Cô ta vội đưa tay sửa lại tóc mai, ho khan vài tiếng: "Mẹ, mẹ về đi, con ra ngoài một lát, sẽ về nhanh thôi."
Tiếng ồn trong hành lang dần biến mất theo tiếng bước chân đi lên lầu, Cố Nhược An mở cửa nhìn ra ngoài, vừa hay nghe thấy cửa đối diện cũng mở.
Đối diện là hàng xóm của Cố Nhược An, một người đàn ông, trông khoảng hơn hai mươi tuổi, rất đẹp.
Đúng vậy, người hàng xóm nam này rất đẹp, để một mái tóc đen dài, đeo kính áp tròng, có lẽ còn trang điểm nữa, trên môi rõ ràng có tô một lớp son màu hơi đậm.
Nền tảng tốt, trang điểm cũng không có vẻ nữ tính.
Chỉ là Cố Nhược An nhớ, trong ký ức của nguyên thân, hàng xóm đối diện vốn dĩ là một cặp vợ chồng trung niên, họ cũng chỉ có một đứa con đang học tiểu học, quanh năm đi về một mình, không có họ hàng thân thích gì, càng không có người thân nào đẹp như vậy.
Người đàn ông xinh đẹp đó thấy Cố Nhược An nhìn sang, liền nháy mắt với cô rồi từ từ đóng cửa lại.
Cố Nhược An: "..."
Tối hôm đó, sáu giờ, Cố Nhược An có ý thức đợi ở cửa hàng tiện lợi, đợi rất lâu vẫn không thấy gã lang thang đến.
"Chẳng lẽ mình đoán sai rồi?"
Cố Nhược An nhìn đồng hồ, lẩm bẩm một mình.
Lời vừa dứt, cửa tiệm đã bị đẩy ra.
Cố Nhược An ngẩng đầu nhìn, người đẩy cửa bước vào không phải gã lang thang như cô nghĩ, mà là một phụ nữ mặc đồ cổ trang, vẻ mặt đau khổ.
Người phụ nữ rưng rưng nước mắt, vừa nhìn thấy Cố Nhược An, sững sờ một lúc, không biết đã tự suy diễn ra chuyện gì mà "bịch" một tiếng, quỳ sụp xuống đất.
"Tiên nhân, cô là tiên nhân sao?"
Cố Nhược An: "..."
Người phụ nữ tên là Lưu Tú Nương, người Trường An của nước Tống.
"Nước Tống" này không phải "Nước Tống" kia, "Trường An" này cũng không phải "Trường An" nọ.
Cả lịch sử trong ký ức của Cố Nhược An và lịch sử trong ký ức của nguyên thân đều không giống.
Lưu Tú Nương lúc nhỏ nhà gặp nạn, cả gia đình chạy nạn đến Trường An. Để có lý do vào thành, họ đã bán Lưu Tú Nương lúc đó còn nhỏ nhưng khá xinh đẹp cho một gia đình làm con dâu nuôi từ bé.
Lúc đó Lưu Tú Nương đã hiểu chuyện, việc gì cũng biết làm, trong ngoài quán xuyến, bố mẹ chồng đối xử với cô ấy rất tốt, người chồng nhỏ tuổi cũng biết thương cô chị gái này.
Khi ấy, ước nguyện lớn nhất của Lưu Tú Nương là mau mau lớn lên, rồi gả cho người chồng nhỏ của mình, sinh con đẻ cái cho gia đình tốt bụng này.
Tiếc là trời không chiều lòng người, hai người vừa thành hôn được hai năm, một trận cúm đã cướp đi người chồng ốm yếu của cô ấy, để lại cô ấy một mẹ một con, cùng với đôi bố mẹ chồng già yếu bệnh tật.
Nếu không phải còn phải chăm sóc bố mẹ chồng, Lưu Tú Nương lúc đó đã mang thai bảy tháng thật sự muốn đi theo chồng mình.
Nén đau thương sinh con, mang theo hy vọng lớn lao, lại sinh ra một cô con gái. Khi đó, cả nhà Lưu Tú Nương gần như tuyệt vọng.
Không phải họ không thích con gái, mà là trong xã hội phong kiến thời xưa, trong nhà không có một trụ cột thì cuộc sống sẽ vô cùng khó khăn. Nếu xung quanh đều là người tốt thì không sao, lỡ gặp phải họ hàng lòng dạ đen tối, chỉ vào mũi cô ấy mắng không để lại con trai cho chồng, muốn lấy danh nghĩa cho con trai trong tộc nối dõi để chiếm đoạt gia sản thì cuộc sống này thật sự khổ sở.
Gia đình Lưu Tú Nương đã gặp phải trường hợp sau.
Luật pháp Đại Tống quy định, phụ nữ cũng có thể thừa kế gia sản, nhưng luật lệ đôi khi có cũng như không, chẳng khác biệt là bao.
Có bao nhiêu người sẽ giúp đỡ phụ nữ chứ?
Không có ai lên tiếng giúp họ, cho dù người khác trong lòng có thương cảm cũng không dám ra mặt giúp đỡ.
Lưu Tú Nương cắn răng, kiện lên công đường. Khi bị người trong tộc chỉ trích không để lại con nối dõi cho chồng, cô ấy nóng đầu, liền tuyên bố nhà họ Vương sau này không gả con gái, chỉ ở rể, sinh con trai theo họ Vương.
Cách này quả thật đã giữ được ngôi nhà của họ, khiến họ già có già, trẻ có trẻ không bị đuổi ra khỏi nhà.
Nhưng phiền phức lớn hơn đã đến.
Nhà họ Vương trước đây cũng có chút tiền, sau khi chồng chết, gia đình một mẹ một con này ai cũng có thể đến chà đạp. Lưu Tú Nương không có tài cán gì, chỉ có thể cùng một vài phụ nữ có quan hệ tốt thêu vài chiếc khăn tay, mang ra tiệm thêu bán lấy tiền.
Nhân tiện giặt giũ, dọn dẹp sân vườn cho một số gia đình giàu có.
Nhưng gần đây, hai tiệm thêu lớn trong trấn cạnh tranh nhau, hàng thêu bán ra càng chú trọng đẳng cấp, những người như Lưu Tú Nương chưa từng học qua kỹ thuật thêu cao cấp một cách bài bản tự nhiên gặp xui xẻo.
Chỉ dựa vào chút tiền làm việc nhà cho người ta, hoàn toàn không đủ nuôi sống cả gia đình mấy miệng ăn, mấy ngày nay đêm nào Lưu Tú Nương cũng lấy nước mắt rửa mặt, gánh nặng cuộc sống đè nặng khiến cô ấy gần như không thở nổi.