Thành phố miền núi tháng Bảy ẩm ướt và nhớp nháp. Thành phố bị mưa lớn gột rửa cả đêm, đến cả lớp đất dưới chân cũng ẩm nóng.
Thẩm Quỳ gần như thức trắng đêm, vác theo hai quầng thâm mắt to đùng đi làm.
Ông chủ đang vui vẻ vì dự án tiến triển thuận lợi, vừa bước vào văn phòng đã bị bọng mắt sắp rơi xuống chân của Thẩm Quỳ dọa giật nảy mình: "Ối, cô đây... tình hình gì vậy? Nửa tháng này đi đâu làm gì? Sao mà tiều tụy thế?"
"Đừng nhắc nữa." Thẩm Quỳ xua tay, nửa đùa nửa thật nói: "Gặp chuyện lớn rồi."
Vốn đã thiếu ngủ, tối qua lại vừa sợ vừa hãi lội hết bài đăng, tin nhắn của cô bạn thân lại giáng thêm một đòn mạnh, trực tiếp dẫn đến ngày đầu tiên đi làm lại trạng thái của Thẩm Quỳ sa sút nghiêm trọng, cả người vừa mệt vừa chán nản.
Sếp tâm lý trẻ trung, ngày thường thích đùa giỡn, nghe vậy cười hề hề nói: "Xem ra nửa tháng này cô chịu khổ không ít nhỉ, biết thế đã không cho cô nghỉ phép rồi."
Thẩm Quỳ thầm nghĩ, còn không phải sao, nói không chừng đi làm còn chẳng có chuyện này đâu.
Cô cười bất đắc dĩ, giơ tay làm động tác cố lên một cách yếu ớt về phía sếp.
Một buổi sáng nhanh chóng trôi qua trong bận rộn.
Thẩm Quỳ tính tình nghiêm túc, làm việc cẩn thận, ít nhiều có đặc điểm của người cuồng công việc, một khi đã vào trạng thái làm việc thì như thể được tiêm adrenalin, không mệt cũng không buồn ngủ nữa, chuyện lớn bằng trời cũng có thể ném ra sau đầu. Mãi cho đến khi đồng nghiệp nhắc đến giờ cơm, cô mới hoàn hồn.
"Ủa, Tiểu Quỳ Hoa, vừa về đã nghiêm túc thế à, cơm cũng không ăn?" Lữ Đình ở quầy lễ tân ưỡn eo đi tới chào hỏi, tay cầm một gói hàng lắc lắc: "Nè, của cô. Không biết ai vứt ở quầy lễ tân từ lúc nào, hôm nay mới tìm thấy."
Thẩm Quỳ ngẩn ra, gần đây cô có mua đồ gì sao?
Cô cảm ơn, ngập ngừng nhận lấy, ánh mắt rơi xuống thùng hàng.
Phiếu gửi hàng trên hộp bị một vệt mực đen che mất phần lớn thông tin, chỉ lờ mờ nhìn thấy cột tên người nhận in nửa chữ "Quỳ".
"Cái này không phải tôi làm bẩn đâu, lúc tìm ra đã thế này rồi, không biết bị ai nhét vào góc." Lữ Đình nhún vai: "Nếu không phải hôm nay dọn dẹp vệ sinh, còn không biết đến lúc nào mới phát hiện ra."
Thẩm Quỳ lơ đãng nghĩ có lẽ là quà tặng gửi bù cho món đồ nào đó đã mua trước đây chăng?
Cô đặt thùng hàng lên bàn: "Biết rồi. Đi thôi, đi ăn cơm không?"
"Ai mà đi ăn với cô, tôi có hẹn rồi." Lữ Đình nũng nịu nói.
"Yêu rồi à?" Thẩm Quỳ chớp mắt, quầng thâm mắt đen xanh phối hợp với vẻ mặt hóng chuyện của cô, khiến Lữ Đình bật cười phụt.
Lữ Đình cười nói: "Ôi dà, yêu qua mạng thôi, giữ bí mật giữ bí mật."
"Không ngờ một đại mỹ nữ như cô mà cũng yêu qua mạng." Thẩm Quỳ thật lòng cảm thán.
"Quen trên diễn đàn thôi, thấy nói chuyện hợp thì thử xem sao." Lữ Đình thản nhiên nói.
