Trên bức tường màu trắng ngà treo vài bức tranh sơn dầu được đóng khung tinh xảo, cửa sổ chạm sàn khiến ánh nắng buổi chiều tràn vào không chút che giấu. Cố Tư Ý cẩn thận thay dép đi trong nhà, treo chiếc áo khoác của Trần Khuyết lên giá treo đồ.
Trên bàn ăn có một mẩu giấy nhắn: [Trong tủ lạnh có sandwich, cho vào lò vi sóng hâm nóng. Nếu không hợp khẩu vị, có thể gọi đồ ăn ngoài.]
Là chữ viết của Trần Khuyết, nét bút thanh thoát và mạnh mẽ.
Cố Tư Ý mở tủ lạnh ra, bên trong rất sạch sẽ, có hai chiếc sandwich được bọc trong túi giữ tươi. Cậu không kìm được “ồ” một tiếng, Trần Khuyết trước giờ không giỏi nấu nướng, có thể nghĩ đến việc chuẩn bị món này cho mình đã là khó lắm rồi, xem ra cuộc sống du học thật sự đã thay đổi anh ấy không ít.
Trên giá sách phòng khách đặt vài khung ảnh. Tấm lớn nhất là ảnh Trần Khuyết chụp chung với dì Ngô Sương, chụp trước khi cậu ấy sang Anh. Trần Khuyết trong ảnh mới mười lăm tuổi, cắt tóc đầu cua rất ngắn, mắt sâu thẳm, khóe mắt sắc sảo, ngũ quan thanh tú, góc cạnh, đã cao hơn mẹ nửa cái đầu, một tay đút túi quần, đẹp trai như một mô hình.
Còn dì Ngô Sương cười rất hiền dịu, mặc chiếc khăn choàng cashmere màu cà phê, tay khoác tay con trai.
Trên lầu có vài cánh cửa phòng đang đóng, Cố Tư Ý ngại không dám mở.
Trong bếp, cậu dùng lò vi sóng hâm nóng sandwich, ăn thử một miếng.
Ngay lập tức, vẻ mặt cậu biến dạng.
“Ọe—”
Cố Tư Ý lập tức chạy đến bồn rửa mặt nôn ra, cả người gần như choáng váng vì mùi vị kỳ lạ này.
Cậu thậm chí có thể phân biệt được từng tầng hương vị khiến người ta phát điên: lớp trên cùng là đậu nành lên men nhớt nhát (natto), kẹp giữa là một miếng phô mai xanh mốc meo, bên dưới còn có cá hồi hun khói và… mứt việt quất? Kinh khủng nhất là ở giữa lại còn có vài lát dưa chuột muối!
Đây đâu phải sandwich, đây rõ ràng là một vụ ám sát vị giác!
Cố Tư Ý vịn vào bồn rửa mặt hồi lâu mới đỡ hơn, khó tin nhìn chiếc bánh sandwich trông vô hại đó.
Trần Khuyết bình thường toàn ăn loại đồ này sao??
Anh ấy là người Trung Quốc, sao nấu ăn lại giống Tây thế này!
Cố Tư Ý mất hết cả khẩu vị, qua loa xử lý hai chiếc sandwich đó rồi lấy laptop từ trong túi ra.
Theo lời giáo sư, anh cần đến câu lạc bộ tranh biện để báo danh sau khi khai giảng, Câu lạc bộ Tranh biện Oxford có tới hàng vạn thành viên, tất cả mọi người đều có thể đăng ký, không chỉ riêng sinh viên Oxford.
Nhưng cuộc cạnh tranh thực sự diễn ra trong đội tuyển thi đấu – đoàn đại diện là bộ mặt của Oxford trên đấu trường quốc tế, họ hàng năm đều cử những nhà tranh biện xuất sắc nhất tham gia Giải vô địch tranh biện sinh viên thế giới.
Có thể vào đội tuyển đồng nghĩa với việc sẽ nhận được nguồn lực đào tạo hàng đầu, cạnh tranh cùng các nhà tranh biện đẳng cấp thế giới.
Quan trọng hơn, đây gần như là con đường tắt dẫn tới giới chính trị và pháp luật Anh – trong các đời thủ tướng và chánh án, rất nhiều người đều xuất thân từ đội tuyển tranh biện của Oxford. Mỗi năm có hàng trăm người đăng ký đủ điều kiện và muốn gia nhập đội tuyển, nhưng cuối cùng chỉ có rất ít người vượt qua được cuộc tuyển chọn khắc nghiệt.
Cố Tư Ý ban đầu hoàn toàn không nhận ra trọng lượng của lời mời này.
Cho đến khi cậu tìm hiểu tài liệu mới hiểu ra – lời mời trong email nói “chào mừng bạn trực tiếp gia nhập đội tuyển” hoàn toàn là do Viện trưởng khoa PPE, May, cực lực tiến cử.