Hai giờ sáng, Date Wataru và Hagiwara Kenji gặp nhau tại nhà của Hagiwara.
"Cậu ấy sao rồi?" Vừa thấy mặt Date Wataru, Hagiwara đã hỏi ngay.
Date Wataru nhìn bộ dạng trước mắt của Hagiwara. Trông anh ta như đã mấy ngày không được ngủ ngon, dưới mắt còn có quầng thâm nhàn nhạt.
Date Wataru thở dài, đáp: "Không ổn lắm."
Hagiwara gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, rồi không nói gì thêm, chỉ mời Date Wataru vào nhà ngồi.
Date Wataru quen đường quen lối ngồi xuống chiếc ghế sô pha cạnh bàn trà, mắt vẫn không rời khỏi Hagiwara Kenji.
Hagiwara Kenji là một người rất đặc biệt. Có lẽ trong đời ai cũng từng gặp một hai người như vậy, họ luôn toát ra một khí chất rất lạ, có thể dễ dàng lan tỏa đến tất cả những người xung quanh. Ngay lúc này đây, dù Hagiwara Kenji không nói một lời nào, Date Wataru vẫn cảm nhận được một nỗi buồn ảm đạm, ẩm ướt như một ngày mưa đang bao trùm lấy anh ta.
Nỗi buồn ấy như thôi thúc Date Wataru phải nói thêm điều gì đó, dẫu biết rằng điều đó có thể sẽ khiến đối phương càng thêm đau lòng.
"Matsuda có lẽ đã mắc bệnh khá nặng."
Hagiwara Kenji ngẩng phắt đầu lên nhìn Date Wataru.
"Sắc mặt cậu ấy rất nhợt nhạt, thân nhiệt cũng rất thấp... cực kỳ thấp, dáng người gầy gò, có lẽ vừa mới trải qua một cuộc phẫu thuật tim phổi." Date Wataru nói ra kết luận mà mình vừa rút ra được.
"Phẫu thuật... tim phổi?" Hagiwara Kenji chậm rãi lặp lại lời của Date Wataru.
Date Wataru ngập ngừng một chút rồi nói: "Bọn tôi vừa tình cờ gặp nhau ở một quán rượu. Quán đó bị cướp, và lúc Matsuda lao lên ngăn cản bọn cướp, cậu ấy đã bị đánh một cú rất mạnh vào mạn sườn. Khoảng bảy, tám cái xương sườn cùng bên đều bị gãy hết. Tôi đã dùng tay kiểm tra, có thể cảm nhận được mặt gãy rất phẳng, hẳn là đã bị cắt trong lúc phẫu thuật, còn chưa kịp lành hẳn thì giờ lại bị đánh gãy thêm lần nữa."
Ngay khi Date Wataru nói đến đoạn "bảy, tám cái xương sườn bị gãy", Hagiwara đã không thể ngồi yên được nữa. Lời của Date vừa dứt, Hagiwara đã đứng bật dậy, lo lắng hỏi:
"Bây giờ cậu ấy đang ở bệnh viện nào? Có một mình thôi sao?"
Đến nước này, Date Wataru cảm thấy những lời tiếp theo thật khó nói. Nhưng dù khó nói đến đâu thì vẫn phải nói, anh đành đáp: "Cậu ấy đi rồi."
Hagiwara dường như không tin vào tai mình, bèn nghiêng đầu qua, ra hiệu cho Date Wataru nhắc lại lần nữa.
"Cậu ấy đã gọi một chiếc xe đến đón, nói rằng xe sẽ đưa cậu ấy đến bệnh viện, rồi cứ thế đi mất."
"Lớp trưởng, cậu nói là cậu ấy, bị gãy bảy, tám cái xương sườn, rồi tự mình gọi xe, và đi mất rồi sao." Hagiwara hỏi lại Date Wataru để xác nhận.
Cơn mưa đã hóa thành lửa cháy.
Bị như vậy thì đi lại kiểu gì được chứ? Sao anh ta lại có thể để cậu ấy đi như vậy?
Hagiwara không nói ra, nhưng Date Wataru đoán rằng trong lòng anh ta lúc này hẳn đang vang vọng những câu hỏi đó.
