Uyển bỏ qua Thẩm Nghi Thu, chỉ nhìn Tần Thiên Nhu: "Sắp đến giờ rồi, chắc chắn sẽ có người tới đây."
Có lẽ cô đã thấy "dì Lưu" đi qua ngoài hành lang. Hai người trong phòng nghe vậy đều nhíu mày.
Tần Thiên Nhu gật đầu ra hiệu mình sẽ ra ngoài sớm. Lê Uyển không nán lại, khẽ đóng cửa rồi rời đi.
Thẩm Nghi Thu sốt ruột. Dù mọi chuyện đang diễn ra theo ý muốn, nhưng Tần Thiên Nhu sắp rời đi, còn cô thì sao? Qua đêm nay, sáng mai cô sẽ chỉ là con rối trong tay người khác.
"Chúng ta thỏa thuận thế nào?" Tần Thiên Nhu quay lại, nhanh chóng đề xuất.
"Chị nói đi."
"Tôi giúp em xuất viện, em cung cấp cho tôi manh mối về tập đoàn Đông Thăng."
Nghe qua, đó là đề nghị hấp dẫn.
Thẩm Nghi Thu suýt nữa đã đồng ý, nhưng ngay lập tức dừng lại.
"Không được, như vậy không ổn."
Tần Thiên Nhu thực sự bối rối. Mục đích gọi cô tới bệnh viện đêm nay rất rõ ràng, nếu cô có thể giúp cô bé tự do xuất viện, điều kiện trao đổi không quá khắt khe, tại sao lại đột ngột thay đổi?
"Em không thể chỉ cung cấp manh mối rồi để chị tự điều tra." Thẩm Nghi Thu giải thích nỗi băn khoăn của chị.
"Chẳng lẽ em thực sự định một mình điều tra?"
Tần Thiên Nhu nghĩ thầm, đứa nhỏ này thật ngây thơ đến mức không biết nói gì cho phải. Có phải xem phim ảnh nhiều quá nên tưởng rằng chỉ cần dũng cảm là có thể đột nhập vào hang ổ địch, truy tìm chân tướng?
Trong nhiều năm làm việc, cô đã tham gia điều tra không ít vụ án lớn. Dù là thông tin từ chuyên gia hay tự mình trải nghiệm, tất cả đều khiến người ta rùng mình.
Đối tượng càng khó tiếp cận, quá trình điều tra càng nguy hiểm. Tần Thiên Nhu từng nhận được cả những lời đe dọa tính mạng, nhưng vì lý tưởng nghề nghiệp, cô vẫn kiên trì.
Tình huống của cô khác Thẩm Nghi Thu. Điều tra tập đoàn Đông Thăng là công việc, là trách nhiệm của cô. Thẩm Nghi Thu có thể cung cấp manh mối hữu ích để tiết kiệm thời gian, nhưng không có nghĩa cô muốn kéo cô bé vào vòng nguy hiểm này, nhất là khi cô chỉ là một đứa trẻ mồ côi.
Chưa kịp khuyên can, Thẩm Nghi Thu đã nói tiếp: "Không có em chỉ đường, chị sẽ rất nguy hiểm."
Tần Thiên Nhu giật mình: "Cái gì?"
"Địa vị và thế lực của tập đoàn Đông Thăng ở Mông Thành rất lớn. Dù chị là phóng viên nổi tiếng, việc đột nhập điều tra cũng không dễ. Một khi bắt đầu, hoặc phải đi đến cùng, hoặc chịu áp lực buộc phải từ bỏ. Nhưng dù từ bỏ cũng không tránh khỏi bị trả thù, phải không?"
Giọng Thẩm Nghi Thu bình thản như đang đọc sách giáo khoa, nhưng mỗi câu đều khiến Tần Thiên Nhu nhớ lại những lần điều tra trước - chính xác như vậy.
Mũi tên đã bắn không thể quay lại, đối tượng càng quan trọng, cô càng phải tiến lên.
"Nhưng em chỉ là một đứa trẻ. Dù có em giúp, cũng không tránh được những nguy hiểm em vừa nói."
"Hai người luôn tốt hơn một. Để em giúp chị, được không?"
Tần Thiên Nhu vẫn không chịu nhượng bộ, có lẽ trong tiềm thức không muốn Thẩm Nghi Thu sau khi xuất viện lại rơi vào cảnh hỗn loạn. Cô bé nên tập trung hồi phục, cả thể chất lẫn tinh thần.
Thời gian trôi qua, cả hai đều không chịu lùi bước. Chỉ cần một người nhượng bộ, thỏa thuận đêm nay sẽ thành.
Tiếng bước chân ngoài hành lang vang lên, cùng giọng nói khẽ của Lê Uyển và dì Lưu.
Tần Thiên Nhu liếc nhìn Thẩm Nghi Thu, thấy cô bé vẫn kiên định như cũ.
Cuối cùng, Tần phóng viên thở dài: "Tạm nghe theo em. Em có thể hỗ trợ điều tra, nhưng mức độ hỗ trợ do tôi quyết định."
Đây là nhượng bộ cuối cùng. Thẩm Nghi Thu nhanh chóng gật đầu, biết mình không còn cơ hội thương lượng.
"Ngày mai tôi sẽ đến xác nhận việc xuất viện của em."
Thẩm Nghi Thu lo lắng: "Chị có thể đến lúc 6 giờ sáng không? Ngày mai sẽ có người đến gây rối, em cần giúp đỡ."
Tần Thiên Nhu hiểu ý, đồng ý ngay.
Khi chuẩn bị rời đi, cô thấy Thẩm Nghi Thu nhắm nghiền mắt như đang đau đớn.
"Em không ổn à?" Tần Thiên Nhu lo lắng quan sát.
Một lát sau, Thẩm Nghi Thu mở mắt, ánh mắt do dự nhìn cô, rồi nói bằng giọng không chắc chắn: "Lúc ra về, chị nhớ đi cầu thang bộ, đừng đi thang máy."