Tiểu nhị còn nói gì nữa, Tô Thanh Y đã không nghe rõ. Giọng người kể chuyện vang cao, tiếng vỗ tay của khách trong quán dường như ngày càng xa, trong đầu nàng bỗng vang lên một ý nghĩ rõ ràng.
Sao nàng lại quên mất? Ở cổ đại, cái gọi là thoại bản ban đầu vốn chỉ là bản thảo dùng cho người kể chuyện diễn xướng. Theo thời gian, kỹ nghệ kể chuyện dân gian ngày càng phát triển, dần dần hình thành một thể loại văn học mới, trải qua nhiều năm tháng mới tiến hóa thành tiểu thuyết phổ thông.
Nhưng suy cho cùng, bản chất của thoại bản vẫn là kể chuyện. Mà nói đến kể chuyện, còn ai am hiểu hơn những người kể chuyện trong quán trà?
“Khách quan? Khách quan?”
Tô Thanh Y bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, không để ý đến ánh mắt nghi hoặc của tiểu nhị, ôm chặt túi vải rồi vội vã quay về nhà.
Chỉ có điều, lúc này vẻ chán nản trên gương mặt nàng đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là đôi mắt ngày càng sáng rực.
Lâm Đức An từng là người kể chuyện nổi tiếng ở quán trà Hồng Xương. Không chỉ mồm miệng lanh lợi, hắn còn có chút tài năng. So với những người kể chuyện khác phải bỏ tiền mua bản thảo đắt đỏ, hắn luôn tự tay sáng tác. Khi đó, bản thảo của hắn từng khiến quán trà Hồng Xương kín chỗ mỗi tối suốt một tháng liền, áp đảo hoàn toàn các đối thủ xung quanh. Khi đó Lâm Đức An vô cùng đắc ý, được không ít người tâng bốc.
Chỉ tiếc cảnh huy hoàng đó chẳng kéo dài được bao lâu. Toàn Cơ Tiên Sinh xuất hiện, người người đều lấy việc được kể bản thảo của hắn ta làm vinh dự. còn Lâm Đức An vẫn kiên trì nguyên tắc chỉ kể những câu chuyện do chính mình viết. Khách nghe vì thế ngày một thưa thớt, ngay cả chưởng quầy quán trà vốn thân thiết với hắn cũng âm thầm giảm số buổi kể, đổi sang người khác. Cuối cùng, Lâm Đức An không chịu nổi sự ấm ức đó, đành xin nghỉ trong bức xúc.
Chỉ chưa đầy nửa năm sau khi rời quán trà, Lâm Đức An đã lâm vào cảnh nghèo túng. Vốn dĩ gia cảnh hắn bần hàn, thuở nhỏ chỉ may mắn được một lão tú tài dạy cho vài chữ. Về sau làm người kể chuyện ở quán trà Hồng Xương, hắn kiếm được chút tiền. Nhưng hắn lại quen tiêu xài hoang phí, chẳng biết tích góp, nên mới rơi vào hoàn cảnh như hôm nay.
Để mưu sinh, Lâm Đức An đành ngày ngày đến những quán trà nhỏ, kể chuyện mua vui với khách, kiếm chút tiền lẻ đủ sống qua ngày. May mà hắn chưa từng lập gia đình, một thân một mình, ăn no là được, cũng không phải lo lắng cho ai khác.