Lê Uyển mất khoảng ba ngày để lấy được tài liệu chi tiết về các dãy số giả mạo từ một nguồn tin nào đó. Sau khi cùng Tần Thiên Nhu phân tích, họ quyết định giao cho Tiền Chí Phi điều tra thêm.
Sau khi bàn giao tài liệu tại trụ sở cảnh sát, Lê Uyển trở lại xe nơi Tần Thiên Nhu đang chờ. Hai người đã hẹn sẽ cùng uống trà chiều sau khi xong việc.
Nhưng Tần Thiên Nhu không lái xe đến địa điểm quen thuộc.
Lê Uyển nhìn ra cửa xe, xác nhận mình không nhầm địa điểm:
"Thiên Nhu, không phải chúng ta định uống trà sữa gần Đại học Mông Thành sao?"
Khu vực quanh trường đại học nổi tiếng với những quán trà sữa đông đúc, mỗi quán có đặc sản riêng được giới trẻ yêu thích. Tuy nhiên, do chưa đến kỳ nhập học nên các quán còn vắng khách.
"Tiện đường thôi, uống trà nào chẳng được." - Tần Thiên Nhu không phủ nhận dự đoán của Lê Uyển.
Lê Uyển khẽ nhíu mày than thầm:
"Uống trà sữa dễ béo lắm, tuổi chúng ta nên chú trọng dưỡng sinh."
Tần Thiên Nhu nghe thấy nhưng làm lơ, bước thẳng vào quán.
Lê Uyển nhanh chân theo sau, ngạc nhiên khi thấy Tần Thiên Nhu thực sự đi mua trà sữa.
"Cậu không phải đang điều tra thực địa đấy chứ?" - Vừa cầm ly trà sữa, Lê Uyển lập tức chọc ống hút uống ngay - "Giảm cân thần thánh" của cô là uống xong rồi mới tính.
"Tớ nói rồi, tiện đường thôi."
Lê Uyển tựa lưng vào quầy, nhìn qua cổng trường đại học đối diện nơi đã lác đác sinh viên trở lại. Sắp tới sẽ còn đông hơn.
"Thẩm Nghi Thu sau khi nhập học sẽ ở ký túc xá chứ?"
Tần Thiên Nhu lắc đầu rồi lại gật:
"Em ấy chưa nói. Nhưng tớ nghĩ có lẽ sẽ ở ký túc."
Cô nghĩ môi trường tập thể có lẽ phù hợp với Thẩm Nghi Thu lúc này. Thực ra, Tần Thiên Nhu cũng đang cân nhắc chỗ ở cho cô sau khi xuất viện.
Lê Uyển nhìn Tần Thiên Nhu, giọng chế giễu:
"Cậu "dì Tần" này không xứng chức lắm nhỉ? Một tân sinh viên mà cậu chẳng quan tâm gì cả."
Tần Thiên Nhu liếc nhìn khiến Lê Uyển cảm nhận luồng khí lạnh. Nhưng cô chẳng sợ, tiếp tục:
"Tớ thấy em ấy rất ỷ lại cậu đấy. Bữa tiệc sinh nhật hôm đó, vẻ mặt tội nghiệp của em ấy thật khiến người ta đau lòng."
"Đáng thương sao?" - Tần Thiên Nhu thầm nghĩ - "Trong ký ức tôi, em ấy vui vẻ hơn nhiều."
"Ban đầu tớ không ủng hộ việc cậu nhận "cái bọc nợ" này, nhưng tiếp xúc rồi mới thấy thương bé ấy."
Ánh mắt Tần Thiên Nhu lần này không còn lạnh lẽo, khiến Lê Uyển hơi ngượng. Cô nghiêm túc hơn:
"Nếu vụ tai nạn không phải ngẫu nhiên, bé ấy hiện rất nguy hiểm. Chẳng lẽ sau 18 tuổi chúng ta bỏ mặc?"
Tần Thiên Nhu cúi mắt nhìn ly trà sữa:
"Tất nhiên không thể bỏ mặc. Nhưng chúng ta chỉ là người ngoài, can thiệp được bao nhiêu?"
