Chung Nhân Bảo nhìn Nguyễn Châu, không khỏi đoán rằng cậu ta có lý do khó nói. Với vẻ mặt đáng thương thế này, nếu không biết chuyện, ai nấy đều có thể lầm tưởng cậu chính là một "hoàng yến" của vị đại lão nào đó đang chạy trốn.
Nghĩ đến đây, Chung Nhân Bảo tự vỗ trán một cái, cố xua đi suy nghĩ kỳ lạ. Từ sau khi gặp vấn đề tâm lý dẫn đến r•ối l•oạn thần kinh, những ý nghĩ lộn xộn dường như càng lúc càng khó kiểm soát.
Nguyễn Châu ngồi đối diện, trong khi Chung Nhân Bảo bận rộn gọi điện thoại cho bạn bè để nhờ tìm việc giúp. Sau cả buổi loay hoay, anh vẫn không thể liên lạc được với ai.
Lúng túng, Chung Nhân Bảo xin lỗi và giải thích: “Bạn bè tôi chẳng ai bắt máy cả, thật sự ngại quá.”
Đúng là nhà dột lại gặp mưa đêm. Quán trọ bất ngờ mất mạng, khách hàng thi nhau phàn nàn, khiến Chung Nhân Bảo luống cuống xử lý. Anh gọi liên tục cho nhà mạng nhưng mãi không được kết nối. Đến khi cuối cùng có người bắt máy, đối phương chỉ đáp gọn rằng mạng đang gặp sự cố và chưa rõ khi nào khôi phục.
Cả ngày dài, anh phải cúi đầu xin lỗi từng khách hàng, giải thích hết lần này đến lần khác, bận rộn đến tận tối mịt.
Nguyễn Châu nhìn anh, nhẹ nhàng đề nghị: “Anh, để em giải quyết xong đã. Sau đó, em sẽ giúp anh liên hệ bạn bè.”
Chung Nhân Bảo lắc đầu, mỉm cười bất lực: “Không sao đâu, vất vả cho cậu rồi.”
Nguyễn Châu đưa cho anh một chai nước tăng lực, Chung Nhân Bảo nhận lấy, uống một hơi vài ngụm rồi nhìn chai nước, tò mò hỏi:
“Cái này là đồ uống gì thế? Ngon thật, mà sao tôi chưa thấy nhãn hiệu này bao giờ?”
Nguyễn Châu mỉm cười đầy ẩn ý: “Ngon là được rồi.”
Hai người ngồi ở quầy tiếp tân nói chuyện phiếm. Đúng lúc đó, chuông cửa vang lên, một người đàn ông trẻ tuổi bước vào. Anh ta đội mũ lưỡi trai thấp, nhưng mái tóc bạc cùng diện mạo xuất chúng vẫn khiến người khác chú ý.
Chung Nhân Bảo liếc qua, rồi lại quay về màn hình điện thoại, tiếp tục chơi Anipop và trò chuyện với Nguyễn Châu.
Người đàn ông cất giọng: “Có thể mượn nhà vệ sinh được không?”
Không ngẩng đầu lên, Chung Nhân Bảo chỉ tay về phía nhà vệ sinh: “Bên kia.”
Người đàn ông gật đầu: “Cảm ơn.”
Thấy ông ta không phải khách thuê phòng, Chung Nhân Bảo lại tiếp tục trò chuyện với Nguyễn Châu, phàn nàn: “Tôi ghét nhất mấy người vào đây chỉ để mượn WC.”
Một lúc sau, từ phía nhà vệ sinh bỗng vang lên tiếng gọi lớn:
“Nhân Bảo!”
Chung Nhân Bảo giật mình ngẩng đầu lên, lập tức nhìn thấy một người đàn ông trung niên cao lớn đang bước ra từ hướng nhà vệ sinh.
“Cậu vừa nói gì đấy?”
“Thúc... thúc thúc?” Chung Nhân Bảo lắp bắp, không tin vào mắt mình: “Thúc đến từ khi nào thế?”
Người đàn ông trung niên đội chiếc mũ nâu, mỉm cười nhàn nhạt, tiến đến gần:
“Sao nào, tôi không thể đến đây à?”
“Đương nhiên không phải! Chỉ là… cháu không thấy thúc vào cửa—”
“Là vì cậu không để ý thôi!” Người đàn ông trung niên lạnh giọng, ánh mắt sắc bén: “Tôi bảo cậu ngồi quầy là để làm việc, chứ không phải ngồi chơi game! Ăn tr•ộm mà lẻn vào, cậu cũng chẳng hay biết à?”
Chung Nhân Bảo, đã quen với giọng điệu nghiêm khắc của chú mình, chỉ biết cúi đầu ngượng ngùng nhận lỗi:
“Cháu biết sai rồi, thúc thúc.”
Người đàn ông trung niên nghe vậy, giọng nói mới dịu lại, gật đầu hài lòng:
“Biết lỗi là được.”