Rừng Lạn Hồ là một khu rừng không xa thành Bích Xuyên, trong rừng có những cây cối cao lớn, tán lá rậm rạp, nơi sinh sống của các loài rắn độc và thú dữ. Người ta đồn đại rằng nơi đây có quỷ dữ, vào ban đêm, bóng đen thường lướt qua.
Rừng Lạn Hồ được gọi là "Lạn Hồ" vì ở trung tâm của nó có một hồ nước. Những năm trước, hồ này nước trong xanh, xung quanh là những bãi cỏ xanh tươi và hoa nở rực rỡ. Nhưng sau này, dòng nước của Bích Xuyên ngày càng cạn dần, rừng Lạn Hồ không còn nhận đủ nước, hồ dần trở nên cạn kiệt, bốc mùi hôi thối. Bùn trong hồ trở thành thiên đường của các loài côn trùng độc hại, các loài động vật như thỏ, gà rừng, hươu... đã bỏ đi, các thợ săn và người dân trong thị trấn cũng không còn lui tới nữa. Dần dần, nơi đây trở thành một vùng đất vắng vẻ, ánh sáng mặt trời không chiếu đến. Trong thành Bích Xuyên, những câu chuyện kỳ quái đều có liên quan đến khu rừng Lạn Hồ này.
Tuy nhiên, trong khu rừng Lạn Hồ này vẫn có một nhóm người thường xuyên hoạt động.
Họ chính là những tu sĩ tạp môn của khu vực này.
Tu sĩ tạp môn không phải là đối tượng mà mọi người đều muốn tiêu diệt như tà tu, nhưng họ cũng không phải là những người có thể xuất hiện công khai. Họ thường là những người vô tình có được một cơ duyên nào đó, hoặc bản thân có năng lực khác thường, nhưng đều xuất phát từ người phàm, không có môn phái hay gia tộc nào cung cấp tài nguyên và chỉ dẫn cho họ. Do đó, họ không thể tránh khỏi việc sử dụng những phương pháp tà môn, thậm chí làm những việc trái với đạo lý.
Thông thường, khi các đệ tử từ các đại môn phái không thể tìm ra tà tu để luyện công, họ sẽ tìm đến những tu sĩ tạp môn để thực hành, coi như là diệt trừ tà ma, làm cho danh tiếng của mình càng thêm rực rỡ.
Tu sĩ tạp môn khác với tán tu ở chỗ, tán tu thường có tư chất tốt, tam linh căn hoặc tứ linh căn là chuyện thường thấy, có rất nhiều hy vọng có thể hoàn toàn bước vào con đường tu đạo.
Còn tu sĩ tạp môn thường chỉ có ngũ linh căn, thậm chí chỉ có ẩn linh căn, họ thường sử dụng các phương pháp của giang hồ, đôi khi sử dụng tiên thuật và tiên khí, nhưng những thứ đó lại không được các đệ tử đại môn phái coi trọng.
Để có thể sống sót trong cuộc chiến sinh tử giữa các đệ tử của các đại môn phái, tu sĩ tạp môn thường phải đoàn kết hơn tán tu, họ thường xuyên trao đổi tài nguyên và thông tin với nhau. Vì vậy, họ phải chọn những nơi thuận tiện và kín đáo để hoạt động, mà rừng Lạn Hồ chính là một nơi như vậy.
Về truyền thuyết có quỷ trong rừng Lạn Hồ, chính là do họ phát tán ra, và còn tiếp tục khuếch đại nó.
Một nhóm người có hình dạng kỳ dị tụ lại với nhau để trao đổi thông tin mới nhất.
Một nam nhân to lớn với bốn cái tai nhìn xung quanh rồi hỏi: "Sao mà lão Tam lão Tứ không tới? Có ai biết hai huynh đệ đó chạy đi đâu rồi không? Không phải đã hẹn là sẽ đến giúp ta sao?"
