Nói dứt lời, Sở Thiên cúp máy, đặt điện thoại xuống rồi xoay chìa khởi động xe. Động cơ gầm rú, tiếng nổ vang dội xé tan sự tĩnh mịch của buổi sớm, làm không khí vốn yên lặng bỗng trở nên căng thẳng, nặng nề. Âm thanh ấy giống như tiếng chuông báo tử, đủ để kéo sự chú ý của lũ xác sống lang thang đâu đó quanh đây. Sở Thiên lập tức siết chặt vô lăng, thần kinh căng ra, bởi anh biết rất rõ chỉ một chút sơ suất thôi, bầy zombie có thể bủa vây và nhấn chìm anh trong biển thịt thối rữa.
Không chần chừ, anh nhấn ga, chiếc bán tải được gia cố chắc chắn lao ra khỏi sân. Thân xe thép dày có thể nghiền nát từng con zombie cản đường, nhưng nếu số lượng kéo đến quá đông, nguy cơ vẫn chẳng hề nhỏ. Chính vì vậy, anh chọn cách tăng tốc rời khỏi khu nhà trước khi tiếng động cơ kịp thu hút cả bầy kéo đến.
Chiếc xe vừa thoát ra khỏi con ngõ quen thuộc thì ngay lập tức, từng bóng người loạng choạng đã xuất hiện lác đác phía trước. Chúng gào rú khàn đặc, đôi mắt trắng dã dính đặc máu mủ như sắp nổ tung vì khát thịt. Sở Thiên chẳng chút dao động, chân ga nhấn mạnh, để chiếc bán tải lao thẳng vào đám thây ma. Cú va chạm dữ dội khiến máu thịt văng tung tóe, xương cốt nát vụn, từng thân xác bị nghiền nát dưới bánh xe. Tiếng hệ thống máy móc vang lên đều đặn trong đầu anh:
[Phát hiện ký chủ gϊếŧ chết zombie cấp 1: +1 exp]
[+1 exp]
[+1 exp]
…
Mỗi thông báo hiện ra, ánh mắt Sở Thiên lại sáng thêm một chút. Anh mở khẽ cửa kính, đưa tay ra sau tạo nên không gian thu hoạch. Lập tức, từ trong những hộp sọ vỡ vụn, từng viên kết tinh xanh lam nhạt bị hút ra, bay là là giữa không trung rồi biến mất vào không gian riêng của anh.
Con đường phía trước nhuộm đầy sắc máu, xác zombie bị xe tông ngã nằm la liệt, tay chân gãy gập theo nhiều tư thế quái dị. Bánh xe lăn qua để lại vệt dài nhầy nhụa trên mặt đường. Mùi hôi thối tanh tưởi phả vào mũi, nhưng Sở Thiên vẫn giữ tốc độ ổn định, vừa lái vừa thu kết tinh. Động tác thuần thục, chính xác như đã luyện qua vô số lần.
Cuộc hành trình kéo dài gần một giờ đồng hồ. Khi đến khu vực kho xăng dầu, cảnh tượng xung quanh đã thay đổi rõ rệt. Nơi này hẻo lánh và hoang phế, từng dãy nhà xiêu vẹo đứng lặng như những xác chết khổng lồ. Số lượng zombie trên đường cũng thưa dần, chỉ còn vài kẻ lạc đàn lê bước trong vô định. Không gian vắng lặng, quỷ dị đến mức tiếng gió rít qua khe tường cũng khiến người ta lạnh sống lưng.
Cẩn trọng, Sở Thiên dừng xe ở khoảng cách an toàn, không lao thẳng đến mục tiêu. Với một ý niệm, chiếc xe bán tải biến mất vào không gian. Sau đó, anh siết chặt balo trên lưng, đôi chân nhanh nhẹn lao về phía nhà kho. Dù chỉ là một đoạn đường ngắn, mỗi bước chân anh đều trầm ổn, ánh mắt liên tục đảo quanh, đề phòng bất kỳ mối nguy nào ẩn nấp. Trong thế giới này, chỉ một sơ suất nhỏ cũng đủ trả giá bằng mạng sống.