"Diễn đàn? Diễn đàn gì?"
"Nè." Lữ Đình lấy điện thoại ra bấm vài cái, đưa cho Thẩm Quỳ: "Cái này nè."
Giao diện diễn đàn quen thuộc lại xuất hiện, Thẩm Quỳ thậm chí còn thấy bài đăng mà tối qua cô đã lội mấy trăm lầu lại được đẩy lên trang đầu, phía sau tiêu đề còn có chữ "Hot" màu đỏ. Cô há miệng, nhất thời không biết nên đáp lại thế nào, chỉ có thể khô khốc "Ồ" một tiếng.
May mà Lữ Đình không để ý đến câu trả lời của Thẩm Quỳ, cô ấy vuốt mái tóc dài, ném cho Thẩm Quỳ một cái liếc mắt đưa tình: "Thôi, không nói nữa. Tôi đi hẹn hò đây, nhớ giữ bí mật giúp tôi nhé."
Thẩm Quỳ hồn vía lên mây vẫy vẫy tay, bộ não vừa được công việc tạm thời dọn trống lúc này lại tràn ngập mọi chuyện đã trải qua đêm qua. Cô day day thái dương, trán ẩn ẩn đau. Chắc là do giờ giấc sinh hoạt không điều độ, gần đây chứng đau đầu ngày càng thường xuyên hơn.
Cô ngồi xuống lại, lấy điện thoại mở diễn đàn.
Từ tối qua đến giờ, bài đăng đó không có ai trả lời nữa, sáng sớm trước khi ra khỏi nhà Thẩm Quỳ còn cố tình làm mới một lần, lúc đó bài đăng đã chìm xuống hơn năm mươi trang rồi, bây giờ lại được đẩy lên, chắc hẳn là có trả lời mới.
Cô bấm vào bài đăng đã lưu trong mục yêu thích, làm mới lại một lần, kỳ lạ là bài trả lời cuối cùng vẫn dừng ở ba giờ bốn mươi bảy phút sáng hôm qua, không hề có trả lời mới.
Chuyện gì vậy?
Cô quay lại trang chủ diễn đàn, bắt đầu lật từ trang đầu tiên xuống dưới, lật liên tục cả trăm trang mới tìm thấy bài đăng sắp chìm nghỉm.
Đúng là không có trả lời mới nhất, nhưng tại sao trên điện thoại của Lữ Đình, bài đăng này lại nổi ở trang đầu?
Lẽ nào là vấn đề thiết bị?
Cô dùng máy tính công ty đăng nhập diễn đàn lật lại một lần nữa, vẫn không có.
Là mình nhìn nhầm sao? Thẩm Quỳ ngập ngừng, lẽ nào do không ngủ đủ nên hoa mắt?
Sau chuyện tối qua, Thẩm Quỳ ít nhiều có chút thần hồn nát thần tính. Cô do dự một lúc, gửi tin nhắn này cho cô bạn thân, mặc dù Điền Khả thường tự gọi mình là dân IT cu li, nhưng dù sao cũng là dân chuyên nghiệp, có lẽ cô ấy sẽ có câu trả lời.
Đúng lúc này, một tin nhắn WeChat hiện lên, là tin nhắn trong nhóm lớp.
Điền Khả: [Nhắc mới nhớ, chúng ta cũng lâu rồi không tụ tập nhỉ, mình nhớ có khá nhiều bạn học ở thành phố A hay là chúng ta tổ chức một buổi gần đây đi? @Tất cả thành viên.]
Tổ chức họp lớp là kế hoạch đã bàn bạc với Điền Khả tối qua.
Giả sử đối phương thật sự chuẩn bị sẵn sàng, việc liều lĩnh hỏi han khó tránh khỏi đánh rắn động cỏ, lấy danh nghĩa họp lớp làm vỏ bọc, mới dễ đυ.c nước béo cò nhân cơ hội này thăm dò đối phương.
Điền Khả tính tình tốt, quan hệ rộng, tính cách hướng ngoại hoạt bát, hồi đi học đã rất được yêu mến, ngày thường cũng thỉnh thoảng tổ chức tụ tập, đề nghị này do cô ấy đưa ra vừa không gây nghi ngờ, lại có thể đạt được hiệu quả hô một tiếng trăm người hưởng ứng.