Một nữ nhân với làn da đen và vóc dáng nhỏ bé như đứa trẻ đáp: "Tứ Chỉ Nhĩ, lại muốn để huynh đệ lão Tứ ngửi mấy thứ đồ bỏ đi của ngươi à? Đừng mơ, làm sao ngươi có thể tìm được thứ tốt chứ?"
"Bớt coi thường người khác đi, Xương Tam Nương. Biết đâu một ngày nào đó gia gia ngươi sẽ đắc đạo, lúc đó con da đen ngươi, sẽ phải đến làm hầu hạ ta, mà ta còn chẳng thèm nữa đấy."
Xương Tam Nương lườm mắt lên trời rồi xoay tay áo, hai người liền bắt đầu cãi vã bằng những lời lẽ thô tục.
Ngay khi hai người sắp sửa lao vào đánh nhau thì một nam nhân da trắng, ăn mặc như một nho sinh, dùng cán quạt gõ vào lòng bàn tay phải, chỉ với một cử chỉ nhỏ này, hai người lập tức ngừng cãi vã.
"Được rồi, mỗi lần tụ họp các người lại làm cái trò này, các người không chán ta còn chán đấy."
Người nói là người khởi xướng các cuộc họp của tu sĩ tạp môn. Sau nhiều năm tổ chức các cuộc họp, hắn ta đã có uy tín rất lớn trong giới tạp môn, và tạp môn cũng ngầm lấy hắn làm trung tâm. Mọi người đều gọi hắn là "Phường chủ".
Hắn ta tiếp tục nói: “Lão Tam và Lão Tứ không đến đúng là rất kỳ lạ. Mấy ngày trước ta còn gặp họ, lúc đó họ đang trên đường đến thành Bích Khê, theo lý mà nói thì giờ này đáng lẽ đã tới rồi.”
“Chẳng lẽ bị đệ tử các đại môn phái gϊếŧ rồi sao!” Người lên tiếng có giọng vang như chuông, mặt vuông, mũi rộng, trông đầy chính khí: “Đây chẳng phải là báo ứng sao? Ai bảo nửa năm trước Lão Tam tranh nương tử xinh đẹp với ta.”
“Chu Tuyết Mai, lời như vậy không được nói.” Phường chủ khẽ nhấc mí mắt, lạnh lùng cảnh cáo.
Chu Long Hổ vừa nghe vậy liền im bặt.
Bình thường hắn ghét nhất là bị người khác gọi tên thật, nghe quá nữ tính. Khi còn nhỏ, thân thể hắn yếu đuối, cha mẹ sợ nuôi không nổi nên đi xem bói. Thầy bói nói hắn mệnh dương hỏa vượng, nên đặt tên nữ tử, tốt nhất là nghe lạnh lùng một chút. Đúng lúc đó mẹ hắn ra ngoài thấy tuyết lớn đè cong cành mai, bèn đặt tên hắn là Tuyết Mai.
Từ nhỏ đến lớn, vì cái tên này mà hắn bị người ta chế giễu không biết bao nhiêu lần. Đợi đến khi cha mẹ chết, hắn lập tức tự đặt tên là Chu Long Hổ. Bình thường đám tạp tu đều biết hễ ai gọi hắn là Chu Tuyết Mai là hắn nổi giận, nên đều gọi hắn là Chu Long Hổ.
Lúc này phường chủ lại gọi tên thật của hắn, chứng tỏ phường chủ thật sự đã nổi giận — hắn đúng là đã ăn nói quá thiếu suy nghĩ rồi.
Lần này, tất cả mọi người đều im lặng, chăm chú nhìn phường chủ, chờ ông ta lên tiếng.
Phường chủ nói: “Khinh Liên có việc nên không đến được, nhờ ta mang đến cho mọi người Dương Châu. Nhưng muốn lấy được Dương Châu, cô ấy nói phải dùng Trụ Nhan Đan để đổi, hoặc thứ gì đó có thể giữ gìn nhan sắc nữ nhân.”