Đứng trước cánh cửa thép cũ kỹ, Sở Thiên lấy ra chiếc chìa khóa. Một tiếng “cạch” khô khốc vang lên khi ổ khóa xoay. Cánh cửa mở ra, để lộ bên trong những thùng dầu lớn xếp thẳng hàng, ánh sáng nhợt nhạt chiếu lên lớp bụi phủ dày. Anh hít một hơi sâu, tay đặt lên chuôi dao phòng thân, rồi từ từ tiến vào, ánh mắt dò xét từng ngóc ngách tối tăm.
Khi chắc chắn nơi đây an toàn, Sở Thiên mới khép cửa lại và bắt đầu thu thập. Từng thùng dầu đồ sộ biến mất, chỉ còn để lại khoảng trống trên nền kho lạnh lẽo. Quá trình diễn ra nhanh gọn, chính xác như đã luyện tập hàng chục lần.
Xong việc, anh chọn một góc khuất, ngồi xuống dựa lưng vào bức tường lạnh. Trên tay anh, những viên kết tinh xanh lam vừa thu được lấp lánh trong bóng tối, tỏa ra ánh sáng mờ ảo như những ngôi sao nhỏ.
“Hệ thống, hấp thụ kết tinh.” Anh ra lệnh bằng giọng trầm thấp.
[Đã rõ.] – Âm thanh máy móc đáp lại.
Từng viên kết tinh tan biến trong tay, hóa thành dòng năng lượng ấm nóng chảy khắp cơ thể. Sở Thiên khẽ nhíu mày, rồi lại hỏi:
“Hôm nay tôi đã gϊếŧ bao nhiêu con?”
[127 zombie cấp 1 bị tiêu diệt. Ký chủ thu được 127 exp. Cấp hệ thống tăng lên 4. Đây là thông tin cập nhật của ký chủ.]
Trước mắt anh hiện ra bảng trạng thái trong suốt:
[Ký chủ: Sở Thiên
Tuổi: 22
Sức mạnh thức tỉnh: Không gian
Exp thức tỉnh lưu trữ: 143 (tăng 127)
Cấp độ không gian: 1
Exp tăng cấp không gian: 0/50
Exp thức tỉnh: 0/500
Điểm thể chất lưu trữ: 5 (tăng 5)
Sức mạnh: 3
Sức bền: 3
Nhanh nhẹn: 3
Linh hoạt: 4
Kĩ năng đặc biệt: Chưa có
Cấp độ hệ thống: 4 (tăng 2)
Exp hệ thống: 8/160]
“Tăng 2 điểm sức mạnh, 2 điểm sức bền, 1 điểm nhanh nhẹn.” Anh ra lệnh không chút do dự.
[Vâng, điểm thể chất đã được phân phối.]
Chỉ trong thoáng chốc, bảng trạng thái thay đổi. Cơ thể anh như có dòng điện chạy qua, từng cơ bắp căng đầy sức sống mới. Hơi thở đều hơn, bàn tay nắm lại mạnh mẽ hơn. Anh đứng dậy, tiến đến bức tường, dồn lực tung ra một cú đấm. Tiếng “rắc” chát chúa vang lên, vết nứt lăn tăn nhanh chóng loang rộng, chứng tỏ sức mạnh của anh đã tăng lên rõ rệt, dù chưa phải là đột phá quá lớn.
Một nụ cười mơ hồ hiện trên môi. Cảm giác trở nên mạnh mẽ hơn, dù chỉ đôi chút, cũng khiến Sở Thiên như thấy bản thân đang dần bước trên con đường sinh tồn khốc liệt của tận thế. Mỗi giây phút anh tồn tại, chính là một lần thách thức tử thần.