Tiếng bàn tán ồn ào vang khắp nơi, vậy mà Tiêu Phàm vẫn im thin thít. Trong lòng hắn hiểu rõ: lúc dư luận nghiêng hẳn về một phía, chính là thời cơ tốt nhất để ra tay, một hơi cướp lấy viên đan dược kia.
Còn Cát Diệp thì chẳng buồn để ý những tiếng xì xào quanh mình. Hắn khẽ liếc Tiêu Phàm, bụng thầm mắng: “Tên này vẫn chứng nào tật nấy, thấy tiện nghi là nhảy vào như chó ngửi thấy xương!”
Diệp Liên Thành thì hít sâu một hơi, vận khí đầy ngực, giọng nói như sấm rền:
– Đã không ai chịu tin ta, vậy hôm nay… ta, Hùng Đại, cho các vị mở rộng tầm mắt!
Lời nói chứa chân khí khiến ai nấy như bị chấn động, cả bãi chợ chợt lặng im phăng phắc, mắt tròn mắt dẹt, dõi theo từng động tác trong tay Diệp Liên Thành.
Tim Tiêu Phàm khẽ hẫng một nhịp. Hỏng rồi, chẳng lẽ gã kia định…
Quả nhiên, hắn thấy Diệp Liên Thành dùng hai ngón kẹp viên bùn xấu xí kia, rồi chà mạnh một cái. Từng mảng đất bẩn bong ra “xoẹt xoẹt”, theo sau là những tia sáng vàng rực rỡ lóe lên từ bên trong. Hắn khẽ rung cổ tay, lớp bùn vụt rơi sạch, để lộ ra một viên đan dược phát sáng lấp lánh như vàng ròng, tinh xảo như ngọc!
– Cái… cái gì?! – Đám đông như bùng nổ lần nữa.
Người đàn ông gầy gò lúc nãy còn thao thao giảng giải giờ thì há hốc mồm, môi run run, lắp bắp:
– Vọng… Vọng Khí Đan!
Một lão giả râu tóc bạc phơ run rẩy, kích động đến nỗi mắt ươn ướt:
– Thật sự là Vọng Khí Đan! Lão phu có chết ngay bây giờ cũng mãn nguyện rồi!
Ngay cạnh ông, một kẻ đeo mặt nạ lại khịt mũi coi thường:
– Chẳng phải chỉ là một viên đan dược tầm thường thôi sao?
Chưa dứt lời, “chát!” – lão giả kia đã vung tay tát một phát như trời giáng:
– Tiểu tử ngốc, ngươi biết cái quái gì! Vọng Khí Đan được xưng tụng là đan dược mà dưới ngũ phẩm thì đừng hòng luyện ra nổi một cọng lông. Đáng nói hơn, phương thuốc của nó đã thất truyền, dược liệu lại quý giá ngàn vàng khó tìm. Ngươi mà còn chê bai, ta tát cho rụng răng bây giờ!
Tên trẻ tuổi bị mắng đến ngẩn người. Trước nay hắn cứ tưởng đan dược nào cũng chỉ để uống cho khỏe, ai dè trong một viên nhỏ xíu lại chứa bí ẩn động trời đến vậy.
…
Diệp Liên Thành cầm viên Vọng Khí Đan trong tay, giọng đầy tự tin:
– Giờ thì… còn ai thấy ta là kẻ không biết điều nữa không?
Một võ giả bước ra, khom người nói đầy thành ý:
– Thiếu hiệp, xin cứ mở giá. Đan dược này nếu luyện hóa được, lợi ích lớn nhất chính là đối với chúng ta.
Những người khác thấy thế cũng nhao nhao hưởng ứng. Ai cũng nhìn chằm chằm viên đan dược, ánh mắt sáng như sói đói thấy thịt, chỉ chờ Diệp Liên Thành mở miệng.
Còn Tiêu Phàm thì đứng đực ra như bị sét đánh. Hắn vốn chỉ định chém gió lừa lão bán hàng, dùng giá rẻ như cho để hốt gọn viên đan. Ngờ đâu sự tình lăn một vòng, biến thành thế này!
…
Diệp Liên Thành cong môi cười, nói lớn:
– Thật ra ta đã ngưỡng mộ vị tam phẩm luyện đan sư này từ lâu. Ban đầu còn định bán rẻ cho hắn, kết một mối duyên. Chỉ tiếc… đan thuật thì giỏi, nhưng nhân phẩm thì… hầy… thất vọng vô cùng.
Lời lẽ bi thương, dáng vẻ lại như thần tượng trong lòng vỡ vụn khiến người xem cũng thấy xót xa rớt nước mắt.
Cát Diệp nghe mà suýt sặc, thầm kêu trời: “Ơ, sư huynh chẳng phải vừa mới biết cái tên luyện đan sư kia nhờ ta sao? Sao giờ lại thành ‘ngưỡng mộ từ lâu’ vậy!”
…
Diệp Liên Thành dõng dạc hô:
– Được rồi, coi như ta chẳng nhằm vào ai cả. Chỉ là lòng người tan nát, không còn hy vọng… Thôi thì để lại cho hữu duyên. Giá khởi điểm: ba mươi viên thượng phẩm linh thạch, mỗi lần thêm ít nhất năm viên. Không ghi sổ, không nợ nần!
Mọi người xung quanh đều câm nín. Một giây trước còn nói “hữu duyên”, giây sau đã mở sòng đấu giá, thì ra cái gọi là hữu duyên chính là… ai trả cao thì hữu duyên!
…
Cuộc đấu giá nhanh chóng đẩy giá lên tận ba trăm sáu mươi lăm viên thượng phẩm linh thạch. Cát Diệp nghe mà tim đập thình thịch, bởi hắn biết rõ: cả Thiết Kiếm Môn mỗi năm cũng chỉ thu vào chưa đến một trăm viên!
Tiêu Phàm thì giận đến nghiến răng. Ban đầu hắn chỉ cần một viên trung phẩm linh thạch là đã mua được, giờ thì giá đã phi lên tận trời. Tất cả chỉ tại một mình Diệp Liên Thành giở trò!
Cuối cùng, hắn siết chặt nắm đấm, trầm giọng quăng ra một câu:
– Ta ra giá… một viên cực phẩm linh thạch.
Cả quảng trường như nổ tung. Một viên cực phẩm linh thạch! Giá trị ngang một nghìn viên thượng phẩm linh thạch!
…
Người võ giả kia nghiến răng, vẫn không cam lòng:
– Ta ra… một viên cực phẩm linh thạch, cộng thêm một bộ thân pháp huyền giai trung phẩm!
Tiêu Phàm suýt thì phát điên. Viên đan dược vốn rẻ bèo, nay đã đội giá đến mức này… tất cả đều do một tay Diệp Liên Thành gây họa. Mà trớ trêu thay, kẻ tội đồ kia lại đang đứng trước mặt hắn, mặt dày rao bán chính viên đan vốn thuộc về hắn!