Hệ thống vô hạn: [Kiên trì đến cùng chỉ vì một nguyện vọng cuối cùng trở về nhà.]
Trên đường đi, Tiêu Duyệt nghĩ thầm: quán ăn ấy đã đóng cửa nhiều năm, chắc chắn bên trong sẽ bẩn thỉu, bừa bộn, phải dọn dẹp kỹ lưỡng mới có thể sử dụng lại.
Thế nhưng nàng không ngờ mọi thứ còn tệ hơn cả tưởng tượng.
Trời đã sẩm tối, ánh đèn dầu leo lét hắt sáng bốn phía. Vừa qua khỏi cây cầu, nàng đã trông thấy vị trí của quán - nó nằm ngay bên bờ sông phải, sát phía đuôi cầu.
Trước mặt là dòng sông nhỏ chảy lững lờ; trong sân bên bờ sông đặt sẵn hai chiếc bàn đá, bên cạnh là một cây đại thụ tỏa bóng râm xanh mát.
Thoạt nhìn, phong cảnh và vị trí địa lý đều không tệ.
Nhưng nhìn kỹ mới thấy góc tường quán bị thủng, mái nhà giăng đầy mạng nhện, hàng rào quanh sân thì hư hỏng đến tám phần.
Tiêu Duyệt im lặng đẩy cánh cổng hàng rào ọp ẹp bước vào, đi thẳng đến cửa chính của quán.
Qua khe cửa, nàng thấy bàn ghế đổ ngổn ngang, chén đĩa vỡ vụn vương đầy đất, cỏ dại mọc um tùm ở góc tường, bụi bặm dày đến mức như có thể phủ cả một gang tay.
Sắc mặt Tiêu Duyệt trầm xuống. Nàng nhắm mắt, hít sâu một hơi, đứng yên đôi chút để trấn tĩnh rồi đi vòng ra cửa sau.
Cửa sau nằm trong con hẻm nhỏ cạnh cây đại thụ, nơi có vài hộ dân sinh sống, đa phần là sân sau của các cửa hàng.
Đi thêm mấy bước, nàng phát hiện cửa đã khóa. May là quán bỏ hoang quá lâu, ổ khóa bị gió mưa ăn mòn gần như mục nát. Tiêu Duyệt nhặt một mảnh đá, cạy vài cái đã bật ra.
Bên trong là một khoảng sân nhỏ được tường bao quanh.
Bên trái đặt một giá đồ mục nát cùng vài vại dưa muối, giữa sân là cái giếng nước, bên phải là cánh cửa nhỏ khép hờ, đối diện chính là phòng bếp.
Phòng bếp không lớn cũng không nhỏ, nối liền với phòng khách phía trước, chỉ ngăn cách bằng một tấm rèm cũ sờn rách.
Sau khi cẩn thận quan sát toàn bộ quán ăn, tâm trạng đang căng như dây đàn của nàng cuối cùng cũng thả lỏng đôi chút.
May thay, tình hình chưa đến mức thảm hại.
Nhà chỉ hỏng lớp ngoài, bên trong không dột nát. Bàn ghế nếu lau chùi cẩn thận vẫn có thể dùng lại. Bệ bếp, tủ chén đều nguyên vẹn, thậm chí trong ngăn tủ vẫn còn sót lại vài bộ chén đũa và giẻ lau sạch sẽ.
Chỉ cần dọn dẹp một lượt, mở cửa thông gió, ngày mai sửa sang lại sân trước, tháo bỏ hàng rào mục nát kia, là Tiêu Duyệt đã có thể mua nguyên liệu, nhóm lửa nấu nướng và bắt đầu buôn bán trở lại.