Thời Kinh Hàn càng tiếp xúc với Tạ Cửu Lê, càng cảm thấy người này tràn ngập sự bí ẩn.
Những công cụ trong phòng vẽ của Tạ Cửu Lê đều có dấu vết đã sử dụng, nhưng bên trong lại chẳng có bức tranh hoàn chỉnh nào; nhà của cô ấy có rất nhiều phòng, nhưng chỉ riêng phòng vẽ là khóa bằng mật mã và thường xuyên khóa trái; lò sưởi trong phòng vẽ dường như vừa mới sử dụng gần đây, bên trong còn sót lại tro mới.
Còn có hai chàng trai trẻ sống chung với Tạ Cửu Lê, nhưng lại không cùng họ với cô ấy, và khi giới thiệu, cô ấy cũng không nhắc đến mối quan hệ họ hàng.
Thẩm Vụ Trầm thì không nói gì, còn thái độ của Cố Chu lại có vẻ rất kỳ lạ.
… Và cả ánh mắt của Tạ Cửu Lê khiến người ta dễ dàng hiểu lầm.
Tạ Cửu Lê vừa nói rằng anh không cần đặc biệt tạo dáng, muốn làm gì thì cứ làm, cô ấy sẽ tùy tình huống mà vẽ.
Sau đó, Tạ Cửu Lê cầm lấy quyển phác họa, kéo ghế ra xa, không nói thêm lời nào với anh, chỉ lặng lẽ dùng ánh mắt để phác họa anh.
Thời Kinh Hàn thực ra đã thử nghiệm xong đoạn mã trong tay, gói lại và gửi cho bên A.
Thực ra công việc hôm nay đã hoàn thành rồi.
Thời Kinh Hàn liếc nhìn về phía Tạ Cửu Lê, đúng lúc đối phương ngẩng đầu lên và khẽ mỉm cười với anh.
Thời Kinh Hàn thu lại ánh mắt, chuẩn bị làm thêm giờ để xử lý lịch trình của ngày mai.
Nếu không, anh không thể tìm được thời điểm thích hợp để bắt chuyện với Tạ Cửu Lê.
Dĩ nhiên, anh cũng có thể tiếp tục câu chuyện trước đó bị Cố Chu cắt ngang.
Nhưng sau khi bị ngắt lời, Thời Kinh Hàn nhận ra những lời mình suýt nói ra vừa rồi thực sự quá đường đột.
Thời Kinh Hàn cảm thấy có lẽ mình đã có cảm tình với Tạ Cửu Lê.
Điều đó có thể bắt nguồn từ đôi mắt của cô ấy, sự giúp đỡ mà cô ấy dành cho anh, hoặc cách cô ấy nói chuyện, thậm chí có lẽ là sự kết hợp giữa lòng biết ơn và hiệu ứng cầu treo. Thời Kinh Hàn không thể xác định rõ ràng.
Dù thế nào đi nữa, việc thổ lộ cảm tình trong lần gặp thứ hai, nhất là khi mình đang chịu ơn người khác, có lẽ sẽ bị coi là điều đáng chê trách.
Hơn nữa, mối quan hệ hiện tại giữa anh và Tạ Cửu Lê không hề bình đẳng.
Nghĩ đến đây, Thời Kinh Hàn đánh sai một chuỗi mã, nhịp gõ tay chợt rối loạn, buộc phải dừng lại để lùi lại và xóa đi.
Xóa hơn chục ký tự, anh bực bội thở ra một hơi, rồi hỏi Tạ Cửu Lê:
“Ra ngoài hút một điếu thuốc được không?”
Tạ Cửu Lê ngước mắt lên, mỉm cười đáp:
“Phía kia có ban công, mở cửa là ra được.”
Thời Kinh Hàn lấy một điếu thuốc, đẩy cửa bước ra ban công, hít một hơi sâu.
Căn hộ của Tạ Cửu Lê có vị trí địa lý không thể chê được: cách khu trung tâm náo nhiệt không xa, nhưng vì địa thế cao, từ tầng hai có thể phóng tầm mắt nhìn thấy một khu danh thắng xanh tươi rợp bóng, xứng đáng nằm trong những khu đất đắt đỏ nhất của thành phố.
Thời Kinh Hàn đứng trong ban công khép kín, cố kìm nén chỉ hút nửa điếu thuốc. Đúng lúc anh định dập tắt điếu thuốc thì bất chợt thấy bóng Tạ Cửu Lê phản chiếu trên cửa sổ ban công.
