Nếu là Trần Niệm, bây giờ em ấy sẽ nói gì, làm gì?
Trần Từ không biết, Giang Đại đã nuôi dưỡng Trần Niệm suốt mười tám năm, nhưng đối với cậu, ông chỉ là một người xa lạ chỉ mới gặp hôm nay.
Khái niệm "gia đình" chưa từng xuất hiện trong cuộc đời Trần Từ.
Giang Đại đã ngủ, Trần Từ cũng không chần chừ nữa. Cậu cởϊ áσ khoác, chuẩn bị đi tắm.
Khi tháo vòng cổ chống cắn xuống, một mùi hương nhè nhẹ của dạ lan tỏa ra trong không khí, mơ hồ như màn đêm.
Trần Từ lau khô tóc trong phòng tắm rồi mới trở về phòng ngủ, đóng cửa lại.
Giờ này như mọi khi, cậu đã chìm vào giấc ngủ trong Tháp Trắng tĩnh lặng. Nhưng ở thành phố ngầm, cuộc sống về đêm chỉ mới bắt đầu.
Hoặc có thể nói, thành phố này chưa từng có ban đêm thật sự.
Xác nhận cửa sổ đã khóa kỹ, Trần Từ nằm xuống, nhắm mắt.
Cậu điều chỉnh nhịp thở, để tâm trí trống rỗng trong bóng tối, giống như vô số đêm trước đây.
Hai mươi phút trôi qua, Trần Từ xoay người, không chịu nổi nữa, kéo chăn trùm kín đầu rồi dùng tay đè chặt xuống.
Tiếng nước nhỏ giọt "tí tách" dù đã bị ngăn cách qua nhiều lớp vẫn lọt vào tai.
Nước từ các ống dẫn cũ rỉ ra, rơi xuống mái che bằng nhựa tạo thành âm thanh không hề nhỏ, nhưng cư dân ở đây đã quá quen thuộc với nó.
Chỉ là, Trần Từ không chịu được. Khi ngủ, cậu không thể có chút tiếng động hay ánh sáng nào, nếu không sẽ trằn trọc mãi.
Mười mấy phút nữa lại trôi qua, Trần Từ bất lực mở mắt.
Cậu chống người ngồi tựa vào đầu giường, quyết định chờ đến khi nào mệt mỏi không chịu nổi nữa mới ngủ.
Ngày mai, cậu đã hẹn đi dạo cùng Phó Thiên Hà.
Nhưng dù có thức cả đêm, cậu vẫn chịu được, còn trẻ mà.
Trần Từ mở ghi chú trên quang não cá nhân, bắt đầu viết nhật ký về ngày đầu tiên sau khi tráo đổi thân phận.
Cậu ghi lại tỉ mỉ những gì đã trải qua ở thành phố ngầm, đơn thuần thuật lại mà không xen lẫn cảm xúc cá nhân.
Sau này khi đổi lại thân phận với Trần Niệm, đây sẽ là tư liệu quan trọng.
Khi viết đến đoạn hẹn gặp Phó Thiên Hà vào ngày mai, cậu dừng tay.
Alpha này là người cậu tình cờ gặp được, có một con mắt giả màu vàng, nghe nói là công nhân ở một nhà máy lớn thuộc khu xử lý thông tin số 13 phía Nam. Hắn ta sống ở khu nghèo nhất, sau giờ làm còn đi tháo dỡ kim loại phế liệu ở bãi rác, về nhà thì làm đồ tự chế.
Trong căn nhà dựng tạm bằng tôn và gạch đá, tràn ngập mùi gỗ hổ phách đậm đặc của Phó Thiên Hà. Mùi này mang đến cảm giác ổn định, dường như không hợp với tính cách nhiệt tình của hắn ta lắm.
Một người kỳ lạ.
Trần Từ viết như vậy ở cuối nhật ký.
Không biết đã thức đến mấy giờ, cuối cùng cậu cũng chìm vào giấc ngủ trong cơn mệt mỏi không thể cưỡng lại.
Một đêm không mộng mị.
Tiếng chuông báo thức vang lên.
Trần Từ mệt mỏi mở mắt. Cậu không có thói quen nấn ná trên giường, ngồi dậy rửa mặt, tinh thần có phần tỉnh táo hơn.
Giang Đại vẫn chưa thức dậy. Trần Từ đội mũ, đeo khẩu trang rồi ra ngoài.
Họ đã hẹn gặp nhau tại trạm xe nơi Phó Thiên Hà tiễn cậu về hôm qua.
Cậu đến sớm mười phút, tiện thể ăn sáng.
Chẳng bao lâu sau, Phó Thiên Hà xuất hiện. Hắn ta đi xe từ khu Tây đến, sau đó lại đi bộ một đoạn. Vừa nhìn thấy Trần Từ đằng xa, hắn đã hào hứng vẫy tay chào.
Phó Thiên Hà vẫn giữ vẻ tràn đầy năng lượng. Một chiếc áo sơ mi đơn giản khoác ngoài khiến hắn không khác gì những cư dân trong thành phố ngầm. Nếu không phải vì con mắt giả kia, hắn chỉ là một Alpha bình thường.
"Đợi lâu chưa?"
Trần Từ lắc đầu: "Tôi cũng mới đến."
"Hôm qua tôi đã chọn mấy chỗ phù hợp." Phó Thiên Hà giới thiệu đơn giản, còn Trần Từ thì lắng nghe. Cậu gần như chẳng biết gì về thành phố ngầm.
Khu Nam là nơi Phó Thiên Hà làm việc, hắn ta rất quen thuộc nơi đó. Công nhân ở đây hỗ trợ "Thần Sa" trong việc xử lý lượng thông tin khổng lồ, sửa chữa và bảo trì vô số linh kiện, đồng thời đảm bảo hệ thống đường dây phức tạp hoạt động trơn tru.
Khi hắn ta vừa nói xong, xe cũng đến. Hai người lần lượt lên xe.
Trước khi xe chạy, Phó Thiên Hà nói: "Cả khu xử lý thông tin đều là nhà máy phát triển công nghiệp, gần như không có cảnh quan thiên nhiên. Tôi chỉ có thể đưa cậu đến những chỗ đó thôi."
"Không sao."
Ngày nào Trần Từ cũng có thể nhìn thấy phong cảnh tự nhiên mà người khác ao ước. Ngược lại, những thứ mang nét đặc trưng của thành phố ngầm lại hấp dẫn cậu hơn.
Hai người ngồi cạnh nhau. Ghế nhựa trên xe buýt khá hẹp, mỗi lần xe xóc nảy, vai họ lại vô tình chạm vào nhau.
Khoảng cách gần hơn, Trần Từ có thể ngửi thấy mùi che phủ pheromone của Phó Thiên Hà, một mùi hương mát lạnh.
Hôm qua đi một vòng trên phố, cậu đã hiểu sơ qua tình hình ở thành phố ngầm.
Các Alpha ở đây không hề kiêng dè mà phóng thích pheromone nơi công cộng. Dù sao Beta cũng không ngửi được, họ giống như những con chim trong mùa giao phối, phô trương bản thân không chút kiêng nể. Vừa gây áp lực với đồng loại, vừa mong thu hút được Omega.