Lê Uyển sốt ruột: "Nhưng—"
"Nên nhanh chóng giúp em ấy tìm ra sự thật." - Tần Thiên Nhu thở dài - "Đó là cách duy nhất để em ấy sống bình thường."
"Dễ đâu! Hôm nay Tiền Chí Phi nhíu mày suốt buổi."
Tần Thiên Nhu đã đoán trước điều này, nhưng không định tự mình can dự.
"Nếu cậu ra mặt, Tiền đội trưởng sẽ nhiệt tình hơn." - Lê Uyển nói, nhận ra sự quan tâm của Tiền Chí Phi qua cách anh ta hỏi thăm Tần Thiên Nhu.
Tần Thiên Nhu lảng tránh chủ đề:
"Vụ án có điểm đáng ngờ, cần điều tra lại. Dù cậu hay tớ phản ánh, kết quả vẫn thế."
Lê Uyển cắn ống hút cười thầm - rõ ràng Tần Thiên Nhu đang cố tránh tiếp xúc với Tiền Chí Phi. "Đợi khi cậu gặp người khiến tim đập loạn, xem cậu còn lạnh lùng thế không?"
**
Tiền Chí Phi phát hiện bất thường từ dãy số điện thoại, thông báo cho cảnh sát giao thông và hình sự. Thẩm Nghi Thu chính thức yêu cầu điều tra lại vụ tai nạn với tư cách người nhà nạn nhân.
Trần Khang đến bệnh viện trước ngày Thẩm Nghi Thu xuất viện, nhưng đứng ngoài cửa do dự mãi.
"Sao đứng ì ra thế?" - Y tá hỏi.
"Đang suy nghĩ chút việc." - Anh gượng gạo bước vào, tránh ánh mắt Thẩm Nghi Thu trước khi bắt gặp lại.
"Sao anh lại đến?" - Giọng cô bình thản như mọi khi.
Trần Khang bối rối gãi cổ, ánh mắt không dám nhìn thẳng:
"Nghe nói em sắp xuất viện nên anh qua xem có cần giúp gì không?"
"Em thu xếp gần xong rồi, cảm ơn anh."
Sau tiếng ho ngượng ngùng, Thẩm Nghi Thu nhận ra anh còn điều muốn nói.
"Thực ra... anh đến để xin lỗi em." - Trần Khang ấp úng - "Trước đây anh cứ khuyên em chấp nhận kết quả điều tra, suýt nữa che lấp sự thật. Anh thật thiếu trách nhiệm."
Với một cảnh sát mới như anh, vụ tai nạn liên hoàn này là ca lớn nhất từng đảm nhận. Nay phát hiện bản thân phán đoán sai, anh vừa xấu hổ vừa dằn vặt.
"Đừng tự trách. Anh chỉ căn cứ vào bằng chứng hiện có để khuyên em thôi." - Thẩm Nghi Thu giọng ấm hơn - "Nhờ anh gia hạn điều tra, mới có chuyển cơ. Em phải cảm ơn anh mới đúng."
Trần Khang vội xua tay: "Em không trách là may rồi, đừng nói cảm ơn."
"Vậy em không cảm ơn, anh cũng đừng xin lỗi. Chúng ta hòa nhé?"
Gương mặt anh bớt căng thẳng sau cái gật đầu.
**
Thẩm Nghi Thu xuất viện thuận lợi. Thiệu Tề Đông không quấy rối, Khương Viện chỉ gọi điện dò hỏi qua.
Mọi phiền phức tưởng chừng biến mất, nhưng cả hai vẫn không thả lỏng.
Tần Thiên Nhu tưởng cô sẽ vào ký túc xá ngay, ai ngờ Thẩm Nghi Thu muốn về nhà cũ trước.
"Chị đi cùng em được không?" - Thẩm Nghi Thu ngập ngừng trước xe.
Đây là khu tập thể giáo viên Đại học Mông Thành - nơi Thẩm Chi Phong từng sống khi còn dạy học.
"Nếu em không muốn ở lại, hôm nay có thể vào ký túc xá luôn." - Tần Thiên Nhu đã xin phép nhà trường.
"Em chỉ muốn lấy vài thứ."
