Bà vốn là tâm phúc của Thọ lão phu nhân, cũng có thể coi là người đã chứng kiến những đứa trẻ này lớn lên. Nay có người qua đời, sao có thể không đến nhìn một lần cho được.
Bà đang định tìm người đưa Lan Sơn Quân về thì nghe thấy nàng nói: "Tô công tử có ơn với ta, không biết ta có thể đi cùng một chuyến được không?"
Tiền ma ma có chút do dự: "Cô nương chắc chứ?"
Lan Sơn Quân gật đầu.
Trước đây, dù trong lòng nàng có vạn mối tơ vò, cũng chỉ có thể ngồi trong căn nhà nhỏ đó mà đoán già đoán non. Nay đã có thể đi lại bên ngoài, nàng nhất định phải tự mình đi điều tra một phen — nàng sợ rằng cái chết của Tô Hành Chu thực sự có liên quan đến nàng và lão hòa thượng.
Nếu đúng là vậy, tội nghiệt của nàng sẽ quá nặng, dù có trả cũng không bao giờ trả hết.
Tiền ma ma không từ chối. Bà cũng không còn tâm trí đâu mà từ chối, chỉ vội sai người mau chóng mang xe ngựa đến. Còn Lan Sơn Quân thì sai người đi lấy mấy cây dù đen.
Xe ngựa phi nước đại. Úc Thanh Ngô ngồi trên xe, đột nhiên thất thần nói: "Hôm đó, lẽ ra ta không nên vội vàng đến chỗ tiên sinh, lẽ ra ta nên nghe a huynh nói hết lời."
Lan Sơn Quân không nỡ lòng, bèn an ủi: "Huynh cũng đâu biết sự việc sẽ thành ra thế này."
Nhưng nàng biết, giống như Hoài Lăng đối với nàng, chuyện này cuối cùng cũng sẽ trở thành một vết thương lòng không bao giờ chữa lành được của Úc Thanh Ngô.
Nàng khẽ thở dài. Khi đến bờ sông Lạc Thủy, nàng đội chiếc mũ sa mà Tiền ma ma đưa cho rồi xuống xe, đi cùng Úc Thanh Ngô đến trước thi thể.
Đã năm ngày trôi qua, thi thể đã không còn nhận ra được nữa, cả người bị ngâm nước đến trương phềnh. Úc Thanh Ngô "phịch" một tiếng quỳ xuống, dùng tay nhẹ nhàng lau đi lớp bùn đất trên mặt thi thể, đường nét và chân mày của Tô Hành Chu dần dần hiện ra.
Trước mắt hắn tối sầm lại, rồi hắn cất lên một tiếng kêu bi thương: "A huynh!"
Lan Sơn Quân quay mặt đi, không nỡ nhìn tiếp.
Nàng hít một hơi thật sâu, ánh mắt quét qua những người xung quanh.
Kẻ thủ ác đã đắc ý gϊếŧ người như vậy, liệu có cử người đến đây để xem xét tình hình không?
Nếu cái chết của Tô Hành Chu có liên quan đến nàng và lão hòa thượng, biết đâu nàng có thể nhận ra một hai gương mặt quen thuộc trong đám đông.
Thế nhưng, nàng nhìn một vòng mà vẫn không phát hiện ra điều gì.
Quan binh bắt đầu giải tán đám đông. Người xung quanh ngày một ít đi, Lan Sơn Quân cũng không nhìn nữa, chỉ quay lại xe ngựa lấy hai cây dù đen đã mang theo. Nàng mở một cây ra trước, rồi cúi người nhét cán dù vào tay Úc Thanh Ngô.
Đây là một phong tục của đất Thục Châu.
Người chết bất đắc kỳ tử, phải che dù đen để giữ cho hồn phách không bị tiêu tán, sau này mới có thể đầu thai chuyển thế.
Úc Thanh Ngô thấy đó là dù đen, liền vội vàng che cho nửa thân trên của Tô Hành Chu.
Hắn quỳ ở đó, giọng nói khàn đặc: "Đa tạ."
Lan Sơn Quân lắc đầu, rồi mở cây dù đen còn lại trên tay, che cho nửa thân dưới của Tô Hành Chu. Nàng đứng bên cạnh Úc Thanh Ngô, nhẹ giọng nói: "Nén bi thương."
