Đại pháp sư bắt đầu giảng kinh, cũng chỉ là khuyên người hướng thiện. Đạm Mai nghe một lúc thì cảm thấy khô khan nhàm chán, nhưng thấy người xung quanh ai nấy đều chăm chú lắng nghe, nàng cũng đành gắng gượng ngồi tiếp.
Cố nhịn mãi đến khi pháp hội kết thúc, Tần thị liền từ tay tri khách tăng nhận lấy một bình ngọc trắng nhỏ, nghe nói đó là nước tắm Phật do chính đại pháp sư khai quang gia trì, liền vui mừng khôn xiết kéo tay Đạm Mai rời đi. Lưu thị cũng vội vàng cùng đám nha hoàn theo sau.
Khi đi ngang qua Phổ Từ Viện bên cạnh, chợt nhớ trong viện có một điện xin xăm nổi tiếng linh nghiệm, Tần thị liền vội vàng kéo Đạm Mai vào.
Đạm Mai vốn không quen với mùi khói hương nồng nặc trong đại điện khi nãy, bị hun đến đầu óc choáng váng, giờ ra ngoài thấy khung cảnh rực rỡ: hoa lựu đỏ rực, oanh ca líu lo, liễu xanh yểu điệu, én non chao liệng, xuân hạ giao mùa, phong cảnh sáng sủa, tâm tình cũng tốt lên vài phần. Nghe Tần thị lại bảo muốn đi rút xăm, nàng vốn do dự vì sợ phải ngửi lại mùi hương, nhưng rốt cuộc vẫn không cưỡng nổi Tần thị cùng Lưu thị hai bên lôi kéo, đành miễn cưỡng theo vào.
Chỗ rút xăm cũng chật kín người. Đạm Mai thầm nhẹ nhõm, tưởng rằng sẽ được quay về, ai ngờ Tần thị lại vô cùng kiên quyết, đứng chờ bên ngoài hơn nửa canh giờ, cuối cùng cũng đến lượt.
Đạm Mai bước vào, theo lời dặn quỳ trên bồ đoàn, hướng về tượng Phật dâng hương khấn nguyện, rồi mới lắc ống rút ra một thẻ xăm. Nàng thấy Tần thị chăm chăm nhìn vị tăng giải xăm, ánh mắt khẩn trương, trong lòng không khỏi xúc động, liền đưa tay từ trong tay áo ra, nhẹ nắm lấy tay mẫu thân.
“Lạnh thơm tỏ thấu lòng người, thanh tịnh đến mức chẳng biết hàn sương. Tin xuân đang gần kề, trong đêm sâu và buổi chiều muộn.”
Vị tăng đọc xong một lượt, trên mặt hiện lên nụ cười nhàn nhạt, liếc nhìn Đạm Mai một cái, rồi quay sang nói với Tần thị:
“Tuy đây không phải thượng thượng xăm, nhưng cũng là thượng xăm. Chỉ cần thí chủ thành tâm tích thiện, việc tốt tự nhiên sẽ đến.”
Tần thị nghe xong mới thở phào nhẹ nhõm, nhào xuống bồ đoàn khấu đầu vái lạy mấy lượt, rồi lại dâng thêm hương tiền, sau đó mới kéo tay Đạm Mai hoan hỉ rời khỏi.
Vừa vào đến phủ Tể tướng cạnh cửa Tào môn, bà đã thúc giục Diệu Xuân:
“Mau mang nước trong bình ngọc kia hoà vào hương thang, để tiểu thư tắm gội sạch sẽ.”
Diệu Xuân tất nhiên tuân lệnh.
Đạm Mai bước vào sau bình phong, cởi bỏ áo xuân mỏng manh, chân trần bước vào thùng gỗ lớn chứa nước ấm.
Đã tròn một năm, nhưng Đạm Mai vẫn có chút cảm giác lạ lẫm với thân thể này. Thân hình thiếu nữ mười sáu tuổi vẫn còn chưa hoàn toàn trưởng thành, vóc dáng hơi gầy, nhưng da thịt toàn thân lại mềm mại mịn màng lạ thường. Trước ngực dường như bắt đầu nở nang, đầu ngón tay chạm vào, chỉ thấy mềm mại như ngọc ấm cao thơm. Thêm một hai năm nữa, khi thịt da cân đối hơn, ắt hẳn cũng là một dáng hình xinh đẹp.
Đạm Mai ngâm mình tắm rửa một hồi, rồi đứng dậy bước ra khỏi thùng nước, cầm khăn bông lau khô nước trên người, tự mình mặc yếm lót xong xuôi, mới mở then cửa cho Diệu Xuân và mấy nha hoàn khác vào chải tóc, thay y phục.
Diệu Xuân lớn hơn nàng một tuổi, từ nhỏ đã hầu hạ bên cạnh. Nàng mặc vào cho Đạm Mai một chiếc áo khoác ngoài màu hồng thẫm, vừa chải tóc vừa cười nói:
“Tiểu thư càng ngày càng thanh tú nho nhã. Theo nô tỳ thấy, chẳng cần phải mặc đồ giản dị nữa đâu. Mấy ngày trước, ngay cả phu nhân cũng không nỡ nhìn, bảo đã qua lâu rồi, nên chọn màu sắc tươi tắn cho tiểu thư mặc mới phải.”
Đạm Mai nhìn chiếc xuân sam trên người, biết rằng Tần thị không thích việc nàng đã hơn một năm rồi mà vẫn mặc y phục giản đơn, nên mới sai người may cho vài bộ tươi sáng rực rỡ, nào là xanh hành, hồng đào, đỏ anh đào.
Nàng vốn thích mặc đồ nền nã, không như Tần thị hay Diệu Xuân tưởng rằng nàng đang để tang cho phu quân quá cố. Thật ra hoàn toàn chỉ vì tâm lý và tuổi tác trong lòng nàng đã khác. Lúc này, mặc áo đỏ thẫm, nghe Diệu Xuân và Diệu Hạ khen ngợi xinh đẹp, nàng cũng chỉ khẽ mỉm cười một chút.
Văn Đạm Mai chỉ có tư sắc trung thượng, điểm này nàng rất rõ. Duy chỉ có làn da toàn thân là mịn màng như ngọc, đến mức chính nàng giờ đây mới thật sự hiểu được câu "thổi là vỡ" rốt cuộc là như thế nào.