"Matsuda rất kiên quyết, hơn nữa xe vừa tới là cậu ấy đã chạy biến đi rất nhanh, tôi không tài nào giữ lại được." Date Wataru giải thích.
"Chạy ư?" Hagiwara lặp lại động từ đó với vẻ khó tin.
Bất kể là ai, một khi đã bị gãy đến bảy, tám cái xương sườn thì cũng chỉ có nước nằm thẳng cẳng trên đất chờ cấp cứu mà thôi. Đi được đã là hảo hán mình đồng da sắt rồi, huống chi là chạy rất nhanh.
"À..." Date Wataru ngập ngừng một lúc rồi mới nói: "Tôi nghi là Matsuda... đã mất đi cảm giác đau rồi."
Hai tay Hagiwara đột ngột siết chặt thành nắm đấm.
"Tôi có thể thấy rõ là cậu ấy không hề cố nén." Date Wataru nói tiếp: "Cả l*иg ngực đều có thể thấy rõ bằng mắt thường là xương đã lệch vị và sụp xuống, nhưng cậu ấy không có bất kỳ cảm giác gì, thậm chí còn khống chế được một tên cướp."
Hagiwara lắng nghe lời kể của Date Wataru, chậm rãi chớp mắt.
A, đây đâu phải là "không ổn lắm"... Đây là rất không ổn, là tồi tệ hết mức rồi!
Tiểu Jinpei, trong bảy năm rời xa Hagiwara Kenji, đã sống một cuộc sống tồi tệ hết mức!
Mắc bệnh nặng, trải qua đại phẫu, lại còn mất đi cảm giác đau, đây là cái cuộc sống quái quỷ gì vậy?
Những chuyện này xảy ra trên người Tiểu Jinpei, Hagiwara Kenji chỉ tưởng tượng thôi cũng đã thấy khó mà chấp nhận nổi, vậy mà tất cả những điều đó lại thực sự đã xảy ra ư?
Không thể tin được, thật không thể tin được
Date Wataru nhìn Hagiwara Kenji sững sờ đứng tại chỗ, một cảm giác nóng như lửa đốt dâng trào, nhưng Hagiwara Kenji chỉ có thể đứng bất động.
Date Wataru hiểu cảm giác đó, cảm giác muốn vung nắm đấm nhưng lại không tìm thấy mục tiêu, chỉ có thể thở hổn hển, hoang mang đứng tại chỗ.
Rất nhiều người đều nói, Hagiwara Kenji cuối cùng đã chấp nhận việc Matsuda Jinpei đã chết, nhưng Date Wataru biết, Hagiwara Kenji chưa bao giờ chấp nhận điều đó.
Bề ngoài anh ta trông vẫn bình thường, nhưng thực chất lại một mực tin theo trực giác rằng Matsuda Jinpei vẫn còn sống ở một nơi nào đó trên thế giới này, chỉ là bất đắc dĩ phải biến mất không tăm tích trong vụ nổ đó mà thôi. Ngay cả khi đã thăng tiến lên chức Trợ lý Thanh tra trong Đội Cơ động Đặc biệt, anh ta vẫn không biết mệt mỏi mà liên tục nộp đơn xin chuyển sang Đội Điều tra số 1, để rồi lần nào cũng bị từ chối dứt khoát.
Date Wataru là một cảnh sát hình sự, nên anh ta quá hiểu rõ rằng, điều giày vò người thân của nạn nhân nhất không phải là cái chết, mà chính là sự mất tích của họ. Kể từ khoảnh khắc họ mất tích, trong nhiều năm sau đó, họ sẽ không ngừng suy nghĩ: người thân của mình rốt cuộc đã đi đâu, đã phải chịu đựng những gì, sống có tốt không, còn sống hay đã chết? Nếu chết thì chết ở đâu? Ngay khoảnh khắc mình đang ăn miếng cơm này, liệu người ấy có đang đổ máu không?
So với việc cố chấp tin rằng đối phương vẫn còn sống, thì tin rằng họ đã chết lại càng có thể giải thoát cho chính mình.
Hagiwara Kenji đã chọn không giải thoát cho bản thân. Anh ta không chỉ vậy, mà còn qua mấy lần say rượu khóc lóc, đã khiến ngay cả Date Wataru cũng bắt đầu có chút tin tưởng.