Căn phòng quen thuộc giờ đây khiến cô ngột ngạt. Nếu không có Tần Thiên Nhu, có lẽ cô đã khóc ngay khi bước vào.
"Cần giúp không?"
Thẩm Nghi Thu lắc đầu: "Chị ngồi đợi em một lát."
Cô muốn tìm đồ cha để lại - thứ Khương Viện cũng săn lùng. Nhưng sau hồi lục lọi, cô trở ra tay không.
"Không thấy." - Giọng cô đầy thất vọng.
Tần Thiên Nhu định an ủi thì nhận ra có lẽ cô đang tìm thứ gì hệ trọng.
"Em thử dùng "cảm ứng" xem?"
"Ý chị là...?"
"Chạm vào đồ đạc, xem có nhận được gợi ý không?"
Thẩm Nghi Thu hiểu ngay ý về giác quan thứ sáu:
"Không được đâu. Tim em không mách bảo gì, và có lẽ chỉ tác dụng với vật sống."
Tần Thiên Nhu không thắc mắc cách giải thích kỳ lạ này.
"Vậy kế hoạch của em là...?"
Thẩm Nghi Thu nhìn quanh căn phòng lần cuối, xách túi lên:
"Đi thôi. Em không thể ngủ một mình ở đây."
Ký túc xá hiện chỉ có mình Thẩm Nghi Thu, các bạn cùng phòng còn vài ngày nữa mới đến. Tần Thiên Nhu giúp cô dọn dẹp xong, trước khi rời đi không quên dặn:
"Dù ở đâu cũng phải cẩn thận."
Cô không rõ Thẩm Nghi Thu có nhận thức được tình hình nguy hiểm của mình không. Đáng lẽ cô bé có thể xin ở nhờ, nhưng đã không đề cập. Tần Thiên Nhu cũng ngại chủ động mở lời. Hơn nữa, Thẩm Nghi Thu đã trưởng thành - trong tiềm thức, Tần Thiên Nhu không muốn vượt quá giới hạn thân thiết với một người mới quen.
**
Có vẻ như đã nghe được tin đồn, Thiệu Tề Đông đã ngừng mọi hành động nhắm vào Thẩm Nghi Thu. Sau lần gặp trước với Khương Viện, hai bên đã đạt được thỏa thuận hợp tác sơ bộ, việc trao đổi thông tin là điều khó tránh.
"Nghe nói vụ tai nạn sẽ được điều tra lại?" - Giọng Khương Viện vang lên qua điện thoại.
Thiệu Tề Đông nhíu mày bực bội: "Tin tức lan nhanh thế à?"
"Chưa chính thức khởi động, nhưng về chuyện của lão Thẩm, chúng ta đều có nguồn tin riêng."
Thiệu Tề Đông chẳng buồn đoán "nguồn tin" của Khương Viện là gì. Điều khiến hắn điên tiết là kế hoạch vốn tưởng hoàn hảo giờ có nguy cơ bại lộ. Nếu vụ tai nạn bị đào sâu, liệu có lộ ra dấu vết liên quan đến hắn?
Tập đoàn Đông Thăng đang bị giám sát đã đủ phiền, giờ lại thêm chuyện này chưa dẹp xong đã bùng lên. Một khi sự thật phơi bày, hắn khó lòng thoát tội - và Tần Thiên Nhu chắc chắn sẽ không buông tha.
Nghĩ đến Tần Thiên Nhu, Thiệu Tề Đông càng thêm bực. Đang nghỉ phép mà còn gây chuyện, giờ cô ấy trở lại làm việc, mọi chuyện sẽ càng khó xử.
Nhưng muốn xử lý Tần Thiên Nhu cũng chẳng dễ. Đài truyền hình có nhiều người bảo vệ cô, chưa kể cô còn thân thiết với tiểu thư con phó thị trưởng.
"Trước đó anh không bảo đảm sẽ kiểm soát được tình hình ở Mông Thành sao? Giờ chỉ chút xíu chuyện nhỏ mà đã không xong."
Lời chế nhạo của Khương Viện khiến Thiệu Tề Đông suýt nữa đập điện thoại!