Quả nhiên rất nhanh đã có các bạn học lần lượt hưởng ứng, chẳng mấy chốc đã tập hợp được hai ba mươi người.
Điền Khả: [Được rồi, thống kê sơ bộ số người thế nhé, nếu có ai muốn đến đột xuất thì cứ đến thẳng. Chúng ta tạm định sáu giờ chiều thứ Bảy tuần này, cụ thể ăn gì lát nữa mình gửi bình chọn, mọi người xem rồi chọn nha.]
Thẩm Quỳ không phát biểu gì trong nhóm, chỉ lúc bỏ phiếu thuận tay chọn lẩu.
Phát động bỏ phiếu cũng là kế hoạch họ đã bàn trước, những người tham gia bỏ phiếu chỉ hiện ảnh đại diện, trừ phi có người cố tình chú ý, nếu không rất khó nhận ra.
Thẩm Quỳ chính là hy vọng thông qua cách này để ngầm truyền đạt tin tức mình tham gia họp lớp cho người trong bóng tối, nếu người đó đã tìm mọi cách trà trộn vào nhóm lớp, cơ hội tốt như họp lớp này đối phương chắc chắn sẽ không bỏ qua.
Đương nhiên dù người đó thực sự không xuất hiện, nhân cơ hội này thư giãn thần kinh căng thẳng một chút cũng không lỗ, Thẩm Quỳ tự an ủi mình.
Điền Khả đối phó xong với các bạn trong nhóm, thấy tin nhắn riêng của Thẩm Quỳ, vội vàng trả lời: [Bài đăng đó sáng nay đã bị khóa rồi mà, cậu chắc chắn thấy nó được đẩy lên không?]
Sáng nay đã bị khóa?
Vậy tại sao vừa nãy vẫn bình thường?
Thẩm Quỳ nghi hoặc làm mới lại giao diện lần nữa, quả nhiên không ngoài dự đoán, chỉ thấy phía trên bài đăng vừa làm mới có một dòng chữ nhỏ màu đỏ đang chạy: [Do bài đăng này vi phạm quy định diễn đàn, đã bị khóa vĩnh viễn.]
Khung trả lời bên dưới đã là một màu xám xịt.
Lẽ nào thật sự là bug hệ thống? Thẩm Quỳ có chút do dự.
Bài đăng bị khóa, nguồn thông tin này cũng tạm thời bị cắt đứt. Muốn tìm hiểu thêm tình hình, chỉ có thể thử gửi tin nhắn riêng cho chủ thớt hoặc người sống sót 412L.
Thẩm Quỳ cân nhắc kỹ lưỡng, vẫn quyết định tạm thời án binh bất động.
Lượng thông tin tối qua quá lớn, cô vẫn chưa hoàn toàn sắp xếp rõ ràng, đợi suy nghĩ thông suốt rồi liên lạc với đối phương cũng không muộn.
Huống hồ, nếu "bạn học" dư ra trong nhóm kia thật sự liên quan đến chuyện này, đợi đến thứ Bảy chắc hẳn sẽ có tiến triển.
Sự việc tạm thời lắng xuống một giai đoạn, Thẩm Quỳ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cô tự đặt cho mình một phần đồ ăn ngoài, định tranh thủ lúc bữa trưa chưa đến gục xuống bàn nghỉ ngơi một lát, ánh mắt bất chợt liếc thấy thùng hàng ở góc nhà.
Đúng rồi, còn nó nữa.
Gói hàng xuất hiện một cách khó hiểu này... liệu có liên quan gì không?
Thẩm Quỳ suy nghĩ một chút, vẫn quyết định mở ra xem trước.
Cô cầm chiếc kéo trên bàn, rạch thùng carton.
Gần như ngay khoảnh khắc chiếc hộp được mở ra, Thẩm Quỳ đã nhận ra đó là gì.
Cơ thể cô phản ứng trước cả ý thức, sắc máu trên mặt nhanh chóng rút đi, đôi môi run rẩy truyền đi sự kinh hoàng của cô lúc này.
Cô biết đây là gì.
Cô nhận ra ngay lập tức.
Đây chính là chiếc áo da màu đen mẹ cô từng mặc.
Chiếc áo da cũ kỹ nằm yên lặng trong thùng hàng, chờ đợi chủ nhân mới.