-
Lan Sơn Quân lại được Tiền ma ma đưa về Thọ phủ. Bấy giờ, người của phủ Trấn quốc công đã đi cả rồi. Thọ lão phu nhân một mình lặng lẽ ngồi trong sảnh đường, thấy hai người họ trở về, bà cụ bèn thở dài hỏi: "Thanh Ngô đâu rồi?"
Tiền ma ma đáp: "Đã được Ô Các lão đón đi rồi ạ."
Thọ lão phu nhân lại hỏi: "Quan phủ nói thế nào?"
Tiền ma ma đáp, giọng đầy bất bình: "Họ nói là bị trượt chân rơi xuống nước."
Nói rồi, bà nghĩ đến thi thể không còn một mảnh da lành lặn của Tô Hành Chu, liền nghẹn ngào: "Chúng ta đã cùng nhau giúp điều tra lâu như vậy mà chẳng tìm ra được gì, lúc đó nô tỳ đã đoán là có chuyện chẳng lành rồi. Bây giờ năm ngày đã trôi qua, người lại ngâm trong nước sông đến nông nỗi ấy... dẫu cho không phải là trượt chân rơi xuống nước thì cũng chẳng thể tìm ra được manh mối gì nữa."
"Một người đang sống sờ sờ, bỗng dưng cứ thế mà biến mất..."
Bà cố nén nhưng rồi vẫn không kìm được: "Kẻ đứng sau ra tay cũng tàn nhẫn quá rồi!"
Thọ lão phu nhân im lặng không nói, nét mặt hiện lên vẻ bi thương, bà cụ đưa tay ôm ngực ho một tiếng.
Tiền ma ma thấy vậy lại không dám để bà cụ quá đau lòng. Bởi lẽ, đại phu đã dặn, nếu lão phu nhân còn ưu sầu phiền muộn nữa thì sẽ dễ tổn hại đến nguyên khí. Bà vội nói: "Y phục của Lan lục cô nương bị dính bùn đất bên bờ sông, mặc nguyên như vậy mà về thì không tiện, nên nô tỳ đã đưa người về đây, ít nhất cũng phải thay một bộ đồ khác."
Thọ lão phu nhân gật đầu, cố gắng vực lại tinh thần rồi kéo tay Lan Sơn Quân, nói: "Ta đã nói với mẫu thân con rồi, là ta nhờ con đến Thiết Trân Đường lấy giúp ta một thanh đao mới, có thể sẽ về muộn một chút. Đợi con thay đồ xong ta sẽ cho người đưa con về."
Lan Sơn Quân gật đầu: "Vâng ạ."
Nàng ngước mắt lên, vừa hay bắt gặp ánh nhìn đầy lo lắng của Thọ lão phu nhân. Bà cụ hỏi: "San Quân, con vẫn ổn chứ?"
Lan Sơn Quân lại gật đầu: "Con ổn."
Thọ lão phu nhân nói: "Trông thế này đâu có giống ổn chút nào."
Bà cụ giơ tay lên, vỗ nhẹ vào lưng nàng mấy cái, miệng lẩm nhẩm: "Hoàn hồn... hoàn hồn nào..."
Đây là cách mà người lớn thường dùng khi trẻ nhỏ bị hoảng sợ.
Lan Sơn Quân ngẩng đầu lên, gượng cười với bà cụ rồi hỏi: "Ngài vẫn ổn chứ ạ?"
Thọ lão phu nhân khẽ thở dài: "Ta đã từng này tuổi rồi, đã chứng kiến bao nhiêu cảnh sinh tử... còn có gì mà không ổn nữa chứ."
Bà cụ hỏi tiếp: "Hôm nay doạ con sợ rồi phải không? Là Thanh Ngô đến cầu xin ta, nên ta đành phải nhờ đến con."
Lan Sơn Quân lắc đầu: "Tô công tử từng có ân với con, chuyện hôm nay, con nên giúp."
Nàng nhìn về phía Thọ lão phu nhân, nói: "Hắn từng tặng con một cỗ quan tài, nhưng quan tài của hắn, e là con không thể đáp lại được rồi."
Quan tài của Tô Hành Chu, chắc chắn sẽ do Úc Thanh Ngô lo liệu.
Nàng nói tiếp: "Con chỉ có thể đến thắp cho hắn một nén nhang."
Gần như ngay khi nàng vừa dứt lời, Thọ lão phu nhân đã hiểu ra. Bà cụ nói: "Con cứ yên tâm, cứ đi cùng với ta."