"Sức mạnh gì vậy?" Sở Thiên vội vàng hỏi, ánh mắt căng thẳng nhìn chằm chằm vào giám đốc.
"Là... là nước!" Tạ Quang Hồng thở dốc, bàn tay run run đưa ra trước mặt. Ngay lập tức, trong lòng bàn tay anh, những giọt nước li ti từ không khí tụ lại, kết thành một bọng nước lớn trong suốt, lơ lửng, phản chiếu ánh sáng lập lòe từ dãy đèn huỳnh quang trên trần, chậm rãi trôi nổi giữa khoảng không.
Sở Thiên sững người, sắc mặt tối lại từng chút.
Mẹ kiếp. Đúng là có thiên phú... nhưng lại là loại yếu ớt nhất. Nước! Trong ba năm kiếp trước, anh đã tận mắt chứng kiến bao kẻ sở hữu năng lực này bị chê cười, bị đào thải, thậm chí bị gϊếŧ chỉ để cướp đi chút nước uống. Sức mạnh ấy gần như không có khả năng tấn công, cũng chẳng mang lại ưu thế trong việc gϊếŧ quái hay sinh tồn. Cùng lắm chỉ đổi lấy tài nguyên bằng cách bán nước, nhưng so với những năng lực công kích hay phòng ngự, nó chẳng khác nào thứ rác rưởi bị quẳng sang một bên.
Kế hoạch ban đầu của Sở Thiên rất rõ ràng: giúp giám đốc thức tỉnh, rồi đưa anh về dưới trướng quân đội nhà nước. Ở đó, anh có thể tìm được một chỗ đứng, an toàn trong vòng tay bảo hộ của tập thể, còn Sở Thiên thì xem như đã trả xong món nợ ân tình. Người đi đường người, không còn vướng bận. Nhưng kết quả lại thành ra thế này? Một năng lực vô dụng, không khác gì tấm vé thông hành vào chỗ chết.
Anh thở dài, bất giác nghĩ rằng có lẽ mình sẽ phải tiếp tục kéo theo giám đốc một thời gian nữa. Ít nhất là cho đến khi Tạ Quang Hồng có thể tự đứng vững trong thế giới tận thế này.
Đúng lúc ấy, trước mắt Sở Thiên bỗng hiện ra một khung chữ ảo, ánh sáng xanh nhạt nhấp nháy:
[Ting] [Tìm thấy đồng đội phù hợp, có kết nạp vào đội không?]
“Đồng đội? Kết nạp?” Sở Thiên nhíu mày, khẽ lẩm bẩm.
[Chỉ cần độ hảo cảm của một người đối với ký chủ đạt đến mức nhất định, có thể kết nạp họ thành đồng đội. Sau khi kết nạp, ký chủ sẽ biết rõ tình trạng, vị trí, năng lực của đồng đội. Đồng thời, hệ thống cũng sẽ cung cấp phương thức giúp ký chủ nâng cao sức mạnh của họ, tùy theo lựa chọn của ký chủ.]
Ánh mắt anh lóe lên tia suy tư. Một chức năng như vậy quả thực rất tiện. Nhưng... kết nạp đồng đội? Sở Thiên khẽ bật cười lạnh lẽo. Ở kiếp trước, chính vì tin tưởng đồng đội mà anh bị phản bội, bị đẩy xuống vực thẳm. Kiếp này, anh đã thề sẽ dựa vào bản thân mà sống sót. Thứ gọi là đồng đội ư? Liệu có thật sự là chỗ dựa, hay chỉ là gánh nặng và lưỡi dao găm vào sau lưng?
Trong thâm tâm, Sở Thiên chưa từng muốn giữ Tạ Quang Hồng bên cạnh. Thời bình, người đàn ông này quả thực đã giúp đỡ anh rất nhiều, nhưng khi tận thế đã mở màn, tất cả luật lệ, đạo đức, lòng tốt đều trở nên xa xỉ. Anh đã giúp giám đốc thức tỉnh, thậm chí còn định sẵn con đường cho anh gia nhập quân đội. Từng đó đã là quá đủ. Cái gọi là báo ân, anh đã làm hết sức.
Thế nhưng, tình hình hiện tại lại đi chệch khỏi toan tính ban đầu. Giám đốc vốn được xem là người thông minh, có đầu óc quản lý, tưởng rằng sẽ có thể thức tỉnh một năng lực hữu ích, đủ để được quân đội coi trọng, từ đó dựa vào thế lực ấy mà vững vàng tiến lên. Nhưng cuối cùng, anh lại nắm giữ loại năng lực vô dụng nhất. Giờ đây, Sở Thiên phải tiếp tục dạy sinh tồn, rèn luyện kỹ năng chiến đấu, thậm chí tiêu hao thêm tài nguyên để mong kích hoạt sức mạnh thứ hai.
Nhìn thấy sắc mặt ngày càng trầm trọng của Sở Thiên, Tạ Quang Hồng khẽ cắn môi, dường như đã đoán được suy nghĩ của anh. Cuối cùng, anh lên tiếng, giọng khàn khàn:
“Sức mạnh của tôi... thật sự quá yếu sao?”
Sở Thiên im lặng, ánh mắt thất vọng không che giấu, chỉ nhìn thẳng vào khối nước đang lơ lửng rồi dần dần tan rã trong không khí.
Thấy thế, Tạ Quang Hồng hít một hơi sâu, rồi nói tiếp, giọng kiên quyết hơn:
“Nếu đúng là vậy... thì anh không cần bảo vệ tôi, cũng đừng lãng phí thời gian. Tôi sẽ tự tìm cách sống sót. Tôi sẽ không để bản thân trở thành gánh nặng, cũng không khiến anh phải vướng chân đâu.”