Nếu như trước đó đối với loạt sự việc này Thẩm Quỳ còn ôm chút may mắn, thì chiếc áo da trước mắt này, giống như một bằng chứng thép không thể chối cãi, chặt đứt mọi đường lui của cô.
Đúng vậy, chính là nhắm vào mày đó.
Cô đột nhiên cảm thấy chóng mặt, trước mắt mờ đi. Vô số hình ảnh hỗn loạn thoáng chốc tràn vào não cô, rồi lại rút đi nhanh như chớp.
... Đó là gì?
Cô suýt nữa đứng không vững, vô thức vịn vào mặt bàn, hình ảnh hỗn loạn trong đầu như những cánh bướm dần chìm vào bóng tối, tầm mắt cô chỉ có thể mơ hồ bắt được đôi cánh đang đập của chúng, nhưng mãi mãi khó lòng chạm tới.
Một trực giác mãnh liệt đột ngột hiện lên trong đáy lòng, cô dường như thật sự đã quên mất một số điều rất quan trọng.
"Ôi chao, sao thế? Cô không sao chứ?" Giọng nói cường điệu của ông chủ kéo Thẩm Quỳ ra khỏi sự hỗn loạn ngắn ngủi.
Không cần soi gương cũng biết, trạng thái hiện tại của mình cực kỳ tệ, Thẩm Quỳ lắc đầu, gượng cười: "Bị hạ đường huyết ạ."
"Mấy người trẻ các cô đúng là không chịu ăn uống đàng hoàng!" Ông chủ vừa đỡ cô ngồi lại ghế vừa làu bàu giáo huấn: "Cứ nghĩ đến giảm cân, đến lúc ăn cơm thì không ăn cho tử tế, bây giờ đói đến phát bệnh ra rồi chứ gì? Theo tôi thì sau này nên đưa việc ăn đúng giờ vào quy chế chấm công của các cô, làm cái điểm danh giờ ăn gì đó..."
Sếp họ Từ, năm nay hơn năm mươi tuổi, người miền Nam, tính tình cởi mở, tâm lý trẻ trung, quanh năm mặc dép lào cầm bình giữ nhiệt đi lại khắp nơi. Ông đối xử với cấp dưới trước nay luôn ôn hòa, khuyết điểm duy nhất là thích lải nhải, trong công ty từ trên xuống dưới đều gọi ông là chú Từ.
Sự quan tâm của đối phương khiến lòng Thẩm Quỳ ấm lại, cô hít sâu một hơi, lấy lại tinh thần đáp: "Cảm ơn chú Từ, tôi chỉ là mấy hôm nay bận, không để ý ăn uống đầy đủ thôi ạ, chú đừng lo."
"Có chuyện gì xảy ra à? Sáng thấy trạng thái cô đã không tốt lắm rồi."
"Chú yên tâm, không phải chuyện gì to tát đâu, giải quyết được ạ." Thẩm Quỳ trấn an ông.
"Không sao là tốt rồi, trời sập xuống cũng phải ăn cơm cho đàng hoàng. Hồi tôi còn trẻ cũng bị hạ đường huyết, có lần đi trên đường còn ngã xuống mương, đến giờ trên cánh tay vẫn còn vết sẹo đây này." Ông vén tay áo lên, trên cánh tay có một vết sẹo dài từ khuỷu tay kéo dài đến cổ tay, mà ở cuối vết sẹo, lại còn xăm một hình con rắn cỡ đồng xu.
Không hiểu vì sao, hình xăm đó cho Thẩm Quỳ một cảm giác rất khó chịu.
"Người không sao là tốt rồi." Cô nhìn hình xăm với vẻ đăm chiêu: "Chú cũng sành điệu ghê."
"Haiz, đều là chuyện hồi trẻ không hiểu biết." Vẻ mặt chú Từ hơi cứng lại, không tự nhiên xua tay.
Thẩm Quỳ đầu óc quay cuồng không hề chú ý đến sự bất thường thoáng qua của đối phương, cô lại đơn giản trò chuyện vài câu với chú Từ, thì đồ ăn ngoài đã đến. Cô ép mình ăn xong bữa cơm, liền xin nghỉ phép về nhà.
Cô cần một không gian yên tĩnh để sắp xếp lại dòng suy nghĩ của mình.