Hoàng thành tuy rộng mênh mông, nhưng Khương gia chỉ là một hộ nhỏ có chút của cải, thế lực càng không có. Vì Chu phủ có cậu làm Thượng thư Bộ Lại nên chẳng ai dám hơn thua. Ngay cả đội quân tuần tra trong thành đi ngang qua cũng giả ngơ như không thấy.
Khương Ninh dừng lại, cả người nàng vịn lấy cột dán cáo thị để thở. Mặt nàng tái nhợt, môi trắng bệch, phổi như bị bóp nghẹt... thân thể này đã chạm đến giới hạn.
Không xa, Khương Viễn thấy muội muội yếu đi, hắn cũng không còn lao theo cuồng nhiệt nữa. Từ xa đứng thở hổn hển, nhếch môi cười lạnh, từng bước chậm rãi tiến tới.
Khương Ninh thấy hắn chướng mắt, nàng càng không muốn lộ vẻ sợ hãi.
Khi quay đầu, tầm mắt nàng chạm tới một tờ hoàng bảng dán bên cột.
“Chiêu mộ kẻ có tay nghề nấu nướng cao siêu, chỉ cần khơi dậy khẩu vị sẽ có bổng lộc thỏa đáng, thường trú trong cung.” Vài chữ ngắn ngủi, lạnh lùng như gió băng.
Khương Viễn đứng cách nàng chừng hai trượng, mặt đầy khinh bỉ, miệng thì lời mỉa mai: “Ngươi tưởng mình là cái thá gì? Cứ cho ngươi chạy đấy, cửa thành đã sớm được ta lo liệu sẵn. Ngươi mà chạy ra được, ta sẽ vặn đầu để cho người ta đá.”
Khương Ninh chỉ lặng nhìn, cười khẽ mà không đáp. Sâu trong tim nàng, một ý nghĩ bắt đầu lóe lên.
Khương Viễn - vẫn còn âm ỉ đau dưới bụng - thấy nàng vẫn cười được, hắn liền nổi nóng, làm dấu cho đám gia nhân áp sát.
“Muốn kêu thì kêu to xem nào, có ai đoái hoài ngươi không?”
Khương Ninh dựa vào cột, khoanh tay, nheo mắt, cười nhẹ: “Ai nói ta định chạy ra ngoài?”
Nàng giơ tay, xé tấm hoàng bảng đã dán lâu ngày xuống.
“Ta không những không rời thành, mà còn muốn tiến thẳng vào trong cung.”
Tấm hoàng bảng đã tồn tại ở đó mấy ngày, cuối cùng cũng có người gỡ xuống.
Ở đằng xa, đám quân tuần tra giả mù nãy giờ cuối cùng cũng hành động.
“Khương Thi Vũ! Sao ngươi dám? Ngươi có biết tấm hoàng bảng kia là do ai phát không?”
Khương Ninh cầm tấm hoàng bảng, lắc nhẹ, ngón tay chỉ vào góc phải bên dưới: “Ta đâu có mù, chẳng thấy viết rõ ràng ở kia sao - Cơ Khác.”
Đám quân tuần tra mặc quan phục đã chạy tới, ánh mắt kỳ lạ dừng lại trên tấm hoàng bảng trong tay nàng. Khương Viễn trừng nàng một cái, vội nặn ra nụ cười, vỗ vai đội trưởng như bằng hữu thân thiết:
“Huynh đệ, thông cảm một chút, coi như chưa thấy gì được không?”
Người đội trưởng lắc đầu ngay: “Người tháo hoàng bảng thì phải đưa tới phủ Đốc chủ. Đây là mệnh lệnh không thể trái.”
“Nhưng nàng ấy sắp gả cho công tử Chu phủ, các ngươi làm vậy thì ta biết phải ăn nói sao?” Khương Viễn hống hách, ra oai như kẻ được nhờ cậy.
Đội trưởng khẽ cười lạnh, hất tay đẩy ra: “Chu công tử là ai chứ? Ngươi có biết đọc không? Lệnh này không phải của Thái tử mà là do Cửu Thiên Tuế ban. Hôm nay ta nhất định phải mang nàng đi.”
Khương Ninh nghe vậy bật cười to, nàng phủi tà áo, ánh mắt khinh bỉ dừng lại trên Khương Viễn: “Ngươi hiểu rồi chứ? Có gan thì vào phủ Đốc chủ mà bắt ta, ngươi dám không?”
Thấy hắn tức nghẹn, nàng hả hê đến mức không giấu được.
Khương Viễn vốn nóng tính, giờ thấy muội muội còn đắc ý, hắn chỉ biết lạnh lùng cười. Trong đầu hắn nghĩ thầm: [Ngạo mạn lắm rồi, chẳng mấy chốc người ta sẽ rêu rao tin ngươi chết không toàn thây khắp kinh thành cho xem!]
“Khương Thi Vũ, đừng có đắc ý. Ngươi biết mình đang đùa với ai không? Đến lúc chết chẳng ai nhặt xác cho ngươi đâu! Ta về phủ sẽ lập tức tống cổ ngươi ra khỏi tông phổ!” Khương phụ gào lên.
“Ta chẳng sợ bị gạch tên khỏi tông phổ.” Khương Ninh ung dung gấp lại tấm hoàng bảng, nàng bước ngang qua hắn, tiện chân đá thêm một cú.
“Chỉ e... ngươi với cha ngươi lại lo không còn người nối dõi.”
Khương Viễn một lần nữa bị đánh trúng. Hắn cắn răng cố nhịn, gân xanh nổi trên thái dương, mặt mũi đỏ bừng, chỉ biết nghiến mắt nhìn theo bóng muội muội nhẹ nhàng bỏ đi.
“Về nói với cha ngươi đi...” Nàng quay lại, giọng thản nhiên như không.
“Giang sơn còn dài, ta đợi ngày các người tới cầu ta thu mua lại tửu lâu Thiên Hương.”
...
Khương Ninh nắm chặt tấm hoàng bảng trong tay, dựa vào vách xe ngựa mà nghĩ đến người mình sắp phải gặp - Cửu Thiên Tuế Cơ Khác.
Trong mắt nàng, vị Cửu Thiên Tuế này chẳng khác nào khách hàng lớn: Vừa giàu vừa quyền thế, bao ăn bao ở, thù lao chắc chắn cũng không ít, chỉ không biết có phải kiểu “chủ khó chiều” hay không.