Cửa sổ có lẽ được xử lý chống tia UV, nên dù là ban ngày, mặt trong vẫn mờ mờ phản chiếu bóng người như một chiếc gương méo mó.
Tạ Cửu Lê không biết từ lúc nào đã đặt cuốn phác thảo xuống, đứng phía sau Thời Kinh Hàn, hơi nghiêng đầu, nhìn bóng lưng anh đăm chiêu.
Thời Kinh Hàn không cần quay đầu lại, từ hình ảnh phản chiếu, anh có thể rõ ràng thấy ánh mắt của Tạ Cửu Lê.
Anh nhận ra, mình thật sự không hiểu được Tạ Cửu Lê đang nghĩ gì.
Và cũng không thể tìm được từ ngữ nào khác, không liên quan đến tình yêu, để miêu tả ánh mắt của cô ấy lúc này.
Nhưng Tạ Cửu Lê lại nói rằng đó chỉ là ảo giác của anh.
Thời Kinh Hàn không hiểu sao lại đứng bất động trên ban công, hút hết nửa điếu thuốc còn lại.
Ánh mắt anh không rời khỏi hình bóng của Tạ Cửu Lê phản chiếu trên cửa kính.
Ánh mắt của Tạ Cửu Lê cũng không rời khỏi bóng lưng anh.
Thời Kinh Hàn cảm thấy nửa điếu thuốc còn lại như bay thẳng vào não anh, hơi sương của nicotine mơ hồ làm tê liệt nửa hệ thần kinh.
Khi dập tắt đầu lọc, anh nhìn thấy trong phản chiếu, Tạ Cửu Lê thản nhiên cầm lại cuốn phác thảo, cúi đầu tiếp tục vẽ những nét mới.
Thời Kinh Hàn quay đầu nhìn cô, nhưng Tạ Cửu Lê lại làm như không để ý đến động tác của anh.
Anh hơi nheo mắt, đầu lưỡi đẩy nhẹ vào chiếc răng nanh ngứa ngáy, cảm giác đau nhói khẽ kìm nén cơn bực bội lơ lửng trong lòng chưa thể rơi xuống.
Anh đứng tại chỗ ổn định vài giây, rồi mới bước khỏi ban công, trở lại chỗ ngồi ban đầu của mình.
Trước giờ ăn trưa, dì giúp việc gõ cửa nhắc cả hai rằng bữa ăn đã sẵn sàng. Lúc này, Tạ Cửu Lê mới dừng bút, đưa cuốn phác thảo cho Thời Kinh Hàn xem:
“Vẽ thế này được không?”
Thời Kinh Hàn liếc qua, nhận ra Tạ Cửu Lê thực sự có tài năng hội họa. Ít nhất với một người ngoại đạo như anh, bức tranh này không có gì khiến anh thấy khó chịu.
Chỉ có một điểm khác biệt so với hình ảnh anh thường thấy trong gương: trong bức vẽ, khí chất của anh có vẻ mềm mại hơn so với bình thường.
Thời Kinh Hàn rất hiểu rõ về diện mạo của mình.
Từ nhỏ đến lớn, chỉ riêng gương mặt anh đã dọa không ít tên côn đồ nhỏ lẻ.
Anh thuận miệng nói:
“Cô muốn vẽ tôi thế nào cũng được.”
Thời Kinh Hàn vốn không để tâm mình có bị xấu hóa trong tranh hay không.
Nhưng khi về nhà, Thời Kinh Ý lại có một nhận xét:
“Nghe nói, họa sĩ cũng giống như nhϊếp ảnh gia, sẽ dùng kỹ thuật của mình để điều chỉnh hình ảnh mà họ nhìn thấy, khiến tác phẩm phản ánh thế giới trong mắt họ.”
Nghe vậy, Thời Kinh Hàn không khỏi nhớ lại ánh mắt dài lâu mà Tạ Cửu Lê đã đặt trên lưng anh trong khoảng thời gian anh hút thuốc.
— Tạ Cửu Lê rốt cuộc đang tính làm gì?
…
Tạ Cửu Lê vẽ Thời Kinh Hàn suốt một thời gian, hoàn toàn không để tâm đến những va chạm ngầm trong nhà.
Cho đến ngày hôm đó, dì giúp việc trong lúc ăn cơm bỗng hào hứng nói:
“Ngày kia là có điểm thi đại học rồi, Tiểu Thẩm chắc chắn đạt điểm cao đúng không? Tôi còn không chờ nổi nữa đây.”
Tạ Cửu Lê lúc này mới nhận ra kỳ thi đại học đã qua được hai tuần, đúng là sắp có kết quả.