Viên Thụ lập tức phản bác:
"Nếu như theo lời Lý quân, Hoàng phụ thắng giặc nhưng mất đi hai người con, thì Tống công đã thưởng công ông ấy như thế nào? Nếu có thưởng, kinh văn, truyền văn ghi ở đâu? Nếu không thưởng, chẳng phải thưởng phạt bất minh? Vậy Hoàng phụ sẽ nghĩ sao? Các quan lại của Tống sẽ cảm thấy thế nào?"
Viên Thụ mỉm cười:
"Hôm nay không bàn Tân văn kinh, nhưng tôi xin dẫn chứng. Các nhà Tân văn giải thích Xuân Thu kinh thường dựa trên đại nghĩa. Xuân Thu kinh đối với nước Lỗ thì đại lỗi không ghi, tiểu lỗi ghi; còn đối với các nước khác thì đại lỗi ghi, tiểu lỗi bỏ qua. Tống là hậu duệ nhà Thương, từng là nước phụ thuộc Chu, nếu Tống Vũ công khắc nghiệt với công thần như vậy, thì đó là đại lỗi. Tại sao kinh văn không ghi?"
Nghe đến đây, Lý Tuyền nghẹn lời, không nói được gì.
Đám đông hơn 200 người cũng im phăng phắc.
Điều Viên Thụ nói quả thực rất hợp lý.
Ở giai đoạn này, các nhà nghiên cứu đã bắt đầu dung hòa giữa Tân văn và Cổ văn. Việc dẫn chứng quan điểm từ hai trường phái để củng cố lập luận của mình không còn là điều mới mẻ.
Viên Thụ dựa trên chính nguyên tắc này để công kích luận điểm của Lý Tuyền.
Một trong những điểm mấu chốt của Công Dương truyện khi giải thích Xuân Thu kinh là:
Xuân Thu kinh được Khổng Tử chỉnh sửa từ biên niên sử của nước Lỗ, mang tư tưởng của ông trong việc đánh giá công và tội.
Nguyên tắc tránh chép sai lầm được Khổng Tử áp dụng:
Đối với nước Lỗ:
[Lỗi lớn của vua thì giấu đi, không ghi.]
[Lỗi nhỏ thì ghi lại, để răn dạy hậu thế.]
Đối với nước khác:
[Lỗi lớn thì ghi.]
[Lỗi nhỏ thì bỏ qua.]
Điều này tạo nên sự khác biệt giữa Xuân Thu kinh (mang ý nghĩa đạo đức, chính trị) và sử sách thông thường.
Viên Thụ đứng trên nền tảng đó để phản biện:
Hoàng phụ Sùng Thạch là em trai của Tống Vũ công, đã dẫn quân bảo vệ đất nước trước sự xâm lăng của địch. Nếu ông chiến thắng nhưng không được trọng thưởng, điều này sẽ gây bất mãn trong hàng ngũ công thần.
Một sai lầm lớn như vậy, Khổng Tử khi biên soạn Xuân Thu kinh chắc chắn sẽ ghi lại.
Điều này hoàn toàn không hợp lý, và vì thế Viên Thụ phủ nhận lập luận của Lý Tuyền.
Lý Tuyền suy nghĩ hồi lâu, không tìm được cách phản bác.
Anh cúi đầu, mặt đỏ bừng, tay siết chặt lấy vạt áo, gân xanh trên mu bàn tay nổi rõ, thể hiện sự bối rối đến cực điểm.
Anh cảm thấy mình sắp thua.
Mà tên nhóc đáng ghét kia sắp thắng rồi!
Anh đã hơn hai mươi tuổi, theo học nhiều năm với Mã Dung, vậy mà lại thua một thằng nhóc miệng còn hôi sữa?
Không thể chấp nhận được!
Không chỉ Lý Tuyền, mà một số người khác cũng không thể chấp nhận được.
Bạn thân của Lý Tuyền, Triệu Hưng, người gốc Trung Sơn, Ký Châu, "xông ra ứng cứu" để tranh luận thay Lý Tuyền.
Triệu Hưng nói:
"Cha của Khổng Tử từng làm quan ở nước Lỗ, nhưng ông vốn là người nước Tống. Họ Tử, chính là hậu duệ của vua Tống. Như vậy, Khổng Tử là hậu duệ của nhà Thương, có mối quan hệ mật thiết với nước Tống. Nếu vì điều đó mà Khổng Tử tránh chép sai lầm của nước Tống cũng không phải là không có khả năng."